你是不是覺得《正義聯盟：終須一死》(Justice League : Mortal) 的劇本很好看？它緊扣 DC 的漫畫氣質，同時致敬古早時期傑克科比的作品，然後又顛覆漫畫、加進各種你期待的英雄打英雄大場面。而如果你覺得很好看，華納影業跟你的想法一致：2007 年他們快速開了綠燈，要讓《正義聯盟：終須一死》計畫盡快進行，《衝鋒飛車隊》(Mad Max) 三部曲大導演喬治米勒已經在線預備，這部電影一片光明，漫威？讓他們繼續籌錢去吧，誰管他們呢。
複習前一集 >> 你永遠看不到的電影《正義聯盟：終須一死》（中）：凡人為了不朽而不擇手段，英雄卻為了凡人放棄不朽
剛執導完《快樂腳》的「快樂」米勒
說真的，《正義聯盟：終須一死》沒有任何阻礙。喬治米勒早前封關多年，2006 年他出關為華納執導的動畫電影《快樂腳》，在美國票房賣出將近 2 億美金，這可是華納在動畫電影領域的巨大成功 ── 有歌有舞有小動物，《快樂腳》這種題材，原本應該是老鼠之家的招牌好戲。所以，讓立下戰功的米勒，續投下一部華納影業的大電影，是個無腦的快速決定。高層們相信米勒的獨特眼光，給了他龐大的資源。事實上華納下了兩面賭注：他們不確定諾蘭的蝙蝠俠電影是否真的能創下好票房，而另一套與諾蘭現實風格完全不同的 DC 電影，可以讓他們多些保險 ── 好表現的米勒讓這個保險更加穩固。
華納早先已經確認，這次將由澳洲一流的威塔工作室，製作所有電影需要的場景與視覺特效；喬治米勒甚至已經完成所有角色的選角，並且所有演員也已完成演出所需的體能訓練；華納期望這部在澳洲拍攝的電影，能讓澳洲佬米勒安心執導，同時又能申請澳洲政府的電影業減稅補助，可以大幅降低成本。
我們看過很多大型電影製作充滿各種難度，但《正義聯盟：終須一死》卻快速地在內容、演員、編導、資金、場地等五個最難搞定的關鍵上準備齊全，這是非常不容易的一件事。諸事皆備也證明了，《正義聯盟：終須一死》一定能在預定的 2009 年檔期順利上映。
然後最終，《正義聯盟：終須一死》宣佈中止計畫。
《正義聯盟：終須一死》籌備的完善程度值得敬佩，先來看看我們的英雄：在幾個月內，這些演員就已經確認檔期與意願，準備上任。他們符合華納年輕化的要求（為了無止盡的續集）、他們外型也看來非常適合這些英雄，基本上沒有驚世駭俗的選角。他們分別是：飾演蝙蝠俠的艾米漢默 (Armie Hammer)；飾演超人的 D.J.科特羅納 (D.J. Cotrona)；飾演神力女超人的澳洲女星梅根蓋爾 (Megan Gale)、飾演閃電俠巴瑞艾倫的亞當布羅迪 (Adam Brody)；飾演水行俠的智利演員桑地亞哥卡布瑞拉 (Santiago Cabrera)；
饒舌歌手凡夫俗子 (Common) 飾演綠燈俠約翰史都華；前陣子過世的澳洲演員修基斯拜倫 (Hugh Keays-Byrne) 飾演火星獵人。除了英雄之外，把英雄搞得生不如死的凡人壞蛋麥斯威爾羅德 (Maxwell Lord)，由傑巴魯契 (Jay Baruchel) 飾演，而澳洲女星泰瑞莎帕瑪 (Teresa Palmer)，飾演命運多舛的塔莉亞奧古。
