《 送行者 》導演瀧田洋二郎執導的電影：《 北之櫻守 ：媽媽的守護者 》，劇情描述 1945 年的日本樺太地區（今俄羅斯庫頁島），江蓮鐵（ 吉永小百合 飾）百般呵護地栽種的櫻樹開花了，這原本是丈夫德次郎（ 阿部寬 飾）從日本本土帶回的種子，該年八月蘇聯入侵南樺太，鐵與兩個兒子（清太郎、修二郎）逃往北海道網走，在寒天凍地裡過著難以溫飽的窮困日子，長大成人的修二郎（ 堺雅人 飾）事業有成，與老母親久別重逢之後又發生了什麼故事呢？吉永小百合與堺雅人聯手演繹動人的母子情。
《北之櫻守：媽媽的守護者》中，吉永小百合飾演阿部寬的妻子，在戰亂中撫養兩位孩子成長。
日本國寶級影后吉永小百合在《北之櫻守：媽媽的守護者》電影中有令人感淚的演出。
物換星移
1971 年，長大成人的修二郎（堺雅人 飾）與妻子真理（篠原涼子 飾）帶著成功的事業從洛杉磯回到札幌，身為便利商店社長，忙碌的修二郎，突然接到電話通知，住在網走的母親，房子將被市府拆遷，火速回家的修二郎這時也才發現母親有些輕微的失智，縱然修二郎對母親當年要他出外自力更生的行為不解，但對年邁的老母親變成這般景況仍有許多不捨，因此修二郎決定把母親接來札幌同住。
事業有成的修二郎（堺雅人 飾）將年邁失智的老母親鐵（ 吉永小百合 飾）接回同住。
吉永小百合 堺雅人 母子重逢
在母子倆重逢的這段時光裡，那些在貧苦日子裡努力汲取快樂養分的回憶，也慢慢被勾勒出來。導演瀧田洋二郎藉由錯落有致的剪接，將今與昔、歡樂與悲傷、記得與不記得……等因素平行鋪陳，迭有層次的將故事的捲軸慢慢打開：狠心叫兒子遠走他鄉、15 年裡只寄過一封信的母親，同時也是寧可犧牲自己幸福、自個兒與孤獨相伴，也希望修二郎能有不一樣人生的堅毅母親。曾一度覺得因為母親失智給自己「添麻煩」的修二郎，同時也想起了那些挨凍受餓的苦日子，那些遭人怒罵欺凌的時刻，是誰給了他溫飽，教會他反擊。
雖然片名取作《 北之櫻守 ：媽媽的守護者》──
乍看修二郎是母親的守護者，然而在父親早逝，哥哥自劇情中段「消失」以後，更多時刻我們看到的，是兒子的守護者：江蓮鐵女士，用生命的光輝，去庇蔭這個自幼疼愛的小兒子。
劇中我印象最深刻的一段，是修二郎剛回到網走自幼生長的家時，母親拿著熱騰騰的飯糰，說要給從小就常說「我好餓」的修二郎吃，鏡頭同時捕捉母親喜不自勝的臉，和修二郎百感交集的面容。
這個飯糰不只是兒時熟悉的味道，更是修二郎小時候餓到無力行走時、從佐藤浩市所飾演的黑市米商那裡求得的珍貴食糧，最後更成了他自己便利商店裡的新鮮貨，憑著它特有的古早味，慢慢招徠到一些覺得新奇的顧客。
愛的形狀
當食物本身已超乎它原有的定義：飯糰不再只是飯糰，而是一個愛的形狀。母親揉捏飯糰時那異常溫柔的神情，當中所灌注的愛就變得特別動人，如同《戀戀銅鑼燒》中樹木希林的「特製紅豆餡」那般，吉永小百合的愛心飯糰也只此一家。
過往的回憶太沉重，選擇性的遺忘成了活下來的一種方式，但回憶中依然被留下的，是現下與她只有彼此的修二郎，曾經苦中作樂、既苦又甜的相依偎時光──那獨家手藝當然不會失傳，那想呵護么兒的慈母心也依然昂揚，一如片尾嫣紅璀璨的櫻花盛開。
電影就像人生的鏡子，映出生活最真實的面相
這是一對母子從分離到重聚、從偶有歧異到重新理解的故事。修二郎對母親的不諒解，藉由與母親共構的回憶，去找回那些從往昔到現在自己都未曾失去的情感、妻子真理對修二郎屢為母親冷落自己的不諒解，在自己爸爸來札幌分店考察時說的一句話，去重新打量這個男人對他的真心實意，和體會他的好（爸爸說如果我失智時，也希望妳陪在我身邊）。這種不說教卻令觀者買單的平行展演，悄然把我們的生活盲點一一攤開。
我們也常常會選擇性的建構場景，看我們想看的，說我們想說的，卻對真正該看該聽的，掩目不見，充耳不聞，電影毋寧就是一面鏡子，讓你可以窺見自己的全貌。劇中吉永小百和用相機把自己的樣子紀錄下來，岸部一德所飾的間諜用進入「劇中劇」的方式，替自己尋得贖罪的管道，作為觀者的我們，則透過這塊屏幕，這座會發出聲響與亮光的黑色盒子，去習得一種自我修練的技能，在通往堅強的路途中，先學會栽種一畝溫柔心田。
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