今年 2019 年，是時候把你塵封的《阿凡達》(Avatar) DVD 從櫃子裡拿出來重溫了：因為它稱霸 10 年的影史票房冠軍寶座，很可能在今年被《復仇者聯盟 4：終局之戰》(Avengers: Endgame) 打破。但就算復仇者們功虧一簣，今年對《阿凡達》來說仍是值得紀念的一年，因為它將在今年聖誕節，迎接它上映 10 周年的紀念。當然，一個令人惱羞成怒成心碎成淡然漠視的問題又將再度被提起：我們竟然已經等待《阿凡達》續集等了十年，這十年來我們什麼都等不到。因此，我們來看看詹姆斯卡麥隆 (James Cameron) 如何相公十年的《阿凡達 2》歷史。
2010 年：一部續集變兩部續集
其實認真想想，這場 10 年悲劇根本不只 10 年：早在 2006 年，卡麥隆就說了《阿凡達》將會有一部續集。不可置信，這場騙局竟然持續了 13 年。在《阿凡達》上映前 3 年，我們的科幻界/動作界/手作界/爆炸界天王詹姆斯卡麥隆，就已經先預告了《阿凡達》會是上下集電影。而到了 2009 年，光榮的《阿凡達》證明它是全球觀眾最熱愛的電影，因此，下集的計畫從吹牛皮變成勢在必行的敲碗。從《阿凡達》的大成功看來，2010 年卡麥隆改口續集計畫的說法，變成人人額手稱慶的期待：他說《阿凡達》不只會有一部續集，它會有兩部續集，讓《阿凡達》成為 3D 科幻經典三部曲。
《阿凡達 2》與《阿凡達 3》將會背對背攝製，哇，卡大大好精實啊。2010 年卡麥隆預約了 2014 年與 2015 年的聖誕節──他非常迷信聖誕節檔期的魔力──要接連上映《阿凡達 2》與《阿凡達 3》。說實話，《阿凡達》破 20 億美金的全球票房，讓全世界很難相信他們還得再等 4 年才能看到納美人們。但是卡麥隆同時也聲稱，他將會帶來更新的電影科技震攝觀眾們。以他重新點燃 3D 電影風潮的實力，我們都相信他說的會是真的，《阿凡達 2》真的得等上 4 年才能看到── 3D 電影早在 50 年代就火爆過好幾年，但隨後又沉寂了數十年，直到《阿凡達》的誕生。
這漫長的 4 年有個隱藏的風險──飾演主角的山姆沃辛頓 (Sam Worthington) 與柔伊莎達娜 (Zoe Saldana) 拜託可別紅起來，否則遲到 4 年的《阿凡達 2》根本搶不到這兩位男女主角的檔期。這項風險在 2013 年到達高峰：沃辛頓還真的乖乖地沒紅起來，但莎達娜卻在今年點頭成為宇宙霸主的女兒。她加入了《星際異攻隊》(Guardians of the Galaxy) 的演出，而漫威影業已經準備好了複數電影合約等著她。當莎達娜在 2013 年暑假，已經飛到倫敦開始《星際異攻隊》的拍攝工作時，預計 2014 年上映的《阿凡達 2》卻連預告都還沒生出來，有些人已經開始焦慮了。
這 4 年內卡麥隆是不是還在做什麼副業？很不幸地答案正是如此。他一方面在協助他的好基友吉勒摩戴托羅 (Guillermo Del Toro) 籌備一部巨片：翻拍恐怖大師 H.P. 洛夫克拉夫特 (H.P.Lovecraft) 經典小說改編的電影《瘋狂山脈》(At the Mountains of Madness) ；另一方面他自己也在準備一道小點心，重拍 1968 年科幻經典電影《聯合縮小軍》(Fantastic Voyage) 。這兩部電影都會用到劃時代的視覺特效，而這都是卡麥隆有興趣、有熱血從事的工作──糟糕，熱血工程師很容易一頭栽進技術深坑裡，不知今夕是何夕。
更糟的是，他協助別人的計畫、跟他自己準備的計畫，這兩部電影最後都製作中止了，這當然讓卡麥隆浪費了不少時間。但另一方面，這 4 年內卡麥隆也真的在籌備《阿凡達 2》，他與紐西蘭電腦動畫公司威塔工作室 (WETA) 正在研發水下動態捕捉攝影的技術，這之間沃辛頓與莎達娜也的確到片場拍攝一些他們也搞不懂的片段，莎達娜甚至得接受潛水訓練，測試她能在沒帶任何潛水裝備的情況下閉氣多久與潛多深。
當然，負責管錢的監製強藍道 (Jon Landau) 可能是對牛步化的《阿凡達 2》第一個感到憂心的人，他對於《阿凡達 2》與《阿凡達 3》的兩部式續集計畫感到不安：
「如果我聽到導演說，這兩部電影其實是一整部電影拆成兩部電影，我就知道事情不對勁了，我希望這兩部電影應該要是可以獨立發展的電影才對。」
藍道的說法沒錯，因為好萊塢沒法保證，觀眾能在這部電影結局根本沒交代完故事之後，還願意耐心等上數個月，而後再到戲院去觀賞他們數個月前就該看到的結局。《阿凡達》是一部得花上數億美金製作的超級大電影，把《阿凡達 2》與《阿凡達 3》綑綁製作，無疑地會將風險往上加倍。
2013 年：兩部續集變三部續集
