菲爾洛德 (Phil Lord) 與克里斯多福米勒 (Christopher Miller) 是現在好萊塢最熱門的導演搭檔，他們執導的《樂高玩電影》(The Lego Movie)、《食破天驚》(Cloudy with a Chance of Meatballs) 與《龍虎少年隊》(21 Jump Street) 不但有趣，而且都有很高的評價。現在包括索尼影業、環球影業、Netflix 與老鼠之家都搶著要他們，如今他們的下一步行動光聽起來就很不簡單：打造一個全新的漫威影集宇宙。
洛德與米勒出身迪士尼電視動畫，那是他們第一份值得拿出來說嘴的工作，但在老鼠之家他們並沒有任何的代表作。真正讓他們一鳴驚人的電影，是 2009 年的動畫電影《食破天驚》。他們花了 6 年時間，為索尼影業打造這部動畫電影，獲得全球 2.4 億美金票房。聽起來索尼影業應該很感謝他們，事實不然，這 6 年過程對洛德與米勒宛如一場夢魘，但同時他們也上了一堂最寶貴的課程──迪士尼的資歷對他們沒有太大幫助，反倒是索尼影業讓他們脫胎換骨。
6 年時間拍一部電腦動畫電影，時間似乎長了點。這是因為洛德與米勒原本的《食破天驚》點子實在太糟了，這 6 年大多數的時間都是在不斷地修改《食破天驚》原來劇本的問題。洛德與米勒光是劇本就重寫了好幾次，而當時索尼影業總裁艾咪帕斯卡 (Amy Pascal) 將他們的成品打掉重練好幾次，批評《食破天驚》只重視搞笑，卻沒有在故事裡建立真正的情感聯繫，讓人好像看了一場 100 分鐘的超長喜劇秀而已。最終洛德與米勒記取教訓，在電影裡加入了主角急欲證明自己的自卑心態，以及他與父親彼此認同的過程，這部電影才能成為今日的模樣。
這是洛德與米勒一路走來的典型經歷，他們並不是拍拍腦袋就能做出熱門作品的天才型導演，他們更像是懂得從錯誤中學習的努力型導演。在《食破天驚》的成功後，他們獲得了執導第一部真人動作 R 級喜劇的機會。而這部改編自經典影集的重製版電影《龍虎少年隊》，一樣有賴於主演喬納希爾 (Jonah Hill) 自己跳下來當編劇，他把這個看起來非常老套的故事，做了符合全新世代的改編，這同樣帶給洛德與米勒很大的啟發。他們一起將小型預算的《龍虎少年隊》，製作成票房遠高於成本 3 倍的大型熱門商業電影。
換個角度，洛德與米勒雖然步步艱難步步學，但他們的經歷也蠻幸運的。至少，許多電影公司願意給他們許多第一次的機會，讓他們快速累積不同領域的不同經驗。很快地，華納影業願意製作讓他們名聲大噪的《樂高玩電影》。這個計畫同樣是個外界覺得超老哏的貧弱計畫──誰不認識樂高？而樂高電影能有什麼好玩的？讓主角對著鏡頭堆 2 小時的積木嗎？而出乎意外的，《樂高玩電影》的好口碑，讓這部電影蟬聯 3 周全美票房冠軍，前 2 周票房就高達 1.5 億美金，輕鬆跨越 6 千萬美金的成本。而看來，洛德與米勒再次學到了，如何將全球知名的 IP ，操作成一部熱門電影。
這次成功，又帶領他們進入了另一個偉大的 IP 宇宙：星際大戰。他們原本被設定為《星際大戰外傳：韓索羅》(Solo: A Star Wars Story) 的導演，但最後卻因為常見的「創意分歧」理由，而退出了這部電影。如今看來，《星際大戰外傳：韓索羅》的口碑票房全面慘敗，讓他們的退出好像是個非常幸運的決定。但也是因為退出星戰宇宙，讓他們可以花更多時間在這部回娘家的電影身上──他們再次回到索尼影業，籌備一部全新的《蜘蛛人》動畫電影。最終這部他們一起監製、來自洛德發想並擔任編劇的動畫《蜘蛛人：新宇宙》(Spider-Man: Into the Spider-Verse) ，成為了 2018 年的動畫大驚喜。
