對喜愛哥吉拉的台灣怪獸迷來說，2023 年的好消息從沒斷過。先是好萊塢的「怪獸宇宙」系列宣布《哥吉拉大戰金剛》續集電影將於明年問世，隨後傳聞已久的怪獸宇宙影集也於十一月十七日上線。日本這邊，去年就公布的哥吉拉七十周年紀念電影已在十一月三日上映，日前也發表了令人眼睛一亮的片名《哥吉拉 MINUS ONE》及預告，而就在眾人焦急期盼台灣上映日的時候，國家電影及視聽文化中心出人意料地，宣布今年最後兩個月將舉辦哥吉拉影展「響徹世界的吼聲 GODZILLA FOREVER」，片單中的八部作品，沒有一部不代表著哥吉拉近七十年歷史中的關鍵時刻。
1954 年《哥吉拉》: 緊急墊檔，意外成為日本怪獸電影開山巨作
1954 年的《哥吉拉》是不能錯過的原點。許多已被哥吉拉迷、甚至是怪獸迷視為理所當然的電影要素，此刻都還只是不知能否成功的安排。當年，沒有人知道這樣一部緊急墊檔、跟著核試爆汙染話題、因為拍攝時間不夠而只能穿戲服走過模型並疊上口吐白光特效的「氫彈大怪獸電影」能不能讓觀眾買票入場；但它最終成為日本怪獸電影的開山巨作，立下新標竿的特攝品質和嚴肅糾結的劇情氣氛，一口氣征服了日本內外的觀眾，也塑造了近七十年後人們依舊熟悉且為之悸動的身影。
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1963 年《金剛對哥吉拉》: 與西洋怪獸的空前合作，系列觀影人次之最
名揚海外而取得美國 RKO 授權拍出的《金剛對哥吉拉》，從許多方面來看都是空前絕後。它是一部很純的喜劇──雖然系列中不少電影都曾在危機中試著加點笑料，但只有《金剛對哥吉拉》把整個怪獸事件徹底拍成一樁趣事。人們的演出彷彿跳出了劇情本身，把怪獸出現當成笑點，拿自己遭遇的急難說笑。人們彷彿沒想解決怪獸問題，只想替金剛與哥吉拉打造收視率最高的摔角舞台，而他們還真的成功了──空前絕後的美日怪獸對決（以日本哥吉拉來說，這真的是唯一一次和西洋怪獸對決）在日本本土創下系列作再也無法達到的破千萬觀影人次。
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1964 年《摩斯拉對哥吉拉》: 新舊怪獸同框共演的新平台
1964 年的《摩斯拉對哥吉拉》又是另一項創舉。先前《哥吉拉》成功後，東寶依循同一套模式推出了《空中大怪獸拉頓》及《摩斯拉》等單一主角怪獸侵襲人類世界的電影，而《摩斯拉對哥吉拉》就是這些電影的首度融合。在前作中為了奪回小美人而四處肆虐的摩斯拉，在善惡對決為主軸的本片中逐漸轉為袒護人類的一方，是牠邁向日後善良守護者的第一步。本作不論怪獸戲服戲偶、模型、合成特效，都展現出昭和哥吉拉前半的最佳品質，而以哥吉拉為主幹並讓新舊怪獸登場對決的模式，也從這部片開始有了雛形。
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1971 年《哥吉拉對黑多拉》: 戲院產業遭受衝擊，哥吉拉電影系列的奮力一搏
然而，哥吉拉和東寶的怪獸電影也在其後面臨種種挑戰。電視普及打擊了電影票房，電視上每周登場的怪獸與超人力霸王，逐漸取代電影怪獸引爆新一波怪獸熱潮。成本昂貴又無法回收票房的哥吉拉電影，到了此時逐漸難以為繼；而原本就日漸離散的特攝團隊，在「特攝之神」圓谷英二於 1970 年過世後更是分崩離析。但這時作為最後一搏的 1971 年《哥吉拉對黑多拉》，反而利用當下的自由與匱乏，創造出哥吉拉系列最大膽怪誕的作品。
這部片不僅推出哥吉拉系列最令人毛骨悚然的公害怪獸黑多拉，更在一片空虛的特攝場景中創造出陰森反常的凌晨怪獸對決。電影故事控訴著當下的環境汙染，畫面與音樂又在一股迷幻氣息中激昂反抗哥吉拉系列傳統，不知怎地總令人想起同年寺山修司的名作《拋掉書本到街上去》（書を捨てよ、町へ出よう）。
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1974 年《哥吉拉對機械哥吉拉》: 哥吉拉電影 20 周年，昭和哥吉拉的最後高潮
