不顧武漢肺炎疫情反對，華納媒體集團推出的 HBO Max 即將在 5 月 27 日正式上線，意味著串流大戰的第三回合即將開打。華納影業引以為傲的百年「華納片庫」(Warner Archive)，加上 HBO 數十年神劇，HBO Max 當然將為這場大戰帶來新的面貌。
這樣聽起來，HBO Max 好像光靠老本就可以躺著打了，事實不然，他們的原創作品陣「Max Original」也在陸續宣布強檔，J.J. 亞伯拉罕 (J.J.Abrams) 正是他們依靠的大將之一，他將同時復活兩個超有話題性的題材：《鬼店》(The Shining) 影集、以及已經變成骨灰的《黑暗正義聯盟》(Justice League Dark) 影集。
HBO Max 預告上線介紹：
https://www.youtube.com/watch?v=9yLNhhHs3-k
J.J. 亞伯拉罕與 HBO Max，喜上加喜如虎添翼
我們先前已經報導過，華納媒體已經與亞伯拉罕簽下了 2 億 5 千萬美金的五年合約。這份合約給予亞伯拉罕極大的自由，包括讓他挑選有興趣的題材、外加還允許他出去外面打工。這種優渥合約，證明了華納對於亞伯拉罕製作能力的信心。
亞伯拉罕原先已經與 HBO 正在籌備幾個案子，如今加上他與 HBO Max 的合約成交，更是好事成雙。
他與 HBO 合作的新案子之中，包括了將與《逃出絕命鎮》(Get Out) 的喬登皮爾 (Jordan Peele)，共同打造一部改編自暢銷小說《洛夫克拉夫特之鄉：逃出絕命村》(Lovecraft Country) 的影集。描述在黑白種族歧視最嚴重的 50 年代裡，倒楣的黑人主角不但要冒著無所不在的白人霸凌風險、還要跨越州境、躲避警方無理與無禮的盤查、深入從未聽過的神祕小鎮、從詭異的崇拜洛夫克拉夫特 (Lovecraft) 邪教手上拯救父親……這還不夠糟，神秘的巨大怪物正等著主角們大駕光臨。
洛夫克拉夫特怪物、白人邪教、還有克蘇魯神話，《洛夫克拉夫特之鄉：逃出絕命村》不用多說，當然是部濃濃恐怖風格的新影集。事實上，亞伯拉罕對於恐怖題材並不陌生，不管是《科洛弗》(Cloverfield) 系列或是電影《超級 8》(Super 8)，其中都出現了無可名狀的怪物；而亞伯拉罕的製片公司「壞機器人」(Bad Robot)，也與恐怖大師史蒂芬金 (Stephen King)，合作了一部以金大師作品宇宙作為背景的恐怖影集《城堡岩》(Castle Rock)。
這部 Hulu 影集的背後主要投資者是誰呢？事實上就是華納電視 (Warner Bros. Television)。想當然耳，恐怖題材對於已經合作愉快的亞伯拉罕與華納而言，將會是未來持續進行的方向。如今，他們將繼續在 HBO Max 上挖掘史蒂芬金作品的恐怖核心，這次便輪到了《鬼店》。
影集《全景飯店》來去鄉下住一晚，外地房客好吃驚
《全景飯店》(Overlook) 是一套房地產介紹影集，並不是，應該說是一套凶宅介紹影集。全景飯店是《鬼店》裡重要的隱性主角，傑克尼克遜 (Jack Nicholson) 飾演的作家，帶著家人入住冬季歇業的全景飯店，算是度假兼打工。這間在科羅拉多州裊無人煙荒山中的飯店之內，開始慢慢出現了許多詭異現象。
我們已經在史丹利庫柏力克 (Stanley Kubrick) 1980 年的電影傑作裡，見識了全景飯店的部份能耐。但是以影集形式製作的《全景飯店》，勢必會讓這間飯店使出渾身解數，讓這些到鄉下住一晚的房客絕對好吃驚。
我們也提過，史蒂芬金對於庫柏力克的《鬼店》，有著多年難解的心結。但是，這個心結理應永遠無法解開，畢竟導演庫柏力克已經離開人世、而《鬼店》也已經在影史上有了難以撼動的經典地位。這對於當年認為庫柏力克誤解《鬼店》的史蒂芬金來說，難免留下不甘心的遺憾。
不過這個新影集也許可以稍稍彌補大師，以《城堡岩》的成績來說──第一季剛開播已經火速預定第二季──不但成功喚醒許多粉絲對於史蒂芬金的熱愛，這部影集還野心勃勃地開展全新的劇情，增加史蒂芬金小說以外的原創新角色。自然，我們也能期待《全景飯店》，不會只是一部重新演繹《鬼店》的作品。
怪英雄糾察隊《黑暗正義聯盟》三三來遲
不過，亞伯拉罕的另一個 HBO Max 計畫，才是真的彌補了另一群觀眾多年的遺憾──停擺將近 3 年的《黑暗正義聯盟》，將確定由壞機器人製作為全新影集。
《黑暗正義聯盟》實在太黑，黑到所有經手的導演與編劇們，最後都離開了這個計畫。原定製作成為電影的《黑暗正義聯盟》，在安迪馬希提 (Andy Muschittie) 與吉勒摩戴托羅 (Guillermo Del Toro) 等著名導演紛紛放棄之後，現在終於在線上串流平台找到新生命。DC 宇宙一直都在小螢幕上發展地比在大銀幕上順利許多，看來《黑暗正義聯盟》的宿命也是如此。
《黑暗正義聯盟》是一群怪胎組成的超級英雄團體──怪胎是一種讚美。《黑暗正義聯盟》成員包含了生長在沼澤裡的綠色怪物「沼澤異形」(Swamp-thing)、魔法世家的千金大小姐薩塔娜 (Zantana)、可以隨意附身他人的幽靈「死人」(Deadman)、以及一位騙吃騙喝騙過天堂地獄的私家偵探約翰康斯坦汀 (John Constantine) 等等。
簡單說，這是一個遊走在黑白邊緣、身處超自然世界的特殊團體，他們可能對抗惡魔、邪靈與怪獸，也可能上窮天堂下黃泉，比起正義聯盟那樣的乖乖牌、或是星際異攻隊那樣的宇宙題材，他們永遠都像是個邊緣人小組，怪異與恐怖才是他們的特色。
說實話，DC 影集裡已經出現過兩次這類雜牌軍團體了，包括《明日傳奇》(Legends of Tomorrow) 以及《末日巡邏隊》(Doom Patrol) 等等，當然，《黑暗正義聯盟》的成員更有看頭──其實成員裡還有蝙蝠俠。而且，靈異恐怖類型也與上述兩部作品大異其趣。
DC 影集在奇幻風格方面一直沒有太多突破，先前的影集《康斯坦汀》(Constantine) 依舊是草草結束。這次的《黑暗正義聯盟》有更多觀眾陌生的新角色，而且還有大牌主創亞伯拉罕坐鎮，也許，《黑暗正義聯盟》這次真的不會再黑下去了。
不再鍵盤參戰，新影集即將引爆第三回合串流大戰
目前這兩部影集都沒有公布製作細節，意味著我們還不知道新的康斯坦汀是誰，但是別忘了，這兩部影集目前也已經成為串流大戰中重要的籌碼，晚起步的 HBO Max ，不可能擱置這兩個超高話題性的計畫太久。未來的這一年內，我們應該會聽到更多關於《全景飯店》與《黑暗正義聯盟》的消息。