已經到了電影開演時刻，你人還在影院售票口──「反正放映前會先放一堆不看也沒關係的預告吧」有著這種想法的你，也許會好整以暇地再去買個爆米花。是的，也許以前是這樣，但請注意一下，你今天是不是觀賞華納影業出品的電影。這家好萊塢老牌電影公司有個新把戲：他們在自家電影放映前，先播映未來上映的新電影預告。而你只能在電影院看到這些預告，錯過就沒機會了。
讓我們來回顧近十年的好萊塢電影預告策略演進史：作為大多數觀眾唯一能作為觀賞與否依據的電影預告，通常會在電影上映前一年至半年間，先發布所謂的「前導預告/先行預告」(teaser trailer) ，這些前導預告裡最重要的內容，多半是揭露這部新電影的片名、也許還有上映日期或是主演大咖的尊姓貴名，僅只如此，因為可能電影本身都還沒開拍；而在電影上映前半年至上映前，首支預告、第二支預告、戲院版預告、最終版預告、國際版預告、短片（clip，直接擷取電影的部分內容）、最多 30 秒的電視廣告 (TV spot) 等等，都會陸續推出。
不看預告沒關係？華納告訴你錯過真可惜
這十年來，社群浪潮逐步興起，好萊塢也得登上社群平台。他們通常會在像是首支預告這樣重量級的發布之前，先在社群網路上發布一支僅有部分預告內容、15 至 30 秒的前導預告，告訴你再過幾天就要發布首支預告──也就是所謂「預告的預告」。而當那一天來臨，社群網站或 Youtube 通常會是最早公布首支預告的平台，在那一天內或是隔天，這些預告也會開始在電影院登場，在你還在排隊買票或是買爆米花時放映，幫你爭取一點進場時間。
所以「反正放映前會先放一堆不看也沒關係的預告吧」這種想法其實並沒有錯，因為你也許早就在幾個小時前，透過片商粉絲專頁或是 Youtube 的推播，已經成為了全世界最早看過這些預告的觀眾之一。去戲院看預告，也只是看一個更大銀幕尺寸的版本，順便讓你與身邊的朋友炫耀一下：
「拜託！這預告我昨天凌晨兩點就看過了！」
這幾天，華納影業的《牠：第二章》(IT: Chapter 2) 已經上映，而進戲院觀賞的觀眾們可能會驚異地發現，他們收到了一份意外的禮物：銀幕上竟然出現了《猛禽小隊：小丑女大解放》(Birds of Prey) 的首支預告。沒有社群網站預告、沒有華納官方的新聞稿、這部從未發布過正式預告的 2020 年新電影，就在《牠：第二章》前露相了。
這並不是一次隨意的操作，華納是有備而來：這個驚喜預告開場出現的是華納影業的標誌，伴隨著《牠》的主題音樂出現，畫面上甚至還出現了紅氣球──《牠》系列電影的最佳吉祥物。但隨即由瑪格羅比 (Margot Robbie) 飾演的哈莉奎茵 (Harley Quinn) 出現了，她弄破了氣球而且說著，
「我真她媽的討厭小丑。」
這甚至是一句只有她能說的雙關語：小丑指的可以是《牠》裡頭的邪惡潘尼懷斯，也可以意指她的高譚市前男友小丑先生。
在 Yeah Yeah Yeahs 樂團的《Heads Will Roll》歌聲中，《猛禽小隊》的預告歡快地呈現一連串蒙太奇畫面。這部預計 2020 年 2 月 7 日上映的電影，算算距離如今剛好有半年的時間，也剛好是發佈首支正式預告的最佳時機，預告裡展示了這部眾星雲集電影的角色們，包括了瑪麗伊莉莎白文斯蒂德 (Mary Elizabeth Winstead) 飾演的女獵手 (Huntress)、朱妮絲莫利特 (Jurnee Smollett-Bell) 飾演的黑金絲雀 (Black Canary) 、伊旺麥奎格 (Ewan McGregor) 所飾演的黑面具 (Black Mask)、蘿西培瑞茲 (Rosie Perez) 飾演的芮妮蒙托亞警探 (Renee Montoya)，以及克里斯梅西納 (Chris Messina) 飾演的維克多薩斯 (Victor Zsasz) 等等。
反其道而行的華納新策略
這不是華納第一次閃電式突擊了，在上映《玩命關頭：特別行動》(Fast and Furious: Hobbs and Shaw) 的某些特定戲院裡，開場放映了華納影業另一部 2020 年大作預告：克里斯多福諾蘭 (Christopher Nolan) 的神祕新片《Tenet》。這段不到一分鐘的預告一樣保持神祕，但已經是這個世界唯一能窺探電影內容的依據。華納影業一樣沒有預告、沒有解釋、也沒有後續：《玩命關頭：特別行動》上映都快兩個月了，這段《Tenet》還是沒在網路上公布，華納影業的推特上有許多網友生氣地抗議著。
這項大膽的行銷行動，似乎是擺明與近年的社群行銷對著幹。而且從華納為《猛禽小隊》製作的《牠：第二章》合體特製版預告，看得出他們的用心。當然，這年頭網路聲量已經未必能反映實質的電影票房，華納影業這一招似乎向觀眾喊話：
「快進電影院吧！」
而事實上，《猛禽小隊》與《Tenet》搭配的電影《牠：第二章》與《玩命關頭：特別行動》，都是電影公司與觀眾高度重視的大電影，華納影業也許想站在巨人的肩膀上，搭上這些一定會因為口碑帶動票房的電影的順風車，順便宣傳自己的新電影。讓你在向朋友推銷《牠：第二章》與《玩命關頭：特別行動》有多好看時，「可以看到《猛禽小隊》與《Tenet》獨家預告喔」這句話也會變成你願意推薦的理由。
當年《第六感生死緣》(Meet Joe Black) 、《呆呆向前衝》(The Waterboy) 與《緊急動員》(The Siege) 等電影，曾經感謝過戲院預告：成千上萬的觀眾擠進戲院要看這些電影，只是為了在這些電影前放映的一段兩分鐘預告。大家都是為了看《星際大戰首部曲：威脅潛伏》(Star Wars: Episode I – The Phantom Menace) 的最新預告，才願意買票進場的。而許多人甚至在預告看完之後就起身離場，他們壓根就不想看《第六感生死緣》、《呆呆向前衝》與《緊急動員》──不過我還蠻推薦 《呆呆向前衝》的。
如今華納的新預告策略應該不會發生這種悲劇，畢竟這種安排更像是一種驚喜，而且《牠：第二章》原本就有大量的觀眾期待著。也許這種「不進戲院看不到」的作法，更類似於一種飢餓行銷，而且它也更容易引起話題，華納影業這種看似反網路行銷的行銷方式，也許才是一記高招。