在《哥吉拉對黑多拉》穩住陣腳後，重新組成的哥吉拉劇組在 1970 年代確立了低預算的「擬人英雄哥吉拉對抗惡勢力侵略怪獸」路線，而 1974 年的《哥吉拉對機械哥吉拉》堪稱這一時期的代表作。在哥吉拉二十周年新登場的機械哥吉拉，是哥吉拉的反面集大成──無生命機械、受侵略外星人所控制、全身上下花招百出，甚至剛開始時還套了層假皮，扮成哥吉拉四處破壞。兩隻水火不容的怪獸，再加上風獅爺西薩王，以剛回歸日本管轄的沖繩為舞台，展開了一場以明媚景色與爽朗歌曲為背景的血腥歡樂對決，既是昭和哥吉拉系列的最後高潮，也幾乎就是這二十幾年影史的句點。
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1989 年《哥吉拉 vs 碧奧蘭蒂》: 嚴謹、寫實，哥吉拉電影系列的全新層次
哥吉拉與機械哥吉拉趁著票房有起色拍了部續作，但之後就真的拍不下去了。九年後哥吉拉雖然推出三十周年復活作，但牠真正要脫胎換骨，還是得等到 1989 年的《哥吉拉 vs 碧奧蘭蒂》。這部片使哥吉拉系列進入另一個層次──極其細緻的怪獸造型與微縮模型都成了日後的新標竿，人物對白更嚴謹而寫實，又能從更宏觀的外交內政、科學倫理、軍事策略來全面推進事件，因而展現出一種幾乎從《哥吉拉》以後就消失於系列作的嚴肅緊張氣氛。此外，哥吉拉與植物怪獸碧奧蘭蒂那兩場以靜制動的死鬥，夾雜在此前此後各種飛身肉搏或光線戰之間，堪稱是系列中獨一無二的存在。
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1991 年《哥吉拉 vs 王者基多拉》: 確立舊怪獸逐年回歸的方針
然而，《哥吉拉 vs 碧奧蘭蒂》這樣的傑作未能替哥吉拉帶來足夠票房，要到 1991 年的《哥吉拉 vs 王者基多拉》才確立讓舊怪獸逐年回歸的方針，也才有了日後台灣觀眾最熟悉的「平成哥吉拉系列」。
哥吉拉的老牌對手王者基多拉，在一個混合了時間旅行、殺手機器人、巨大飛碟與改造生物的雜燴科幻中回歸，但 1991 年推出的《哥吉拉 vs 王者基多拉》這部片，又透過兩頭怪獸，在橫跨過去與未來的時間軸上展現日本的兩種焦慮──一頭是在二戰後僥倖獨活的虧欠感，另一頭則是對國家現今平和繁榮的不安。這部片在娛樂和思考中又多取得了一些平衡，並在最後一戰完成了傳統與創新的結合──有著電腦繪圖輔助的機械基多拉光束肉搏戰。
2016 年《正宗哥吉拉》: 一場特立獨行的豪賭，讓日本哥吉拉完全復活
然而沒過幾年，先是好萊塢《酷斯拉》繼承名號失敗，接著又有「新世紀哥吉拉系列」對它發動幾次欲振乏力的回擊，然後哥吉拉就再度停拍了，直到 2014 年華納與傳奇影業硬是用大手筆將牠翻身。而日本這次與其對應的，就是 2016 年的《正宗哥吉拉》。
不再受限一年一部量產方針而讓作者強勢發揮的這部作品，已經很難套用過往哥吉拉系列作的框架來看待。導演個人的敘事與視覺風格搭配全面電腦繪圖特效，加上卡司與片長等諸多電影資源都以超常規模支援，創造了一部本身就有如怪獸的怪獸電影，一步步描述日本與哥吉拉對弈的龐大戰局，資訊繁雜但十足緊湊，視聽上又有著異樣的美感。特立獨行的豪賭最終讓日本哥吉拉完全復活──不僅叫好叫座，也讓各種接續創新的哥吉拉作品以及其他老字號特攝的翻新作品，都有了付諸實行的本錢。
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怪獸之王，強勢襲來：哥吉拉影展「響徹世界的吼聲 GODZILLA FOREVER」
如今，哥吉拉迷不僅能等待好萊塢像日本往年一樣接連推出續集，同時也能盼望下一部風格全新的日本哥吉拉在那些續集間偶然現身。歷經近七十年起落變化的哥吉拉，正以規模空前的步伐繼續邁進，而此時這八部電影，就反映了牠身後最深刻的幾個足跡。
怪獸之王，強勢襲來！國家影視聽中心哥吉拉影展熱賣中。
※本文為國家影視聽中心【哥吉拉影展】系列活動合作文章，劇照資料感謝國影中心提供。
