1997 年 J.M. 迪馬諦斯 (J.M. DeMatteis) 撰寫的電影劇本《夜魔俠：無懼之人》(Daredevil: Man without Fear)，空有原作者與製片團隊的支持還不夠，福斯影業不喜歡，就讓如此精彩的劇本從此石沉大海……夜魔俠的傳奇，得等到 2003 年，福斯影業才推出了班艾佛列克 (Ben Affleck)、珍妮佛嘉納 (Jennifer Garner)、柯林法洛 (Colin Farrell)、強法洛 (Jon Favreau) 等人主演的電影《夜魔俠》(Daredevil)。相距六年，這段時間裡到底發生了什麼事？可能的原因有三……
先複習上一集 >> 【電影背後】2003 年的《夜魔俠》(二)：曾經是街頭胖虎的「無懼之人」
一：對《無懼之人》信心不足
《夜魔俠：無懼之人》可不是吃素的，劇本第一頁就出現了年少麥特梅鐸 (Matt Murdock) 給同伴一拐子的畫面，暴力描述在這個劇本裡是司空見慣，連父親遭到處刑的片段都是殘忍的限制級：麥特父親傑克梅鐸口中被塞了一把槍，在歹徒準備開槍前，傑克掙扎地唸著瑪姬與麥特的名字……已有超感能力的麥特清楚地聽到了爸爸正在呼喚媽媽與自己，心急悲憤的孩子快速跑向他爸爸所在的倉庫……而後一聲清脆的撞針敲擊聲刺進他的耳膜……
福斯影業不只是對《夜魔俠：無懼之人》充滿兒少不宜的暴力缺乏信心，這部誠意滿滿的劇本，一次介紹了包含夜魔俠在內的四個經典漫畫角色出場，而且讓每個角色都有超過一段以上的動作戲，最後還有一場四方大混戰。這些都讓這部三幕戲的劇本很可能發展成超過兩小時以上的超級商業大片，但是福斯並沒有對《夜魔俠》投注太多期望，他們希望這部漫畫英雄電影能夠小本經營，以使片長短一點可以讓更多年輕觀眾進場、戲院每天放映的場次也能多一點。
可是《夜魔俠：無懼之人》不但劇情豐富，最終決戰場景還拉到了世貿雙塔之上──而且不只是室內戲，還包含巨大機器怪獸爬上世貿大樓的室外戲。這些片段都需要白花花的銀子，都讓福斯影業對這部超英雄電影望之卻步──別忘了，90 年代末期，好萊塢對超級英雄電影絲毫不感興趣。大型電影公司 （除了華納影業），都不想在這個「沒人看」的電影類型上冒險。
二：翻拍版權持有太久，即將過期
即便福斯影業同意《夜魔俠：無懼之人》的確是一部精采的劇本，公司內部評估各方利益之後，仍然覺得不可行。這某種程度也代表了，當時真的不是執著《夜魔俠》的時刻。福斯也就順水推舟地放手掉球，直接讓《夜魔俠》的版權自動脫離他們的掌握。
而通常，像是漫畫超英雄這樣的題材，一旦被主流片商放棄之後，有些不死心的獨立製片人或是小電影公司，可能會迫不及待地出錢搶標──他們看準的是背後的粉絲經濟規模。但是雖然夜魔俠一直都有死忠的漫畫粉絲群，但接下來發生的某件事，讓狀況又沒那麼單純……
三：這個原因就是……漫威破產了。
延伸閱讀 >> 漫威總裁凱文費吉：我曾一度擔心《鋼鐵人》無法順利在電影院上映
電影版權終於回娘家的夜魔俠，沒想到娘家破產了。90 年代瘋狂的經濟泡沫遊戲，沒有辦法挽救漫威漫畫的營收，這些併購與錯誤的投資決策，反倒變成拖累整間公司崩壞的元兇之一。
漫威漫畫在重整公司財務時，只能將漫畫的電影版權，賤價賣給有意願出錢的電影公司。福斯就在當時，買下了《X 戰警》(X-men) 系列電影版權。慧眼獨具的製片人蘿倫舒勒唐納 (Lauren Shuler Donner) 對超級英雄題材深具信心，她是這樁交易的主導者之一，日後她也為華納影業競標了漫畫《地獄神探》(Hellblazer) 的電影版權，最終讓基努李維 (Keanu Reeves) 成為《康斯坦汀：驅魔神探》(Constantine)。
《蜘蛛人》的陪嫁丫鬟
