衛福部長陳時中說過，武漢肺炎的高峰期未到，所以疫情緩和的時間還沒有明確答案。但我們在好萊塢已經聞到了災難的氣味：如今每周末上映的新電影，都得提防自己成為疫情的新犧牲品。現在觀眾們不敢進戲院看電影，導致這些勇敢首映的電影票房受到影響。
我們前陣子曾經提過，《音速小子》(Sonic the Hedgehog) 在票房上最大的敵人，是迪士尼─皮克斯的最新動畫電影《1/2 的魔法》(Onward)。如今《1/2的魔法》已經在美國於 3 月 6 日上映，它的票房表現如何呢？它是否成功阻止了一路狂飆的藍刺蝟呢？可以說……老鼠之家一定很恨武漢肺炎。
《1/2 的魔法》首周票房不如預期
當音速小子達到最高速的時候，要它停下來有點困難，它在電影票房的表現也是如此。如同我們說過的，它在《1/2 的魔法》上映前幾乎沒有太多阻礙，儘管我們也提過，《極地守護犬》(The Call of the Wild) 從旁竄出狠咬了《音速小子》一口，但是看來老福伯與狗狗的努力並沒有讓小刺蝟困擾太久。《音速小子》維持了美國兩周票房冠軍，更重要的是，它每周的票房衰退率表現出奇地優異，至今一直維持在 50% 上下的表現。
比起好萊塢動輒 60~70% 的強片票房衰退率，《音速小子》看來仍在努力吸取家庭觀眾的票房。如今它即將衝破美國與國際票房雙雙 1.5 億美金的門檻，讓各位金凱瑞 (Jim Carrey) 與藍刺蝟的粉絲們可以放心尖叫了：成本僅有 8 千 5 百萬美金的《音速小子》，一定、肯定、鐵定會拍續集。所以，電影公司你們可以叫納克魯斯 (Knuckles) 起床了。
但是，早在《音速小子》上映前，派拉蒙影業就知道自己的好時光不會持續太久，因為他們的眼前還站著皮克斯影業的最新作品《1/2 的魔法》。我們需要重複一次皮克斯影業的光榮事蹟，讓各位了解派拉蒙影業心中的恐懼：皮克斯影業過去 4 年推出了 5 部電影，包括 4 部續集與 1 部原創電影。所有電影的首周票房都超越 5 千萬美金大關、全是當周票房冠軍。特別是《海底總動員 2：多莉去哪兒？》(Finding Dory)、《超人特攻隊 2》(Incredibles 2)、與《玩具總動員 4》(Toy Story 4) 這樣的續集電影，首周票房就輕鬆突破至少 1.2 億美金的數字。
即便是《可可夜總會》(Coco) 這樣全新題材的皮克斯電影，首周雖然票房是較低的 7 千 2 百萬美金（這數字已經很驚人），但最後也拿到了全美票房 2 億美金的佳績。皮克斯影業事實上才是老鼠之家最聰明的投資，因為這間動畫電影公司，是好萊塢唯一能透過動畫電影在首周票房就拿到破億票房的公司。皮克斯讓動畫電影不再僅是小孩子的娛樂，而是獲利、好口碑與成人觀眾一樣能享受的優秀作品。能發大財又有可能拿滿奧斯卡──奧斯卡最佳動畫電影與最佳原創歌曲獎項，一直是皮克斯的強項──皮克斯的動畫電影可說所向披靡。
問題來了，《1/2 的魔法》的首周表現確實承襲了皮克斯學長姐們的表現，它獲得了北美首周電影票房冠軍，但是它的票房成績卻不是那麼漂亮：《1/2 的魔法》首周末的票房為 4 千萬美金，這不是一個令人習慣的皮克斯電影首周票房數字。
