繼《獨家腥聞》(2014)一鳴驚人後，金獎編導丹·吉洛伊（Dan Gilroy）再度推出自編自導的《 羅曼律師 》(2017)，因為《獨家腥聞》是那麼的特殊，它塑造了一個異常可怖、見獵心喜的「記者」一角，在強調人性真善美的好萊塢電影底下硬是鑿出偌大幽深的人性暗面，走險路的途徑顯然非奧斯卡諸公所好，最終僅入圍了第87屆奧斯卡最佳原著劇本一項，賽前被看好的男主角傑克葛倫霍甚至被踢出入圍榜單，令不少人為他叫屈。這次一樣以一個不是那麼容易被主流社會所接納的人物為主角的《羅曼律師》，究竟丹·吉洛伊會端出什麼把戲，主演的丹佐·華盛頓（Denzel Washington）還能進化到什麼程度，無一不令觀者引頸期盼。
最終影片雖然只入圍了影帝一項，美國當地票房也不算好，但影評人仍給出了不錯的評價。「浮華世界」（Vanity Fair）雖然認為影片本身無法成為傳世精典之作，但丹佐·華盛頓緊繃的表演是他從影生涯中最大膽也最吸引人的一次。「衛報」給出四顆星的評價，認為本片是縈繞心頭的經典美國悲劇，鑒於如今當局態度暧昧的道德觀，簡直是充滿了先見之明。
筆者有幸能先睹為快，看完後所受到的視覺衝擊雖不若導演前作《獨家腥聞》這麼大，心裡震撼程度卻不遑多讓。一個人為了自己的理想，固守己見、不知變通，偶然間他發現自己賴以維生的信念不管用了，自己所施予的善意都被冷然對待，透心涼成了他當下處境最好的說詞，他還能堅持下去嗎？
《羅曼律師》就是描述這樣一個故事，因搭擋William住院本在幕後工作的律師
Roman(Denzel Washington)必須親上法庭，首次出征言所當言的下場竟被判藐視法庭，新任律師事務所老闆George (Colin Farrell)向「錢」看的做法令他不苟同，去NGO尋求工作機會時，意外結識了一位一樣有改變世界熱誠的女志工Maya (Carmen Ejogo)讓他感受到吾道不孤，生活似乎迸現出一道光芒。
然而隨著接二連三事件的發生，他的善意一再被欺凌：他受邀演講時為沒有座位的女生發聲、央求男生讓座的舉動被嫌多餘甚至引爆口角，他碰到跟他借錢的流浪漢時好心掏出救濟券、孰不知流浪漢秒變搶匪痛毆他一頓。不斷被生活重擊、告訴他「你那套不管用了」的Roman，終於按耐不住了，他決定尋求人生另一種可能，他密告自己受委託案件少年嫌疑犯口中的真兇以領取獎金。
頂著一頭蓬鬆爆炸頭、穿著過寬的西裝外套、總是帶著耳機、門牙中間還露顆縫的Roman，別人眼中不擅人際溝通、不知變通的怪人，卻有著我們再熟悉不過的身影─主演者Denzel Washington曾以那麼多熨貼美國精神的形像烙印進觀者心坎，《Malcolm X》(1992)裡的黑人民權運動領袖Malcolm X，《Philadelphia》(1994)為身罹愛滋的Tom Hanks辯護的人權律師，【The Hurricane】 被陷害入獄為自己清白平反的拳擊手魯賓卡特，都曾那麼執著在通往公理正義的路上踽踽獨行。 縱然讓丹佐在拿下影帝的【震撼教育】裡他演的是一個貪污腐敗的壞警察，短暫的一次「變節」卻無法讓我們認為他就此失去好人適格，【私刑教育】裡以暴制暴的退休探員雖然做法可議，卻無法抹滅他希望這個世界變得更良善的美意，就算是【機密真相】那個因前夜喝酒差點導致全體乘客罹難的機長，飽受良心煎熬的他差點傾斜了，最終仍在審判庭上供出實情以贖回良心。
由Denzel Washington來演Roman看來是再恰當不過的決定，前半段靠著編導對這個角色的塑造，丹佐為角色增添小動作細節的設計，確實讓我們感受到他意圖改變身處行業的熱情，和把這世界推向更前頭的趨力。公事包裡有著計畫據稱能改變當前司法的集體訴訟文書，家裡牆壁上掛滿自己崇拜的若干黑人偶像的相框，「不正義會招致憤怒，但別讓它摧毀你」，牆壁上言之鑿鑿的勵志箴言，我們也都以為Roman會終身奉行下去。
「Believe or not believe」，恆常是每個人生活中都會遇到的問題，Roman自不例外。名片上印製著【Roman J Israel, Esq.】的Roman，當別人問到何謂「Esq」(片中譯為狀師)時，他說狀師是仕紳以上，爵士以下的一個頭銜。顯見他對自身的品格，有著一定程度的自信，所以當新老闆George 跟他說他的前老闆William有拿回扣時他不相信，狀師的老師，怎會是自辱門風的欺瞞者呢？
