在韓國恐怖片中，很少有作品像 1986 年的鬼片《女哭聲》，在開場 5 分鐘內就能讓觀眾汗毛直豎。詭異淒厲的尖銳哭聲搭配全黑的畫面，令人不願想像黑暗的背後究竟隱藏了何等凶險。而哭聲更如泣如訴地在每個關鍵鏡頭響起，宛如預示惡兆的警報。在片中的怨靈現身前，觀眾早已被哭聲與充滿壓迫感的紅色燈光弄的坐立難安。此外，由於整部電影相當安靜，與哭聲形成顯著的對比，使怨靈的形象在觀眾心中更為強烈及鮮明。《女哭聲》的嚇人手法雖然老派，但導演對氣氛的收放自如，使電影締造極為出色的成績。
保留舊版經典恐怖元素
2018 年，隨著南韓對歷史恐怖片的關注漸增，以朝鮮王朝為背景的《女哭聲》，再度以全新的面貌《夜半鬼哭聲》躍上大螢幕。新版保留了原作的基本情節，並重現令人難忘的恐怖元素，例如無所不在的哭聲、入侵寢室的怨靈、受騙吃下的蚯蚓大餐，以及附魔者化為厲鬼的慘白臉孔，可說相當用心。不過光從第一個鏡頭，就可看出新舊兩版的風格有著極大的落差。相較於舊版的鬼氣森森，新版採用暴力血腥的風格破題，在開場便毫不保留地展現怨靈的憤怒與強大。如果舊版的復仇是循序漸進的顛覆破壞，那麼新版的復仇便是直接了當的瓦解粉碎，為了毀滅敵人，從飛天遁地到爆破無所不為。但以一部人物戲份與恐怖效果同樣重要的電影來說，這種近似美式風格的手法有喧賓奪主之嫌，且過度依賴特效的結果也直接影響到電影的質感，使得某些畫面就像舊版「怨靈被聖光擊斃」的突兀效果般荒謬。
舊版《女哭聲》中的兩幕名場畫面
事實上，《夜半鬼哭聲》的人物糾葛，可能比怨靈「月娥」的背景故事更加有趣。孫娜恩飾演的玉芬，原本以童養媳的身分，被鬧鬼的官宦人家李氏當作「月娥」的誘餌，但在李家面臨血脈斷絕的存亡之際，玉芬從任人宰割的魚肉，逐漸在李家站穩腳步，並在驅魔師的協助下打倒了怨靈。雖然她結束了李家的悲劇，但她的介入，卻間接導致李家的毀滅。某方面來說，她繼承了李家繼室申夫人的野心，也走上與月娥相同的不歸路。
與舊版簡單但精煉的劇本相比，新版《夜半鬼哭聲》多了不少畫蛇添足的支線，李家二媳婦與家僕私通的情節，以及玉芬協助李大人恢復神智的橋段，可說是最多餘的兩段劇情，尤其後者更是突顯了改編的電影在另闢新局時遭遇的兩難。玉芬身上的萬字符號（原作位於胸口，新版因礙於尺度而改至肩膀）是舊版結局伏魔的關鍵，也是舊版《女哭聲》最重要的元素之一，而新版為了兼顧新結局與舊元素，只好加入這場不痛不癢的對手戲，令人啼笑皆非。
