克拉克格雷格 (Clark Gregg) 拿到這份劇本時，上頭已經幫他標示好他飾演角色的台詞。這個角色叫「探員」(Agent)，葛雷格往前往後翻了幾頁……他翻了整本劇本，都沒找到這個探員名啥叫啥。喔，他連個名字都不配，這是個真正「名不見經傳」的角色──這句成語同時代表著毫無重要性的含意。但光看他分配到的台詞只有 3 句，幾乎可跟《刺激驚爆點》(The Usual Suspects) 相較。他自然知道這個某某探員只是個純插花的角色，渾然不知這會為他帶來什麼樣翻天覆地的變化。
而且話說回來，漫威影業實在是很奇怪的電影公司，他們都吝嗇給與角色姓名了，為什麼又要與格雷格簽下 3 部電影的合約？但格雷格沒有多想，這一年他正在製作自己的電影《窒息遊戲》(Choke)：他自編自導，把小說家恰克帕拉尼克 (Chuck Palahniuk) 光怪陸離的原著改編成電影。雖然這部獨立製片電影沒像《鬥陣俱樂部》(Fight Club) 一樣大紅大紫──也是由帕拉尼克的小說改編。但《窒息遊戲》最少也獲得了日舞影展的評審特別獎，對一位新手導演的處女作來說，至少是個肯定。
《窒息遊戲》的製作早先已經拖了許久，預定在 2007 年 7 月開始，而這部請他去演「探員」的電影《鋼鐵人》(Iron Man)，預計 6 月底就要殺青，況且他又沒有多少戲份，導演與演戲的工作應當可以無縫銜接。但當格雷格正式參與《鋼鐵人》時，他發現，這個角色跟他看到劇本時有點不一樣。
「我還記得我到片場時，這個探員有了個名字，但除此之外，這個角色跟劇本裡沒有太大差別。」
格雷格現在在《鋼鐵人》裡從「探員」晉升到「考森探員」(Agent Coulson) 了。喔，他有了個姓氏了……雖然僅只於此。但是接下來，真正不一樣的事情要發生了：
「導演把我拉到了旁邊，他問了我：『你有空嗎？』『你現在有其他事要忙嗎？』『我想現在編劇他們正在修改，他們想要加些東西到你的角色裡……』」
「『所以你等等還有空嗎？』」
《鋼鐵人》導演強法夫洛 (Jon Favreau) 著急地問著格雷格，而格雷格當然沒事，他時常很閒：
「我很快就回答他：『我有空！我有空！我有空！我有空！我都很有空！』」
就這樣，從「探員」變成「考森探員」、從 3 句台詞變成幾段戲份。說真的，他在《鋼鐵人》的戲份加起來還不到幾分鐘，但是，這個角色卻迅速地改變了一切──他還有句堪比繞口令的台詞：
「我是國土戰略防禦攻擊與後勤保障局探員菲爾考森。」
哇喔，他現在不只是姓考森的探員了，他甚至還有自己的名字了！後來《復仇者聯盟》(The Avengers)裡，東尼史塔克還有一句台詞來調侃這件事：
「菲爾？我以為他的名字是探員！」
菲爾考森被設定為是美國隊長的小粉絲──他收集了所有隊長的套卡，當他親眼見到隊長時，眼神都化成愛心了。但是與他關係最密切的，卻是東尼史塔克。畢竟考森是在《鋼鐵人》登場的，而他在《鋼鐵人 2》(Iron Man 2) 裡也插花過。相較於其他五位元祖復仇者聯盟成員，除卻遲來的浩克 (Hulk) 與鷹眼 (Hawkeye)，與他相處最久的，便是史塔克──他甚至連跟同事黑寡婦都沒多少台詞。而你可以很容易發現，這個原本只是「探員」、後來轉化成「菲爾考森探員」的角色，其實用意很深：他是漫威電影宇宙決定忘卻原著的另一項證明。
我們知道，《鋼鐵人》結尾史塔克公開承認自己就是鋼鐵人的一幕，是漫威影業大頭目凱文費吉 (Kevin Feige) 都認可的改動。原本漫畫並沒有這樣的安排，而小勞勃道尼 (Robert Downey Jr.) 靈機一動的自由發揮，改變了漫威影業往後對於「漫改電影該不該忠於原著」問題的答案。但事實上，這並不是唯一的證明。從考森探員的安排上，你更可以發現這種背離原著的自由發揮精神，早就存在於《鋼鐵人》的製片過程中。
