我們常聽到，「從哪裡跌倒，就從哪裡爬起來」。這句話有時不太正確，因為別人可能不允許你在失敗之處繼續待下去了。這時也許落葉歸根，回到你的起點是最棒的選擇。正如被老鼠之家無情踢出的詹姆斯岡恩(James Gunn)，他選擇回到恐怖領域療傷一樣。這裡還有一位比岡恩更早心碎的超英雄電影導演，許多人嘲笑他的 DC 電影，而萬千粉絲為他哭哭，查克史奈德(Zack Snyder)現在也要回家了：他夢想長達 11 年的殭屍恐怖電影《活屍大軍》(Army of the Dead)即將在 Netflix 推出。
查克史奈德重返殭屍電影，《活屍大軍》將於 Netflix 上線
全世界是因為殭屍而認識史奈德的：2004 年，那時超英雄電影正值光輝的第二次文藝復興，那個英雄舞台是屬於蜘蛛人與X 戰警們的，而復仇者聯盟與正義聯盟都還像遙遠的夢；這時也沒有你最愛的《陰屍路》(The Walking Dead)或《殭屍國度》(Z Nation)，殭屍類型電影繼續在小成本獨立製片界生存。而就在 2004 年，這群活屍有了新的救星。
史奈德重拍了殭屍經典《活人生吃》，他用亮麗的色彩與快節奏的剪輯，讓這部只有 2 千 6 百萬美金成本，成為當年最跌破所有人眼鏡的賣座電影。此前所有人以為，他只是來玷污當年殭屍大師喬治羅梅洛(George A. Romero)原版電影《生人勿近》的年輕小屁孩，而《活人生吃》全球破億美金的票房，讓大家閉上嘴巴。
他成功地讓恐怖經典重獲光輝，史奈德從此集結了宅宅大軍的心。接下來他又拍了漫畫大師法蘭克米勒(Frank Miller)的作品《300 壯士》(300)、還有日式動漫風格濃厚、宛如世界系動畫的《殺客同萌》(Sucker Punch)，這些電影讓他被公認是一位視覺大師，也是最能貼近宅宅芳心的奇幻/動作/科幻/改編作品電影導演。史奈德受到了克里斯多福諾蘭(Christopher Nolan)的賞識與華納影業的重用，成為了一代漫畫電影宇宙的主導者。
《活人生吃》、《300 壯士》後……史奈德該何去何從？
但是，他失敗了，被華納影業踢出大門的他此後幾乎無家可歸。他曾經表示自己想執導著名小說家艾茵蘭德(Ayn Rand)的《源泉》(The Fountainhead)，但是竟然連一家主流電影公司都不願支持他。但是無論他對於 DC 電影的功過，這些電影至少也都有破億的成績。你可以責怪他也許糟蹋了許多人心中的英雄人物，但作為商業電影導演，這些票房證明他仍然有拍好電影的能力。簡單說，他至少值得第二次的機會。
但是對華納影業來說，他們對史奈德心灰意冷已有前例：DC 擴充宇宙的口碑與票房不如預期，事實上，是他們從史奈德身上遭受到的第二次打擊。這得從《活屍大軍》的起源談起，時光倒轉回到 2007 年，史奈德正在製作他的超級大片《守護者》(Watchmen)，而一項計畫找上了他，正是《活屍大軍》。
基本上，從《活屍大軍》的片名也看得出來，似乎是延續殭屍大師羅梅洛的「活屍」系列──羅梅洛的殭屍三部曲分別皆以「of the Dead」為名，包括了《活死人之夜》(Night of the Living Dead)、《生人勿近》(Dawn of the Dead)、與《生人末日》(Day of the Dead)。《活屍大軍》的片名為「Army of the Dead」，只要是殭屍迷一聽到這個名字，立馬就會聯想到羅梅洛的經典。《活人生吃》已經讓環球影業嘗到票房甜頭，他們期望讓史奈德接續這個系列，再拍一部新世紀的殭屍三部曲，《活屍大軍》的起源便由此而來。
但是成功將羅梅洛《生人勿近》重製為《活人生吃》的史奈德，此時正在為華納影業製作《守護者》。史奈德已經被卡在《守護者》當中，當時他只與喬比哈洛德(Joby Harold)共同完成了《活屍大軍》劇本。但是環球影業希望打鐵趁熱，盡快趁《活人生吃》的殭屍熱潮尚未減退時，火速推出續集《活人生吃》。但是，導演在幫另一家電影公司拍戲沒空，這該怎麼辦呢？
有趣的是，山不轉路轉。華納影業與環球影業決定一起分食殭屍大餅，華納讓史奈德繼續擔任《活屍大軍》的監製，而環球只要再找到一位導演，根據史奈德的劇本進行拍攝就好。來自荷蘭的廣告導演馬諦司范海尼傑(Matthijs van Heijningen Jr.)，便是這位新導演，這部電影預定是他的長片處女作。
