《厲陰宅》宇宙可說是近年設計最精妙的恐怖電影系列。它從虛實參半的附魔事件，汲取源源不絕的創作養分，並以驅魔專家華倫夫婦 (Ed and Lorraine Warren) 的事蹟為引子，順理成章地引導觀眾認識這個超乎尋常的怪異世界。

在《安娜貝爾》與《鬼修女》等片解答《厲陰宅》系列的諸多迷團後，《厲陰宅》的第五部外傳《安娜貝爾回家囉》(Annabelle Comes Home) 進一步處理尚未解答的兩個疑問：世人如何看待華倫夫婦在超自然事件扮演的爭議角色，且華倫家中的「靈異博物館」究竟是什麼？隨著這塊拼圖的歸位，《厲陰宅》宇宙的核心故事就此大功告成，華倫夫婦之女茱蒂的登場，也預示了「華倫檔案」世代交替的可能性。

 

《安娜貝爾回家囉》重現經典恐怖影集

有趣的是，《安娜貝爾回家囉》既有承先啟後的功能，也自成一個獨立的小宇宙。在復古風格的襯托下，本片彷彿《夜間畫廊》(Night Gallery) 與《13 號星期五》(Friday the 13^th: The Series) 等老式恐怖影集的經典重現。這些影集多由獨立篇章集結而成，透過畫作或古物的背景解說，講述一篇篇深受「陰陽魔界」(Twilight Zone) 啟發的怪談。

同樣的，華倫收藏室裡琳瑯滿目的詛咒物品，才是《安娜貝爾回家囉》的真正主角。每樣器物都有引人入勝的來歷，它們雖是華倫家冒險事蹟的縮影，卻也是危險的未爆彈。而安娜貝爾娃娃在這集的定位，反倒像穿針引線的媒介，它透過詛咒物品引發的混亂，令觀眾見識到，華倫地下室的小世界，兇險程度絲毫不亞於外頭的浩瀚無垠。

電影後半段群魔亂舞的場面，除了懾人的恐怖效果外，也繼承了《厲陰宅》系列善於塑造原創怪物的優點，讓這些出場時間不多的妖魔，散發強烈的魅力，吸引觀眾一探究竟。這點令《安娜貝爾回家囉》彷彿成為新《厲陰宅》宇宙的前導預告片，甚至有發展成電視影集的潛力。

 

以恐怖元素包裝的青少年成長故事

另一方面，本片也像是以恐怖元素包裝的青少年成長故事或家庭電影。包括茱蒂、茱蒂的保姆瑪麗，與瑪麗的死黨丹妮拉等三位女主角，在這個驚魂之夜所要面對的，不只是安娜貝爾引領的邪靈軍團，還有各自的人生難題。

擁有靈感體質的茱蒂理解父母從事驅魔工作的初衷，卻在飽受流言蜚語所苦之餘，產生自我懷疑；瑪麗膽大無畏，在面對暗戀對象時卻裹足不前；丹妮拉則對死於車禍的父親抱持強烈的愧疚與罪惡感，這股罪惡感更在無意間為安娜貝爾身上的邪魔打開方便之門。

由《厲陰宅》系列編劇轉任導演的蓋瑞道柏曼 (Gary Dauberman) ，花了將近一半的時間描繪三人的內心困擾，並在驚魂落幕後給了一個溫暖動人的救贖結局。從某方面來說，這種重重拿起，輕輕放下的處理方式，也頗有老式恐怖影集的懷舊味道。

 

劇情轉折過於草率

不幸的是，這個美好的結局也突顯了劇情轉折的草率，更點出《安娜貝爾回家囉》最令人遺憾的敗筆。電影雖忠實地呈現三人的心魔，但在劇情關卡的設計上，卻沒有給她們一個主動改變的契機，或解釋她們走出陰霾的過程，彷彿經過一個晚上的洗禮，問題就突然迎刃而解。

更何況，除了在阻止邪靈後找回勇氣與自信的茱蒂以外，其餘兩人解開心結的方式，似乎都處於被動的立場。丹妮拉經由羅琳華倫的指引，才理解到父親從未責怪過自己，而瑪麗也要等對方主動伸出援手，才有機會讓戀情開花結果。三人在華倫家的驚悚冒險，原本能成為一場瞭解自我的探索之旅，但編導卻錯失了這個良機，令人扼腕不已。

整體而言，《安娜貝爾回家囉》的優點在於，它並沒有被系列電影的包袱給困住。它不但聰明地開闢一條新路線，其恐怖又帶有暖心幽默的風格也相當討喜。即使它的劇情略有瑕疵，仍能讓《厲陰宅》系列的愛好者期待下一步的發展，今後是否能看到以茱蒂華倫為核心，講述「邪靈博物館」歷史的新故事，就讓我們拭目以待。

（本片除了向羅琳華倫致意外，也在故事裡放了一個有趣的小玩笑。片中的猜謎節目送出的獎品，就是安娜貝爾娃娃在真實世界的原型。）