在成為一則社會新聞之前，她也曾是個會為了一件小飾品而開心的女孩。鬼才導演長久允睽違七年的最新劇情長片《炎上》，8 月 28 日全台上映。這部曾在台北電影節秒殺完售的話題之作，以轟動日本社會的歌舞伎町縱火事件為靈感，描寫一名少女走向悲劇前的 150 天人生。
長久允曾以 2017 年短片《金魚亂倒少女日記》成為第一位勇奪日舞影展短片大獎的日本導演，繼首部長片《爸媽死了，我卻不想哭》後再度出手。這次他找來《國寶》新生代演員森七菜，挑戰出道以來最具突破性的角色。
花 5 年走進歌舞伎町，只為看見新聞之外的人
《炎上》的創作契機，來自幾年前媒體大量報導聚集於新宿歌舞伎町「東橫廣場」的青少年，也就是俗稱的「東橫 KIDS」。當時無論新聞或社群，多半聚焦事件本身，卻鮮少有人真正理解這群年輕人的人生背景。於是長久允決定親自前往，花了整整 5 年、以朋友而非記者的身分，與當地年輕人長時間相處，問的都是「今天做了什麼？」「幾歲了？」這類再普通不過的日常。
田調愈深入，他愈發現每個孩子背後都有一段難以想像的故事——家庭暴力、宗教控制、性暴力、毒品或貧窮，而這些人生多半不是他們主動選擇，而是被迫接受。他坦言：「如果我出生在同樣的環境，也許最後來到歌舞伎町的人，就是我。」因此《炎上》無意急著批判任何人，而是希望觀眾重新思考：每一則社會新聞背後，都可能有一段從未被看見的人生。
有趣的是，儘管題材沉重，《炎上》的畫面卻充滿鮮豔色彩與夢幻光影。長久允說這來自田調時的真實感受：許多年輕人會開心分享剛買的小東西，那份單純的喜悅讓他意識到，即使生活困苦，他們依然保有發現美好的能力，「或許在他們眼中，就連腳下的柏油路，都閃閃發光」。因此他刻意避免拍成陰鬱的社會寫實，而用青春、幻想與色彩，呈現這群年輕人眼中的世界。
森七菜「投入到讓人不敢跟她說話」
首度與長久允合作的森七菜，在《炎上》挑戰出道以來最艱鉅的演出。她飾演自幼成長於極端宗教家庭的少女「樹理惠」，背負難以抹滅的創傷，更因口吃而始終無法順利表達內心。為真實詮釋，劇組特別邀請口吃者分享親身經驗，而森七菜幾乎將自己完全融入樹理惠的人生。
長久允透露，過去森七菜多以清新純真的形象深植人心，但他始終認為她溫柔外表下藏著一股隨時可能爆發的能量，因此毫不猶豫找她擔綱女主角。他笑說拍攝期間的森七菜「投入到讓人有點不敢跟她說話」，更難忘拍攝第一天，當樹理惠怯生生走進歌舞伎町廣場、說出自己的名字時，他腦中只浮現一句話：「樹理惠，妳終於來到這裡了。」
對長久允而言，電影無法立刻改變世界，卻能讓人願意停下腳步，看見那些一直存在、卻從未真正被理解的人。《炎上》8 月 28 日全台上映。