簡單說，《1/2 的魔法》成為皮克斯社史上開票票房第三差的電影。在皮克斯 25 年的歷史裡，僅有開社第一部電影《玩具總動員》(Toy Story) 的 2 千 9 百萬美金票房、與 2015 年《恐龍當家》(The Good Dinosaur) 的 3 千 9 百萬美金票房，低過於《1/2 的魔法》。即便是我們上述提到的近 4 年 5 部皮克斯電影裡，我們剛剛漏掉的《Cars 3：閃電再起》這部較被忽略的作品，首周票房仍然有 5 千 3 百萬美金──老麥昆還是比蜘蛛人加上星爵厲害。
這是個問題，因為《1/2 的魔法》很明顯是部老鼠之家國力展示之作──來自漫威電影宇宙的「蜘蛛人」湯姆霍蘭德 (Tom Holland) 與「星爵」克里斯普瑞特 (Chris Pratt)，一起為《1/2 的魔法》的兩位主角配音。迪士尼結合自己優秀的動畫公司、與具有明星魅力的漫威電影演員，再加上賣座的皮克斯電影《怪獸大學》(Monsters University) 的編導丹斯坎倫 (Dan Scanlon)執導，《1/2 的魔法》集結了一切會賣座的好萊塢成功元素，它應該至少看齊《可可夜總會》的 7 千萬首周末票房，而不是僅有 4 千萬美金這樣令人檢討的成績。
部分影評認為電影不夠創新
當然，該死的武漢肺炎病毒應該會是我們可以怪罪的頭號目標，隨著洛杉磯等地陸續進入公衛緊急狀態，美國許多地方已經可以感受到病毒侵襲的嚴峻情勢，有許多觀眾選擇在家看網飛 (Netflix)，而不是出門進戲院吃爆米花。但是，就算我們先忽略那些很想觀賞《1/2 的魔法》，卻因為疫情而不出門的觀眾，反過來聽聽已經看過《1/2 的魔法》的觀眾想法，可以發現這部電影的票房問題似乎沒那麼單純。
《1/2 的魔法》在爛番茄的新鮮度目前為 86%，這當然是個很高的數字──至少比《音速小子》同時間 63 % 的新鮮度好很多。但是同樣的，如果與皮克斯自己的電影比較，那麼在 20 多部皮克斯電影中，僅有 7 部電影的評價低於 90 % 以下，包括了《怪獸大學》、《恐龍當家》、三部《Cars》電影與《勇敢傳說》(BRAVE) 等等。如今《1/2 的魔法》成為了第 8 部，儘管它的評價比這 7 部電影都高。另一方面，我們也要特別註明，爛番茄的觀眾評價，仍然給予《1/2 的魔法》 96% 的高分。
有些人認為，製作越來越多續集電影的皮克斯，似乎沒有讓《1/2 的魔法》擁有過去皮克斯電影的創新新鮮感，讓它看起來像是其他電影公司製作的動畫作品，而不是一部日後我們會用來代稱皮克斯的經典電影：比如像是「這是拍《玩具總動員》與《天外奇蹟》的那家電影公司」這種話。「過於討好觀眾」這樣的評語大量出現在《1/2 的魔法》的負評中，而儘管《1/2 的魔法》介紹了一個嶄新的奇幻世界，使其看起來很像會是有很多續集的起源電影，但是也有人對這些奇幻世界的設定不屑一顧：
「《史瑞克》(Shrek) 做得比它還好。」
某間電影網路媒體這樣評論。
疫情干擾、加上不夠創新的批評，讓《1/2 的魔法》遭遇內憂外患的夾攻。確實，我們很久沒看過皮克斯電影只拿到 4 千萬美金的票房成績，但這也只是《1/2 的魔法》的北美首周成績而已，就像題材特殊的《可可夜總會》，最終仍然名利雙收，也許《1/2 的魔法》能夠上演一齣逆轉秀，奪回皮克斯電影該有的表現。
不過，就如同日日冰凍的台灣電影票房一般──想想台灣還是全世界防疫工作表現最優異的國家之一。也許觀眾到場支持，才是《1/2 的魔法》（與其它電影）最期望看到的風景。