5 年前，好萊塢復活《哥吉拉》(Godzilla) 的第二次嘗試上映了。這部電影不走熱鬧的怪獸大亂鬥路線，而以文戲為主。許多觀眾抱怨這不是他們的哥吉拉。5 年過去了，好萊塢再次端出了《哥吉拉 II：怪獸之王》 (Godzilla: King of Monsters) ，他們反省思過，於是在上映前便毫不顧忌地宣稱，電影裡有高達 17 隻怪獸出現──事實上許多怪獸只存在於背景的電腦螢幕上。更多的怪獸、更多的踐踏城市與吼叫，《哥吉拉 II：怪獸之王》是否真能在票房上贏過前作呢？
《哥吉拉 II：怪獸之王》首週輸給兩部前作……Why?
如今進入炎熱的夏季，這是好萊塢的傳統大檔期，每部電影能夠集中砲火吸金的空間，已經被緊縮到僅有一兩週，即便是真人電影史上最高大的哥吉拉也難免感到緊迫。《哥吉拉 II：怪獸之王》的首週末票房約為 4,700 萬美金，榮登該週票房冠軍，但這個數字卻未必真的令傳奇影業滿意。首先，《哥吉拉 II：怪獸之王》是好萊塢拍過最貴的哥吉拉電影，它的 1.7 億美金成本超越了《哥吉拉》的 1.6 億美金、也超越了 1998 年《酷斯拉》(Godzilla) 的 1.3 億美金。但是回到首週末票房，《哥吉拉 II：怪獸之王》卻輸給了《哥吉拉》與《酷斯拉》的 9,300 萬與 5,500萬 美金。
這次華納影業與傳奇影業可說是卯足全力，將《哥吉拉 II：怪獸之王》推到全美院線 4,108 間戲院上映，數量上不但超越了過去兩部哥吉拉電影，甚至也超過了 2017 年的《金剛：骷髏島》(Kong: Skull Island)，但是看來更多的院線數，並未反映在票房收入上。
事實上從實際售票狀況就可以發現，《哥吉拉 II：怪獸之王》的熱力似乎並未傳達到觀眾身上。《哥吉拉 II：怪獸之王》在全美共售出 540 萬張電影票，這個數字僅僅是 5 年前電影的一半而已，意味著不管你看的是較貴的 IMAX 廳、4DX 廳或是什麼滿漢全席廳，這些高昂的電影票並無法實際為《哥吉拉 II：怪獸之王》的票房增加多少增長。實際的問題是，進戲院看大恐龍互咬的觀眾減少了。即便與過去相關作品相比，這個數字也比《酷斯拉》與《金剛：骷髏島》都要少。
但也許是因為美國觀眾並不是哥吉拉的粉絲吧，也許他們還在為酷斯拉被改名為哥吉拉憤怒。事實不然，如果放眼海外，《哥吉拉 II：怪獸之王》與《哥吉拉》的票房比較之下，仍然有明顯的落差：在英國與俄羅斯，《哥吉拉 II：怪獸之王》比《哥吉拉》的首週末票房都少了 6 百萬美金；墨西哥少了 430 萬美金；法國少了 390 萬美金；南韓少了 230 萬美金。
而在非常喜愛哥吉拉的台灣，《哥吉拉 II：怪獸之王》首周票房為 1.3 億台幣，看起來非常不錯，超越了《哥吉拉》的 1 億台幣。不過當年《哥吉拉》在台灣周五晚間上映，而《哥吉拉 II：怪獸之王》是在周三上映。
當好萊塢電影票房不佳時，該打電話向誰求助？當然是中國市場。中國觀眾的確對哥吉拉非常捧場，首映週末近 7 千萬票房幾乎是 2014 年《哥吉拉》的兩倍。那麼在哥吉拉的母國呢？日本票房表現也給了一點面子──儘管只有一點──《哥吉拉 II：怪獸之王》的日本首週末票房為 840 萬美金，略高於 2014 年版本的 700 萬美金。
已殺青的《哥吉拉大戰金剛》會是「怪獸宇宙」的救星嗎？
這些跡象代表什麼？代表著《哥吉拉 II：怪獸之王》的最終總票房可能會不如預期，甚至比牠的前輩們都糟。原因正在於夏季大檔的強片連發，會打得哥吉拉毫無回血餘地。連過往較為封閉的中國市場，今年夏天也會有包含黑衣人、玩具、與鳳凰等電影上映，光是這個六月，吉卜力工作室 2001 年的電影《神隱少女》即將在中國首度公映，這記來自過去的回馬槍，甚至可能橫掃中國票房：在豆瓣上期待《神隱少女》(千と千尋の神隠し) 上映的觀眾高達 12 萬人。去年《龍貓》首度在中國上映，票房是驚人的 1.7 億人民幣。
《酷斯拉》全美總票房約為 1.3 億美金；《哥吉拉》約為 2 億美金；《金剛：骷髏島》約為 1.6 億美金；這代表著《哥吉拉 II：怪獸之王》真的得非常拼命，才能在首週末票房不如前作的狀況下，努力達到前作的票房水準。這一點對「怪獸宇宙」來說當然並不樂觀，傳奇影業幾乎是以背對背方式快速製作連續兩部怪獸電影，而《哥吉拉大戰金剛》(Godzilla vs. Kong) 已經殺青了，目前正在後製階段，預計 2020 年 3 月上映。《哥吉拉II：怪獸之王》的表現，也許會阻止觀眾在明年 3 月進戲院賞光。
回到怪獸宇宙，也許這種用一部電影介紹 10 幾隻新怪獸的作法，讓人不免想起了《正義聯盟》(Justice League) 。也許這會是一次好萊塢重新學習的機會，大哥帶小弟的老方法也許需要檢討一下了。
但是也未必需要這麼悲觀，畢竟對美國與全球觀眾來說，這次哥吉拉對戰的拉頓、摩斯拉與基多拉，都不是他們熟悉的角色──他們需要一張 65 年份的怪獸大補帖。但是當金剛出現，這位好萊塢歷史上第一隻廣受全球歡迎的巨大怪獸，在世界流行文化裡眾人皆知，也許觀眾會對這對將近 60 年前就對決過的宿敵之戰，重新燃起興趣。