法國作曲家雅克奧芬巴赫 (Jacques Offenbach) 創作了一齣歌劇《霍夫曼的故事》(Les Contes d`Hoffmann)，描述才華洋溢的詩人霍夫曼，回憶過往三段失敗戀情。他在這些逝去的愛裡燃燒、受騙、憤怒，他雖然在不同的感情裡飾演不同的角色，但這三段戀曲都同樣被死亡的陰影壟罩，歌劇最終，他也魂飛九天。這部充滿濃郁愛與死氛圍的歌劇，在 1951 年改編為一部歌劇電影，許多人讚譽這是史上最佳的歌劇電影。
50 年代的曼哈頓，有兩個小伙子經常跑來租借這部電影的膠捲，一位是馬丁史柯西斯 (Martin Scorsese) ──史柯西斯稱這部電影是啟發他創作的原點，他為它瘋狂著迷，60 年後他成功地數位重製了這部經典電影，因為這樣他就能「讓大家在大銀幕上看到清晰潔淨的歌劇之美」，這真是太感人了。
《霍夫曼的故事》預告：
不過，另一個小子是誰？他叫喬治，讓他感興趣的，並非《霍夫曼的故事》的舞蹈與歌聲，而是絢麗的色彩，還有愛與死糾纏孿生的奇異美感。《霍夫曼的故事》成就了影史上最偉大的貢獻：它讓兩個小伙子立志成為電影大師。當然，史柯西斯與喬治羅梅洛 (George A. Romero) 那時還不知道，他們的名字會被後世頂禮膜拜。
年輕的羅梅洛
史柯西斯家就住在曼哈頓的小義大利區，所以要到曼哈頓的電影中心租《霍夫曼的故事》，騎腳踏車半小時很快就到。但是羅梅洛沒那麼好命，住在布朗克斯區的他得抓緊時間跳上地鐵，花上至少一個小時的車程才能抵達終點。但這些來回好幾次的車程值不值得呢？當然，《霍夫曼的故事》滿足了小小羅梅洛對電影的所有想像：
「（這部電影）才叫電影，這才叫奇幻，事實上《霍夫曼的故事》充滿了奇幻，外加一點點驚悚等奇妙的元素，它包羅萬象。它真的是我最愛的電影，讓我第一次感激這種來自視覺影像的震撼力。導演在鏡頭前清楚明瞭地玩弄各種技巧，這讓我感覺，天啊，有天也許我能搞懂這些是怎麼辦到的。」
羅梅洛回憶。
羅梅洛為人好客，交遊廣泛，他與恐怖大導達利歐阿基多 (Dario Argento) 也是好友
羅梅洛首部電影《活死人之夜》
《霍夫曼的故事》佈景、服飾與妝容華麗豐富，意味著得拿出一大箱綠油油的鈔票才辦得到，而這不是菜鳥導演能輕易仿效的成品。在度過幾年打工仔的生活之後，羅梅洛與他的夥伴約翰羅素 (John Russo) 決定離開無聊的產業體系，製作一些非主流的恐怖電影──恐怖電影是成本最低的一種電影類型。他們野心勃勃地籌資、成立製片公司「Image Ten」準備大展身手──成本僅有 6 千美金，這還是靠 10 個人每人勒緊褲帶擠出 600 塊之後的成果。最糟的是，才不過幾天，他們就發現事前規劃用 6 千美金，拍攝第一部電影《活死人之夜》(Night of the Living dead) 的構想實在太過天真，他們需要最少 12 萬美金，是原定計劃的二十倍。
《活死人之夜》
我們願意捐款，我保證在 kickstarter 之類的地方，大概 10 秒鐘就能募到 12 萬美金，原因很簡單：這個星球需要《活死人之夜》。如果當年羅梅洛沒有堅持把這部成本低得可憐的電影拍出來，那麼我們就不會擁有電玩《惡靈古堡》(Biohazard) 與它的 7 部改編電影；不會有影集《陰屍路》(Walking Dead)、電影《活人甡吃》(Shaun of the Dead)、與電影《28 天毀滅倒數》(28 Days Later)；不會有殭屍路跑；
沒有羅梅洛，你永遠看不到這款遊戲
你的手機上不會有遊戲《植物大戰殭屍》(Plants vs. Zombies)；80 年代的恐怖電影版圖會少掉一大塊 B 級殭屍電影支撐；駭客界不會有「殭屍電腦」與「殭屍病毒」這種名詞；更恐怖的是，殭屍元素會從我們熟悉的文化中整個抽離，我們不會對那些翻白眼、口中不停發出嗚嗚聲、緩慢前進的死人們感到恐懼。
殭屍路跑曾經很紅
將近 90 年前的電影《蒼白殭屍》(White Zombie) 裡，就出現了「殭屍」這兩個字，女主角被愛慕她的邪惡巫毒法師變成了殭屍，她一樣雪白美麗，只是心智受控──她甚至沒死。殭屍在巫毒教之中的定義，是「沒有自主意識的人類」。因此，巫毒信仰中，將人類變成殭屍，並不一定需要對方是死是活──活人也能透過吸食「殭屍粉」這種內含大量河魨毒素的粉末，變成癡呆的殭屍（事實上是腦前葉處於缺氧狀態）。但是是誰扭轉了我們對於殭屍的印象？就是喬治羅梅洛與他的電影《活死人之夜》。
《蒼白殭屍》
「芭芭拉，他們就要來抓妳了！」
一起去掃墓的無聊哥哥，這樣嚇唬膽小的妹妹芭芭拉。這是《活死人之夜》的開場，卻也是《活死人之夜》對全人類的詛咒：我們從此知道了殭屍，他們都想抓住我們，大口啃食血肉，而且他們通常都會成功，只是時間早晚問題。是誰想出這麼荒唐無稽的怪物？有賴羅梅洛的夥伴，編劇約翰羅素。羅素一直想寫一部外星人入侵的恐怖電影劇本，他寫過外星人降臨地球，然後與孩子們成為好朋友的劇本──這看來像無恥的山寨《E.T.外星人》版本；他寫過外型腐爛的外星人降臨地球，捕獵人類作為食物的劇本。等等，這聽起來有點耳熟……
《活死人之夜》：愛捉弄人的哥哥與無辜的妹妹
