當華納影業宣布，新版《沙丘魔堡》(Dune) 電影正式開鏡，並且將在布達佩斯、匈牙利與約旦等地攝影時。包括我在內，許多人長達數十年的「遺願」終於又了結了一個。對喜歡《沙丘魔堡》原著六本小說的書迷來說、對於為 1984 年電影《沙丘魔堡》感到失望的影迷來說、他們都已經等了超過 35 年。而重製的新版《沙丘魔堡》電影，光是陣容就似乎在回應許多人這麼多年來的期望。
讓我們來看看，這部集結好萊塢許多一流明星的宇宙史詩電影，到底有哪些精采值得我們等待？
一切從法蘭克赫伯特的農業調查報告開始
小說家法蘭克赫伯特 (Frank Herbert)，在 50 年代調查美國農業部研究如何使用野燕草 (Danthonia spicata)，來限制沙丘的損害範圍。赫伯特理應將政府的研究寫成一篇報導，但他卻不小心跌進了沙丘的研究世界。他發現沙漠化對社會與經濟所造成的損害比想像中還要恐怖嚴重，這個發現卻沒有促使他成為農業學專家來解決問題，他反倒沉迷在沙丘寂靜卻致命的魔力中。
他開始幻想……在宇宙邊疆一座佈滿沙漠的星球上……一個貴族世家如何對抗龐大的銀河帝國，正如同渺小的人類嘗試著征服無邊無際的沙漠。小說家的想像力將大自然生態化為無言的外太空煉獄，並且將其擴充為充滿背叛、暗殺、愛情、陰謀算計與大軍交戰的銀河史詩。
赫伯特開始在雜誌上連載關於沙丘世界的短篇故事，但當他隨後將這些短篇整理並擴充成一本小說後，沒有出版社對他的宇宙沙漠感興趣──只有一家出版汽車維修手冊的小出版商，有興趣出版這本《沙丘魔堡》。沒想到，這本小說獲得了隔年科幻小說界最高榮譽之一的雨果獎，還外加第一屆的星雲獎最佳小說獎。
這位科幻界小說家打敗了他的偶像們：科幻大師海萊因 (Robert A. Heinlein) 與波爾安德森 (Poul Anderson) 等人。007 電影的監製曾說，要讓觀眾喜愛你的作品，千萬別忘了添加一點異國風情。而赫伯特不但將沙漠當作故事的主要背景，許多片段中沙漠本身甚至就是主角。《沙丘魔堡》的異國氛圍對於一輩子沒見過沙漠的讀者來說，實在是濃度過高了。
赫伯特在將近 20 年內，推出了 6 本沙丘系列小說，包括了 1965 年的《沙丘魔堡》、1969 年的《沙丘救世主》(Dune Messiah)、1976 年的《沙丘之子》(Children of Dune)、1981 年的《沙丘神皇》(God Emperor of Dune)、1984 年的《沙丘異教徒》(Heretics of Dune) 與 1985 年的《沙丘聖殿》(Chapterhouse: Dune)。這六本小說建立了一個迷人的沙丘世界，但卻嘎然而止：赫伯特在出版《沙丘聖殿》之後隔年，便因癌症急逝，留下了《沙丘聖殿》結局的高潮懸念。十數年後赫伯特的兒子延續父業繼續建構沙丘故事，又添寫了十幾本新小說。
《沙丘魔堡》有什麼好看的？
我們曾經介紹過，《沙丘》系列很難被定義為某一類小說，它是科幻小說，但也是宮闈小說。它又鉅細靡遺地介紹外星居民的奇異生活紀實，但又是一部擬真的虛構星球生態學說，還是一本探討（諷刺）政教合一的政治小說。
你也可以縮小範圍，只專注在年少家破人亡，從公爵之子落難成為沙漠遊民的主角保羅亞崔迪身上，看他如何繼承了母親的超能基因，卻又自身迸發了穿越無限時空能力，成為可以看透各種平行世界、口吐魔音大法、身懷高強武藝的特異功能者。含辛茹苦集結舊屬與原住民勢力，最終踏上復國的血腥之路。
如果用《冰與火之歌》(A Song of Ice & Fire)來比擬，《沙丘魔堡》的複雜度更高、牽涉的議題與技術更多。不同於基底在中古奇幻背景的《冰與火之歌》，《沙丘魔堡》除了中古風格的宮廷設定之外，還有穿越銀河的太空船艦、各形各色的外星人種等科幻設定，外加千年歷史的女巫集社、通靈、心電感應、念力與穿越時空的「未來視」等奇幻設定，就連這片魔幻世界裡的動植物生態，《沙丘魔堡》的描述也更加引人入勝。
沙蟲，這項《沙丘魔堡》的首創發明影響了後代無數科幻小說、影視與電玩遊戲作品，身長數百公尺的巨大沙蟲在漫無邊際的沙丘間穿梭、咆哮、阻止貪婪的人們掠奪牠們最愛的香料。赫伯特出人意表的想像力在這沉默又充滿恐懼的生物上發揮極致，讓牠成為這部作品裡最令人神迷的造物之一。
為什麼 30 多年來一直沒人拍《沙丘魔堡》電影呢？
這是個非常好的問題，以我們了解好萊塢貪婪的求才若渴程度，多一部星際史詩在手樂趣多多，不提赫伯特本尊自己寫的 6 本小說，後頭還有他兒子推出的十幾本小說，這些小說都能確保「沙丘電影宇宙」拍到地球毀滅那一天。
但是，事情不是我們想的那麼簡單，好萊塢不是沒試過：他們已經在這座沙丘星球上吃了好幾次苦頭。
70 年代，才華綜橫的法國導演亞歷山卓佐杜洛夫斯基先開了第一槍，他與超現實主義美術大師、曾設計《異形》怪物設定的 H·R·吉格爾 (H.R. Giger)、加上漫畫大師莫比斯合作，最後卻還是搞不出一部電影公司看得懂的《沙丘魔堡》電影──是的，不提觀眾，連電影公司自己都看不懂導演在幹什麼。
這部電影胎死腹中，最終僅有佐杜洛夫斯基許多年來還是矢志不忘，紀錄片《曠世名片之死》(Jodorowsky’s Dune)記錄了他意欲改變世界的野心：
「我想用這部電影改變全球年輕人的心智……他們不需要嗑藥，就能感受到比嗑藥還過癮的迷幻體驗。」
《曠世名片之死》預告：
但是佐杜洛夫斯基忘了自己在工作時最好不要嗑藥，他的瘋狂讓這個計畫變得比他還瘋狂；在佐杜洛夫斯基失敗後將近十年，另一位勇者將要接棒他的工作，再度改編《沙丘魔堡》……
我們先爆雷，下場一樣沒有多好……（未完待續）