根據《旺卡》編劇兼導演保羅金的說法，在看到了提摩西夏勒梅在就讀拉瓜地亞高中時期爆紅的饒舌影片，他就明白這位演員是一位能唱、能演又能跳的才子，因此，讓這位曾獲得奧斯卡獎提名的演員飾演年輕版威利旺卡對他來說也成為了一件輕而易舉的決定。然而，提摩西夏勒梅本人其實並沒有參與本片的試鏡，其中一部份的原因，就是因為保羅金知道夏勒梅那段才藝秀片段擁有著多麼誇張的粉絲。
提摩西夏勒梅因高中饒舌影片征服《旺卡》導演
「這是一個直接了當的提議，因為他十分優秀，也是我腦海中唯一一位能夠勝任人選。但因為他是提摩西夏勒梅，他的一生都相當荒唐，他在高中時期的歌舞劇演出目前還在 YouTube 上，並擁有著好幾十萬的點閱次數。所以我以粉絲的角度明白提摩西夏勒梅相當能歌善舞。我知道他有著這樣的才華，但我當時並不知道他到底有多優秀。當我親自與他談話時，他充滿了熱忱。他曾在高中跳過踢踏舞，而他的反應就像『我很樂意向大家展現我會跳這個。』」
保羅金在接受滾石雜誌的訪談時表示。
提摩西夏勒梅統計學作業：
提摩西夏勒梅高中爆紅饒舌影片：
提摩西夏勒梅高中畢業演出：
此外，保羅金也以一部「完善」的歌舞電影來形容《旺卡》，而這也為他帶來了一些非常有趣的挑戰，他表示：
「因為本片設定在 40 年代末期，感覺像是一種對於米高梅音樂劇黃金年代的有趣致敬。」
這位曾經執導過《柏靈頓小熊》系列的導演暗示《旺卡》對於 1971 年由吉恩懷德主演的《歡樂糖果屋》來說是如同夥伴般的存在。保羅金表示：
《旺卡》
「當然啦，相較於《柏靈頓小熊》系列，我在這部電影中試圖加入一些較為黑暗的角色。舉例來說，威利旺卡發現自己陷入了一個較為殘酷又惡意的世界，因為這就像查理所成長的城市。與《柏靈頓小熊》系列，在羅爾德達爾筆下的世界中，並不是所有角色都很和善。我絕對有辦法把玩那些古怪的點子，但我希望這不要對這個世代的孩子們帶來負面影響。」
除了《旺卡》之外，提摩西夏勒梅目前也證實將會在詹姆士曼格的最新巴布狄倫傳記電影《A Complete Unknown》中獻唱。