1997 年正是索尼影業最光榮的一年，當時的《MIB 星際戰警》(Men in Black) 與《空軍一號》(Air Force One) 打下的超高票房，讓索尼成為當年度好萊塢票房最高的電影公司。老天眷顧有錢人，他們從漫威倒閉大甩賣中，用流血價搶到了一批漫威超級英雄。漫威向索尼提出了一口價：給我 2 千 5 百萬美金，你就可以帶一位英雄回家。所以這代表，如果我有 1 億美金，我就能讓美國隊長、雷神與鋼鐵人外加 MDFK（也許你比較偏好黑寡婦）成為我家的奴才。
這根本不是流血價，應該說是血都流乾的價格。但是索尼影業才沒笨到把錢浪費在垃圾回收上，他們當年對登門求售的漫威代表說了一句名言：
「他媽的才沒人關心其他漫威角色咧，你給我滾回去，重新擬一份只有蜘蛛人的合約，我們只要蜘蛛人。」
最終，有錢老大說了算，索尼買到了他們的蜘蛛人，而且他們還狠狠砍價，他們沒出到 2 千 5 百萬美金，只花了四折價 1 千萬美金，就買到了蜘蛛人。這個價格買下的是漫威的王牌角色，你就可以想像，像是夜魔俠這樣的二等角色，價格會有多令人哭哭。最終夜魔俠有如陪小姐出嫁的丫環，以未知價格一起進入了索尼旗下的哥倫比亞影業。
丫鬟的命運不是太好過，夜魔俠似乎住進了哥倫比亞影業的地下儲藏室角落，很久一陣子都沒有消息。唯一值得一提的，是編劇馬克史蒂芬強森 (Mark Steven Johnson) 確認執導這部超級英雄電影。
說實話，強森會入選成為《夜魔俠》的導演，完全證明了哥倫比亞影業有多麼地「重視」我們的盲眼義俠：強森過去的編劇成績平平，雖然他初次編劇的頭兩部電影《見色忘友》(Grumpy Old Men) 與《見色忘友 2》(Grumpier Old Men) 都有很好的票房，但很明顯地這都要歸功於兩位老戲精傑克李蒙 (Jack Lemmon) 與華特馬殊 (Walter Matthau) 的銀幕魅力。而後編劇的《不是冤家不聚頭》(Big Bully) 更是慘賠，讓名配角雷克莫倫尼 (Rick Moranis) 的電影生涯最後一部長片，就這樣垮掉了……
強森直到了自編自導《一路上有你》(Simon Birch) 才比較風光……儘管票房成績仍然不亮眼。這部取材自名作家約翰厄文 (John Irving) 作品的電影，是非常溫馨的勵志電影。雖然它在票房成績上沒沒無聞，但在錄影帶市場受到很大的歡迎──台灣也有很多喜歡這部電影的朋友。也許是《一路上有你》失之東隅收之桑榆的成績，才讓哥倫比亞影業注意到這位新人導演。
找到了導演，而且還是編劇出身的導演，計劃就有了最基本的根柢。但是《夜魔俠》在哥倫比亞影業的發展也就停在這裡，剩下的消息都是空穴來風的選角八卦── 一度還傳出當時已年過 40 的杜夫朗格 (Dolph Lundgren) 將會飾演麥特梅鐸。這個荒唐的八卦，幾乎無視朗格濃厚的北歐口音，如何能扮演一位紐約土生仔的問題。
兜了一圈又被轉賣回自家的《夜魔俠》
最後，正如福斯影業一般，哥倫比亞影業最後也放棄了到手的《夜魔俠》版權，認賠賣出──但我們始終不知道，當時哥倫比亞到底花了多少錢取得《夜魔俠》，只能肯定價格絕對低於 1 千萬美金。
如果以這個邏輯來看，賣出《夜魔俠》版權，說不定還比大費周章把它拍成一部不確定會不會賣的電影來得划算，看來哥倫比亞影業很懂「別當礦工、要賣礦鏟」的道理。最終，在 2000 年時，哥倫比亞影業將《夜魔俠》賣給了新攝政製片公司 (New Regency Productions)。
夜魔俠的命運就像無情的回力鏢，被人拋棄後，在外頭空轉了一圈，最後還是回到主人的手上。這樣一來一往就又花了 3 年時間，而新攝政看來想要保留哥倫比亞影業對《夜魔俠》的唯一貢獻──事實上我不確定這算不算是貢獻──讓馬克史蒂芬強森繼續擔任這個計劃的導演兼任編劇。
終於，自《夜魔俠：無懼之人》誕生之後 3 年，《夜魔俠》終於要正式拍成電影了，現在最大的問題只剩下一個：誰該來飾演夜魔俠／麥特梅鐸？這「兩位」讓你意想不到的著名男演員，原本都有可能戴上那副紅墨鏡並成為無懼之人……（未完待續）。
點此看更多《夜魔俠》相關介紹