《守護者》叫好不叫座，華納暫停史奈德殭屍電影
聽起來很美妙，實際上很不妙。這項敘述一個小鎮家庭抵擋殭屍大軍的殭屍電影續集計畫，進行了幾個月的事前籌備。原本在 2008 年都還很順利，但到了 2009 年，華納卻緊急喊卡。這是為什麼呢？原因正出在史奈德身上：史奈德執導的《守護者》已經上映了，這部籌備長達 21 年、製作期長達 2 年、耗資超過 1.3 億美金的超英雄漫畫電影，被史奈德拍成了總長 2 小時 43 分鐘的長篇 R 級電影史詩。
漫畫粉絲與宅宅們，當然能接受這部電影將他們心目中的漫畫神作，拍得又長又黃又暴力，因為漫畫《守護者》就是這麼又長又黃又暴力，漫畫裡塞滿了各種引經據典的小線索，劇情本身又牽扯數十年的兩代恩仇與國際情勢。事實上，這部漫畫神作原本就不是簡單易懂的普通超英雄漫畫，它更接近政治未來預言/現代寓言。它陰暗、悲觀、憤世嫉俗、還要來點犬儒主義。而看得出來，史奈德決定讓他心中的宅宅之魂爆發，他盡可能地讓電影接近漫畫劇情的氛圍，而忘了電影公司的期望：請把《守護者》拍得平易近人一點。
宅宅真的很棒，他們全進戲院支持《守護者》，這讓《守護者》的首週末票房高達 5 千 5 百萬美金。這種氣勢，很容易讓這部電影，到達美國國內 1.3~1.5 億美金的成績。而如果國內票房就能讓這部電影回本，那麼海外票房就是這部電影的獲利來源。沒想到，一個簡單的問題發生了：宅宅的數量沒有想像中多。
《守護者》的片長實在太長，戲院一天能放映的場次不多，更糟的是，它還是一部青少年觀眾不准入場的 R 級電影。加上一般觀眾在進戲院前，對這部電影在演什麼毫無頭緒──這不是一部高概念電影。導致第二周之後，《守護者》的票房如跳水般急速墜落。最終，全球 1.8 億美金的票房，與《守護者》原本的票房預期差異很大，而且僅有打平或小虧的水準……華納影業的臉都綠了。
好死不死的，正在籌備的《活屍大軍》，就這樣倒楣地成為了史奈德的代罪羔羊之一：華納影業不願意再投資另一部史奈德的 R 級電影，而偏偏籌備期中的《活屍大軍》還在陸續追加預算，華納影業深怕這又是一部拿了一億美金的賠錢貨──史奈德之前的《活人生吃》才花了不到 3 千萬。華納影業願意再給史奈德機會，事實上，自從《300 壯士》以來，史奈德的電影都是透過華納出品。但是他們之間的深厚關係，無法拯救《活屍大軍》。
導演馬諦司范海尼傑只好放手走人，他回到環球接手重啟另一部恐怖經典電影，最終他推出了《極地詭變》──這部電影的下場更加悽慘，票房慘澹，順帶斷送了馬諦司范海尼傑的好萊塢之夢。
《活屍大軍》塵封原因：「劇本太 Over 了！」
《活屍大軍》就這樣被送進華納影業地下室的冷凍櫃，事實上這也許是好事。我們剛剛提到，它的劇情是「一個小鎮家庭對抗滿坑滿谷殭屍大軍」。這其實掩蓋了很多問題，華納影業並非因為單單 R 級的原因就封鎖這項計畫，而且話說回來，《活屍大軍》都還沒開拍，導演是可以在製作過程中降低血腥或暴力程度的──如同《驅魔神探：康斯坦汀》（Constantine)在製作時，導演已經自我設限。那麼，當初僅有劇本的《活屍大軍》，為什麼能把偉大的華納影業嚇到封印它？問題很簡單：「因為這份劇本太限制級了」
根據馬諦司范海尼傑表示，這部電影裡會出現殭屍嬰兒……這個嘛……殭屍小寶寶是有點噁心，不過《活人生吃》就出現過了，現在連《殭屍國度》裡也出現過殭屍寶寶了。不過，這還不是最噁心的。根據范海尼傑的說法，這些嬰兒會變成殭屍的原因會令你嘔吐：
「電影裡會出現男性殭屍強暴人類女性的片段，是的，這讓她們會生下人類與殭屍混種的後代。這是殭屍電影類型上的創新，不過這實在太瘋狂了。」
瘋狂？才怪，這根本會被酸民、暴民與社會正義戰士攻擊至死。華納影業已經不想再碰 R 級電影了，這種 R 級到令人 RRR 的劇情，對電影公司來說幾乎是匪夷所思。什麼時候殭屍對傳宗接代有興趣了？牠們除了食慾之外還有性慾嗎？這個史奈德也參與的劇本實在不忍卒睹，只會讓人忍不住吐槽。《活屍大軍》還是乖乖地與強暴狂一起被冷凍封印一萬年吧。
就這樣，直到 10 年後的現在，《活屍大軍》又復活了。放心，什麼強暴的已經都用立可白塗掉了，當年拉拔查克史奈德成為好萊塢導演的殭屍們回來了，這次牠們將與無路可退的史奈德，再次組成命運共同體。（未完待續）