Disney+ 美劇《新創大騙局》:本世紀最大商業騙局,為什麼政界及商界大老都栽在她手裡?

潘光中

你以為伊莉莎白會從此覺悟,乖乖循規蹈矩?沒有,她改變了想法。既然不能用一張貼片完成所有診療程序,那我用一滴血來完成所有的檢測,應該就可行了吧?她的新社既是一款輕便可攜的檢測儀,病患只需要抽出一滴血,就能隨時進行自我檢測,而且涵蓋範圍包山包海。這項發明如果成功,將徹底改變美國、甚至是全世界的醫療市場,前景簡直一片光明。

伊利沙伯估算過北美醫療市場中與血液檢測相關的產業規模,粗估約為每年七十億美金(約合台幣兩千億)。這次她沒在向外募資,而是回頭求父母把為她設立的教育基金挪來創業,在矽谷北端租了一個辦公室間實驗室,公司名為「Real-Time Cures」,也就是後來薩瑞諾的前身。她請來在北京遊學時認識的拉梅什巴爾瓦尼 (Ramesh Balwani) ,讓有創業經驗的拉梅什擔任總裁,她本人轉注領導研發。但創業神話並沒有持續太久,從父母那兒要來的六百萬美金(約合台幣一千七百萬)很快耗盡,但那台救命神器離成功還有非常遙遠的距離。於是伊莉莎白面臨了艱難抉擇──就此認栽解散公司,乖乖回去念書?或是找出新的途徑,讓投資人願意賣單掏錢?

薩瑞諾從頭到尾沒有真正完成過可行的量產檢測機,全靠伊莉莎白瞞天撒謊。

應該大多數人都知道後來伊莉莎白選擇了哪一邊,否則她的故事也不會成為家喻戶曉的世紀騙局。基本上目前《新創大騙局》釋出的前三集中,大致依照著媒體公開得知的訊息,也就是原著播客中公佈的內容在走。劇情推進和剪接節奏也沒有太多實驗手法,畢竟是老成型的資深導演掌控,對觀眾理解劇情和同理角色很有幫助。

伊莉莎白本人非常注重培養自己的個人魅力,這點對吸引投資人和媒體注目非常有效,而她的頭號仿效對象就是賈伯斯。無論衣著、表情、聲調、手勢,甚至微駝的步伐,都模仿的如出一轍,而外界也真的照單全收,把她視為賈伯斯新創精神的接班人。亞曼達在開鏡前也花了將近數週的時間研究伊莉莎白的受訪/受審影像,試圖還原這個高智商罪犯的神韻。從結果看,的確有七八成像。特別是那個咬牙切齒說中文的樣子。

伊莉莎白刻意模仿賈伯斯的一舉一動,連宣傳照也東施效顰。

按照今年初開始的庭審,伊莉莎白、拉梅什等薩瑞諾高層,都被指控包含電信、金融等串謀詐欺罪名,求刑高達廿年,還有隨附的巨額罰金。不過目前伊莉莎白的辯護策略,是把多數的詐欺手段都推給曾為戀人的拉梅什。依照往例,訴訟大概還會拖上五到六年,而《新創大騙局》本季預定八集,所以至少在本季結束前,我們是不可能看到伊莉莎白入獄服刑的。

除了《新創大騙局》、以及 2019 年推出的紀錄片《滴血成金》 (The Inventor) ,尚在拍攝中、由珍妮佛勞倫斯 (Jennifer Shrader Lawrence) 主演的《惡血》,也是以伊莉莎白的創業傳奇為主題。這個故事之所以這麼引人矚目,關鍵還是在於整起事件是在太過荒謬。明明從頭到尾沒有拿出任何科學佐證,卻有那麼多人相信她、投注高額資金,這到底是怎麼辦到的?是不是大家都在期待一個年輕聰會的女性創業家,能提出一種改變整個世界的新發明,順便帶大家一起賺大錢?也許這部影集不一定會給我們確切的答案,但只要對「救世主」的盲目期待還在,類似伊莉莎白這樣的詐騙犯,鐵定不會絕跡。

珍妮佛的電影版本不知何時才會上片?

 

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