從被批評到喜歡 漫威最有趣的冷面配角
《鋼鐵人》上映時，大家還覺得考森探員是個有趣的冷面角色，但當《鋼鐵人 2》以及《雷神索爾》(Thor) 上映之後，越來越多基本教義派的漫畫死忠粉絲，抗議為什麼給一個空降原創角色這麼多的戲份：原先菲爾考森探員並不存在於任何一本漫威漫畫中，他純粹是《鋼鐵人》電影裡原創的角色。而對原本以為只有 3 句台詞的格雷格來說，這些死忠漫迷的抗議聲浪當然特別刺耳，但他聽到的不只如此。
「我聽到很多人說，『不能把這傢伙放進來！他根本沒在漫畫裡出現過！而且明明漫畫裡還有一狗票神盾局探員！為什麼選他！』但是同時，我也聽到很多人在反擊這種說法，他們說：『不！我們喜歡考森！他就像……我們！』」
格雷格回憶，他沒想到，自己在 20 多年無人聞問之後，現在竟然身處在網路炎上戰場的正中心。
他事實上在《鋼鐵人》片場也問過凱文費吉，為什麼考森探員變得突然重要起來。他向費吉說：
「我們說實話，我很確定我拿到第一版劇本時，我的角色只是拿報告給史塔克的探員而已。」
費吉承認：「沒錯，你說得對，真的是這樣。」但此時，其中一位編劇加入他們的討論，他問道：
「可以讓這個探員角色講出『我是國土戰略防禦巴拉巴拉……』這句又臭又長的台詞嗎？」
這時格雷格與費吉同時發現，這正是他們想要的神盾局 (S.H.I.E.L.D) 感覺。
這正是神盾局，包括這句又臭又長的台詞，包括考森探員這個角色，全是在鋪陳《鋼鐵人》裡這個隱形角色：神盾局。如果神盾局長尼克福瑞 (Nick Fury) 一直在電影裡騷擾史塔克，那麼這個號稱「所有事情我們都管」的跨國神秘情報組織，未免顯得寒磣了點。這部電影要向觀眾介紹漫威的第一位超級英雄，卻又希望牽起鋼鐵人與神盾局的關係──為了續集做準備。當觀眾還在慢慢熟悉東尼史塔克是個什麼樣的混蛋同時，不能有另一位舉足輕重的角色出來跟他搶鋒頭──儘管很難。
神盾局需要一個小兵，他必須傳達出神盾局一絲不苟的精準與周密，卻又必須保持神祕感，不但不能搶走主角的鋒頭，還要讓不明瞭漫畫的觀眾，搞不清楚這個角色的來龍去脈。而已經隱形 20 年沒人認識的大眾臉格雷格，意外成了導演強法夫洛與編劇們的秘密武器。格雷格演喜劇有點平淡，事實上他演什麼都有點平，但就是這種平淡，讓人總覺得他在掩蓋些什麼──如果你回頭看看《慾望城市》(Sex and the City) 那一集，就能強烈地感受到格雷格這種欲蓋彌彰的氣質──恰好符合了風波不驚的冷面情治人員形象。
而且，有誰能夠讓小時了了、家財萬貫、帥氣風流、自傲自豪、才思敏捷──夠了──的東尼史塔克閉嘴呢？有什麼動物能夠制住不斷膨脹的大象呢？答案是一隻小老鼠。考森探員用百無聊賴的口氣來應付滔滔不絕的東尼，儘管東尼方方面似乎都比公務人員的考森強，這種反差反倒像是讓東尼拼命地用熱臉在貼考森的冷……不管是什麼，總之到頭來都是富二代在自討沒趣。
漫畫裡不會有這種安排，你可以看到漫畫裡會有更多身富異能的超英雄在打臉史塔克，但漫威電影無法在一部電影裡介紹太多超英雄出場。而像考森這樣的冷吐槽角色，卻是早在 20 年代的巴斯特基頓 (Buster Keaton) 喜劇電影中就出現。這讓沒有太多台詞的考森，自然而然地流露一股冷面笑匠的氣質。《鋼鐵人》不是非常忠實改編漫畫的電影，但它卻能比原封不動把漫畫書頁搬上銀幕的漫改電影擁有更多樂趣。
自然而然地，批評考森的聲音越來越少。在漫威電影宇宙建構的初期，考森探員這個電影原創的角色，受歡迎程度甚至超越了許多比他更有歷史、更有粉絲基本盤的超英雄。而當 2012 年《復仇者聯盟》首映的那一晚，格雷格真正體會到了他過去不管是做演員、做編劇、甚至是做導演都沒有享受過的掌聲。
而他知道這些為他歡呼的人們，在等等看完《復仇者聯盟》之後，心情會很複雜。