但Roman發現名節不足以維生，正義亦無法濟世之時，他選擇了一個讓自己擺脫當前生活泥沼的方式，當漸進式的正義成為遙不可及的奢想時，Roman把自己漸漸進化為一個George 口中適應很快的「現代人」，他用密告換的獎金讓自己的外表看起來更稱頭，租賃了一間離公司近且看來相當氣派的豪宅，甚至邀請Maya享用了一頓高級的燭光晚餐。
我們看到他的轉變，初看不習慣，但仔細揣想，他悖離初衷了嗎？良善固然是一種選擇，但我們只能選擇良善嗎？眾多突發狀況，他先前泰半待在辦公室象牙塔無能領略的人間奧義，在羽翼潰散後那些告訴你「此路不可行」的例證，如骨牌般排山倒海迎面而來，他還需要恪守初衷而不傾斜嗎？
他偏離了自己的行事主軸，違反的首當其衝當然是自己簽署的保密協定，但他傷害了誰？Maya 的景仰？自家牆壁上「領袖們」的諄諄教誨？或是已經死去的搭檔的「期待」？
《 羅曼律師 》曾經堅守的信念
從影片中我們無能窺知後來Roman對William有無拿回扣究竟「Believe or not believe」，但我們可以很明確感受到，不斷被不懂知恩圖報的人事給糟蹋、越來越曉得世態炎涼的Roman，在William的葬禮上，主祭者口中「縱然通往良善軌跡的宇宙相當漫長，我們仍要相信光明的到來」，那些他曾信以為是的教條，於今只能隨同搭檔的骨灰一同葬送於地底。Maya吃晚餐時告訴Roman「你是我命中註定遇到的人」，無論是情感或是信念的相契合，只見Roman一臉冷然地告訴她「純正並不存在於世界上」，斯時Maya的臉模糊成一片，背景音異常的尖銳，徹底體現他終於不再believe過去他曾堅守的beliefs了。
要說出如同背景音一樣尖銳的話，想必也是當初滿腔熱血、滿懷抱負的Roman所始料未及的。命運的迴圈安排他替真正的殺人兇手辯護(原本委託他辯護的少年嫌疑犯被真兇找人弄死了)，且他被真兇一眼洞穿自己就是密告者。威脅如影隨形、恐懼無日無之，一場高速公路上自己懷疑被跟蹤的追車戲碼驚心動魄，在猛然停車後Roman發現根本無人跟蹤，導演適時安插的360度旋轉鏡頭，更讓他看來活像那隻追著自己尾巴跑的狗，此時「命中註定相遇的人」一通適時打來的電話，宛若沙漠之泉，滋潤了他恐慌急待澆灌的心靈，「Head on」，Maya對當時不知如何是好的Roman這樣說。
沒有贅詞，簡單好消化的一句，對不時被魔鬼蠱惑的Roman來說，才真正難做到。Roman也是一般人，但如同戲中大學老師曾告訴過他的話語：「人本就充滿了矛盾與脆弱，但我們總能互相原諒，這是大自然法則的第一步。」這個美國版周處宛如做了《魔鬼代言人》基努李維拿槍轟自己腦袋、讓魔鬼退駕的事，然而不是真拿槍斃了自己，而是用昨日種種死，換取今日的重生，他以原告之姿，向法院提出狀告自己的訴訟書。在Roman被心魔纏繞、堅持以不原諒自己做為懲罰過往劣行敗跡之際，我們已看穿了他的脆弱，心折於他的勇敢，而稍稍投以原諒的目光。結尾的突發事件雖然增添這個另類英雄的悲涼氣息，但我認為戲劇成分還是偏高，用以喚醒Colin Farrell所飾的George 之良知良能，而將Roman生前的宏願——向聯邦法院提起集體訴訟的創時代之舉能間接完成。
如果影片結尾停在片頭Roman狀告自己的旁白一幕，觀者應也能揣想其經歷如此多人生轉折、Roman振筆疾書只為喚回其畢生信仰的正義之力道，最後尚須讓我們看到George 完成Roma遺願的漸進式正義的「進行式」，固然有為其肉體消亡弭平感傷氣息的靈魂仍在之用意，但請注意臨近片末鏡頭帶到、高懸於法院屋頂上的美國國旗，我以為這才說明了一切：縱然大家慨歎世道不彰、正義無能接舉，請你仍要繼續相信這面國旗，和它後面所代表的意涵，當勇氣、真理、正義，在你以為快要熄滅的時候，仍有著像Roman這樣的「狀師」，為我們鑿出那道光。
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