蜘蛛人動畫已經沉寂好幾年，《蜘蛛人：新宇宙》看起來只是為了沾湯姆霍蘭德 (Tom Holland) 風光的順風車作品。這又是外界輕忽洛德與米勒的一次證明，他們應該是刻意地、持續製作容易讓觀眾有刻板印象的作品，而後在其中帶給觀眾截然不同的顛覆創意。《龍虎少年隊》看起來不只是《逃學威龍》、《食破天驚》看起來也不只是《親愛的，我把孩子縮小了》(Honey, I Shrunk the Kids) ，而《蜘蛛人：新宇宙》絕對不只是另一部重現蜘蛛人起源公式的普通電影。它很有趣、它跟得上時代、它還開啟了一個發展空間遼闊的平行宇宙設定，可不像薩諾斯需要費盡千辛萬苦收集寶石才能辦到。
我們用實際數字告訴你，好萊塢現在是如何將洛德與米勒捧在手上：環球影業與他們簽屬了合作合約，請他們開發一系列從喜劇到劇情類型電影或影集，內容可以是原創、或是基於環球影業百年 IP 改編都可以，作品格式可以是真人演出、動畫或各種類型……我們翻成白話文吧，環球影業希望洛德與米勒幫他們執導或監製作品，不管他們想要環球影業的哪個題目，電影公司全力支持，而不管他們做了什麼，環球影業都會笑呵呵收下。更棒的是，這不是一份獨家限定合約：洛德與米勒可以繼續去幫別人拍電影，我們不會限制兩位大爺的意願。
環球影業當然希望能將洛德與米勒收入麾下，但競爭對手早就比他們手腳更快：在好萊塢大撒幣不手軟的好員外 Netflix ，早就在去年底──甚至《蜘蛛人：新宇宙》都還沒上映──預訂了洛德與米勒，讓他們的新動畫影集《灌籃教練（暫譯）》(Hoops) 在 Netflix 製作上架。這齣描寫熱血粗魯高中籃球教練，想盡辦法讓他的爛咖球隊擠進高中籃球殿堂的動畫影集，聽起來一樣老哏，但誰會來為那位聽起來就像《卡特教頭》(Coach Carter) 的 MDFK 配音呢？答案是《蜘蛛人：新宇宙》裡的彼得帕克──傑克強森 (Jake Johnson) 在那部動畫電影裡已經演過一位好老師了。
Netflix 撒錢快，但是他們也無法獨佔這對黃金拍檔。因為洛德與米勒還想要繼續與對他們有知遇之恩的索尼影業合作：自《蜘蛛人：新宇宙》的成功之後，索尼影業已經決定在小螢幕上延續多重宇宙的發展──這樣完全不需要與漫威電影宇宙有所牽扯。而誰會是最適合繼續執掌《蜘蛛人：新宇宙》外傳影集的人選？當然是洛德與米勒。
但是可不只是一套蜘蛛人動畫影集而已，看來他們與索尼的關係將更加緊密──他們還有更大的蜘蛛人計畫。
「我們現在正在籌備一系列的真人演出影集，將會基於索尼影業擁有多達 900 位的漫威角色。我們正在思考該如何籌備這些影集，讓他們各自都有獨特的風格，但彼此之間還能聯繫在一起。」
克里斯多福米勒表示。請注意，他沒有說到一個「蜘」字，但光是「索尼影業的漫威角色」，你應該就要警覺，洛德與米勒正在籌備的是一系列的蜘蛛人宇宙真人影集。
最簡單的推論，這串蜘蛛人大軍應該會很像 Netflix 幾年前推出的漫威影集：包括了《漫威夜魔俠》(Marvel’s Daredevil) 、《漫威鐵拳俠》(Marvel’s Iron Fist) 、與《漫威盧克凱奇》(Marvel’s Luke Cage) 等六部影集，其中還包含了一部四位英雄合體戰隊的影集《漫威捍衛者》(Marvel’s The Defenders) 。這些影集有些是驚悚推理影集、有些是武俠動作影集、有些是社會暴力影集。影集之間會有某些共通的元素或是共用角色，通常還有共通的敵人，這可以給他們一個名正言順手牽手打壞蛋的機會。
Netflix 當年的嘗試是成功的，但卻是早就注定得提早落幕，因為他們並沒有最終角色的所有權。現在索尼影業不同了，他們已經苦守蜘蛛人十數年，現在有一整片廣大的蜘蛛宇宙等著他們開發，而子弟兵洛德與米勒將會是最棒的大將。