從許多角度，這都是一份合格的名單：選角全面年輕化，主要角色像是閃電俠、蝙蝠俠、超人與女超人，平均年齡還不到 30 歲。外貌上，後來演出《特種部隊2：正面對決》的 D.J. 科特羅納，根本是從麥可透納 (Michael Turner) 畫中走出的活超人（更別提科特羅納的 8 塊腹肌與人魚線）；亞當布羅迪要演出巴瑞艾倫的年輕樂觀更不是難事，當年他才演完《玩酷世代》(The O.C.) 裡的賽斯一角，是個內向、善良的優質宅宅（而且永遠不敢告白），立刻成為全球少女激發母性的可愛偶像。
他們因為長相與年輕才被挑上成為英雄，不過他們也很努力訓練自己成為英雄。就像艾米漢默說過的：
「所有人，包括了一位腦科醫生、一位心理學家、一位約瑟夫坎伯（神話學大師，他的學說是超英雄電影的重要理論依據）專家與我們，花了一個半月的時間每天開會討論。而所有演員也同時進行符合他們角色特性的體能訓練，就像閃電俠，也就是亞當布羅迪，他使用橡皮索像閃電俠一樣進行訓練，這樣才能增強他的速度與體能韌性。我們的水行俠卡布雷拉，花了很多時間游泳，導演米勒還送他去北加州，與海豚一起花上好幾小時游泳，以確保他能習慣與這些海中生物共處。」
「而像飾演蝙蝠俠的我，是正義聯盟裡唯一的普通人類，而他必須證明自己有資格待在這聯盟裡，所以他必須融會貫通許多武術技巧，同時還要成為世上最偉大的偵探。這樣他才有能耐，跟所有其他角色大玩心理戰。」
但是，這些努力，都在 2007 年 11 月打上休止符。
編劇罷工、拍攝地更改，華納蠟燭兩頭燒
2007 年的 11 月，好萊塢在年底面臨了編劇工會史上第二次大型罷工，所有隸屬工會的編劇們，不准參與電影製作。這次為期三個月的罷工，為好萊塢帶來了不可磨滅的傷害。我們提過電影《沙贊！》就是當時的受害者之一；《機器戰警 2》也因為這個罷工而流產。而《正義聯盟：終須一死》是另一個例子，2008 年 2 月罷工停止後，《正義聯盟：終須一死》再也沒有重啟製作。但其實，前面提到閃電戰一般的快速籌備階段，意味著華納影業其實已經意識到，編劇工會罷工在即，因此他們想在罷工前盡速完成多一點準備。
所以我們必須提到第二個原因：錢，一切總是為了錢。澳洲佬喬治米勒有澳洲的地利，他想讓《正義聯盟：終須一死》租用福斯影業澳洲攝影棚拍攝。華納同意這個方案，因為這樣能讓這部電影享有澳洲電影政策的優惠減稅補助，幅度高達 40 %。為此，《正義聯盟：終須一死》不但要在澳洲拍攝，電影裡還要有澳洲演員才行 ── 這是為什麼我上頭特別寫了一堆「澳洲演員」的原因。因此，《正義聯盟：終須一死》的卡司，包括女超人梅根蓋爾、 塔莉亞泰瑞莎帕默、還有瘋狂麥斯的死對頭修基斯拜倫等三位澳裔演員。
問題是，澳洲電影委員會認為這樣還不夠，不足以申請減稅補助。已經開始籌備階段的《正義聯盟：終須一死》，不太可能從頭選角，最後只好放棄陽光燦爛的澳洲，將拍攝地點改到春風料峭的加拿大溫哥華去。可以想見的，《正義聯盟：終須一死》的預算肯定上升，勘景工作也要重新開始，這些意外的預算增加，都會間接減損出錢的華納影業的信心：這部電影已經原訂了 2 億美金的預算，而這數字現在還要再往上加……不知道還要加多少。