2013 年來到風雪滿天的聖誕節，莎達娜都已經把《星際異攻隊》拍完在放大假了，《阿凡達 2》仍然毫無風聲。強藍道已經試圖在媒體上打預防針，稱《阿凡達 2》要在 2014 年上映是很拚的一件事。但是一來考量卡麥隆一次要拍兩部電影的份量，二來是商業大片的延期並不少見，所以媒體對《阿凡達 2》可預期的延期並不意外。
但是他是卡麥隆，可不是任何一位導演，他可不會直接坦承他會延期而已：2013 年聖誕節，卡麥隆宣布他將會製作《阿凡達 4》。加上這一年稍早他提過的其他點子：例如《阿凡達 3》可能會是一部前傳或外傳等等。這位前所未見的導演原本承諾的續集僅剩一年就要上映，但此時他卻宣布了將有三部續集將要推出、目前已經在同步製作，但是最重要的，沒有一部的電影劇本是完整寫完的。
2015 年：第一次延期
靜靜地、悄悄地、2014 年就這樣地過去了，原本 2014 年的聖誕檔期會是一場驚人血戰：納美人大戰哈比人。但最後這場大戰終究沒有發生，而卡麥隆在 2015 年新年拜訪紐西蘭當地電影業時，終於坦承了《阿凡達 2》得延期的消息：
「因為我們要拍的是一部橫跨三部電影的壯觀史詩，這之中有許多非常複雜的層面，這些都是在拍一部完全獨立的電影時不會發生的狀況。」
諷刺的是，在場的紐西蘭導演中，正有拍完《魔戒》(Lord of the Rings) 三部曲的導演彼得傑克森 (Peter Jackson)，不知道他會怎麼想呢？
順帶一提，卡麥隆說他因為看了《魔戒》三部曲的成功，才決定《阿凡達》也要拍成大長篇，但拍下去之後才知道自己慘了：
「彼得傑克森！都是你害我的！去你媽的 (mother*****)！」
卡麥隆在雜誌上大罵髒話。
2016 年：第二次延期 & 四部續集
《阿凡達 2》正式延到了 2016 年，但在 2016 年 4 月，我們還是沒看到任何《阿凡達 2》的新聞，直到卡麥隆在 CinemaCon 召開了至今最大的《阿凡達》新聞發表會。卡麥隆向全世界公佈，他對《阿凡達》續集的計畫不只是一部電影、也不是兩部電影、也不是三部電影（現在在這裡），而是四部電影！這四部《阿凡達》續集將在 2018 、 2020 、 2022 、與 2023 年上映。就這樣，沒別的消息了，四部電影的劇本都寫好了嗎？選角都選好了嗎？這些我們都不知道，我們只知道上映日期，以及全四部續集都將在紐西蘭攝影製作，對於電影內容仍然毫無所悉。
2017 年：第三次延期
卡麥隆出面道歉，《阿凡達 2》的製作會比他想像中還要多花一點時間。而福斯影業很快地在幾天後就公開發表，原定 2018 、 2020 、 2022 、與 2023 年上映的《阿凡達》續集們，將延期到 2020/12/18 、 2021/12/17 、 2024/12/24 、 2025/12/19 ──等於每部電影都再延 2 年。但是值得開心的是，這一年稍後，《阿凡達 2》正式開鏡。長達 7 年的籌備期與三次延期終於要結束了嗎？
很快地，雪歌妮薇佛 (Sigourney Weaver) 回歸演出，而凱特溫絲蕾 (Kate Winslet) 也宣布將加入《阿凡達》電影的行列。2017 年開始可以說是《阿凡達 2》真正有動作的一年，包含了莎達娜也正式回歸片場演出，她的《阿凡達 2》與《阿凡達 3》所有戲份都已經在 2018 年拍攝完畢。對《阿凡達》粉絲來說，看來第三次延期將會是最後一次延期了！2020 年聖誕節我們就能看到《阿凡達 2》了！
2019 年：第四次延期
儘管好萊塢發生了迪士尼併購福斯影業的大件事，但人在潘朵拉星球的卡麥隆一點都沒有受到影響。早在併購之前，《阿凡達》系列就被認為是迪士尼絕對奉為上賓的電影系列：迪士尼樂園正在建造潘朵拉星球的娛樂設施，這讓《阿凡達2》幾乎不用像其他福斯影業的電影一般，需要擔心被臨時中止。但是沒想到，潘朵拉星球再次宣布他們將會遲到──這次是由迪士尼集團來宣布這個噩耗了。
《阿凡達 2》將延期至 2021 年 12 月、其他三部續集將同步延期至 2023 年、2025 年、與 2027 年。
經過這麼多次延期，你除了可能懷疑自己是否能在有生之年看到潘朵拉傳奇的終章之外，也許還懷疑，這四部電影是真的有要拍嗎？事實證明，《阿凡達 2》到《阿凡達 5》這四部電影續集的計畫均已通過了預算，即便它們未來都是改由迪士尼影業發行，這點仍然沒有改變：這四部電影一定會上映，至少錢不是問題──其他問題我們就不能保證了。
再兩年半，《阿凡達》的粉絲們撐住啊，再兩年半你們就能看到《阿凡達 2》這部你們已經等了好幾年的續集。至今 10 年來，《阿凡達》已經有了一場太陽馬戲團改編表演秀、2017 年奧蘭多迪士尼樂園的潘朵拉星娛樂設施也已開幕，但是《阿凡達》電影始終遲到。我們對潘朵拉星球其實知之甚少，我們都在等待卡麥隆將他野心最大的計畫呈現在大銀幕之上。