事實上在罷工還沒結束的 2008 年 1 月，華納影業已經發出了非常沒信心的公告，宣佈《正義聯盟：終須一死》目前可能會暫停製作，甚至有可能換角（明顯為了應付澳洲官方的限制）。他們表示劇本尚未盡善盡美，而當前因為罷工而無法修改劇本。這些拖延都可能讓《正義聯盟：終須一死》無法趕上 2009 年中的上映日，所以他們已經在考慮延期 ── 他們的理由充分，只是聽起來都不是關鍵的理由。他們已經在 2007 年中努力讓《正義聯盟：終須一死》推上軌道，怎麼可能因為這些技術性因素而中斷計畫？而真正華納遲疑的理由，在半年後正式明朗 ── 都是《黑暗騎士》(The Dark Knight) 的錯！
推翻一切，順便推翻《正義聯盟：終須一死》的《黑暗騎士》
2008 年 1 月華納公佈消息後將近半年，7 月《黑暗騎士》上映了，這部成績充滿疑慮的電影 ── 預算提高、加上希斯萊傑驟逝 ── 在首映週末證明自己會是觀眾的最愛，週末三天單單美國本土的票房，就讓《黑暗騎士》已經回收了 8 成 5 的成本。而往後的發展，大家都知道了。剩下的問題在《正義聯盟：終須一死》身上：如果諾蘭能用 1.8 億美金拍出全球 10 億票房的電影，那米勒能用 2.X 億美金，拍出超過 10 億美金全球票房的電影嗎？《黑暗騎士》的成功完全推翻好萊塢理論，而華納覺得他們不可能再次花大錢就能複製這種成功。
花錢不代表能拍出好電影，那麼，花錢的意義自然會被強烈質疑。再者，華納沒想到克里斯汀貝爾，能夠讓觀眾認可他的蝙蝠俠、甚至讓蝙蝠俠的名號比過去都更加響亮。現在當他們要玩「兩個蝙蝠俠」的兩手策略時，就得面對自家相殘的窘境 ── 才 21 歲的艾米漢默，要跟憂鬱老成的貝爾競爭誰才是布魯斯韋恩。如果《黑暗騎士》就跟《蝙蝠俠：開戰時刻》的成績差不多也就算了，但是，《黑暗騎士》票房超過《蝙蝠俠：開戰時刻》三倍以上 ── 還在墨西哥等地長映了 8 個月。現在，貝爾已經不是「其中一個蝙蝠俠」，他已經是「蝙蝠俠」了。
華納也得顧慮，現在諾蘭與貝爾已經成為他們的新款傳家寶了，他們必須盡一切可能保住這兩位大神，為他們製作下一部黑暗騎士電影。但如果華納再拿破格的超高預算，請另一位大神米勒來拍蝙蝠俠，這種宛如踩地盤與拆自家台柱的舉動，會令諾蘭非常非常不悅。
就這樣，編劇工會罷工、無預警的預算增加、與《黑暗騎士》的成功，讓原本一腔熱血的華納影業，徹底打消了製作《正義聯盟：終須一死》的念頭。而最後一根蓋棺釘來了：早前 2008 年 5 月，好萊塢問題兒童主演、沒人看好的漫威電影《鋼鐵人》上映了，獲得了漂亮的成績，連帶鼓勵了漫威影業進行他們的下一個大計畫。
而終於在 2008 年 9 月底（《黑暗騎士》跌出全美票房榜前十名的那一週），漫威影業成功與派拉蒙影業達成協議，允許未來發行媲美（最後是超越）《正義聯盟：終須一死》的《復仇者聯盟》。而漫威影業就此展開了他們為期 2 年的巨大選角計畫，漫威的快速崛起，令華納思考佔於優勢地位的他們，是否應該先穩紮穩打蝙蝠俠系列，畢竟他們還有與諾蘭的另一部蝙蝠俠電影，等著賺得盆滿缽滿，像《正義聯盟：終須一死》這樣的大鍋炒電影，也許不需要急著上陣。
就這樣，《正義聯盟：終須一死》正式被丟進冰櫃，計畫中止。但是我們忍不住追問，誰又該為這個悲傷的故事負責？
（未完待續）