在城市裡，男孩們成為了性工作者，為金錢逡梭於不同的身軀間，掙扎於愛與被愛。飛（柯震東 飾）與前輩曉來（林哲熹 飾）相戀，卻因ㄧ起意外失聯；時隔五年，已然熟識歡場百態的飛依舊倜儻，與新進的同鄉龍（白宇帆 飾）之間情愫漸升，直到再度見到未曾放下的舊日情人，定錨未穩的心開始搖擺。
奧地利華裔導演 C.B. Yi 耗時八年籌備，帶來其編導的首部劇情長片《金錢男孩 MONEYBOYS》，以對中國男妓的描繪深刻了一種背反的存在狀態：在舉止與生活目的備受束縛的環境中，軀體竭盡所能地伸展、綻放。正如劇本原名《尋找》：該如何彌平生命中的缺失？困住身心的想法，是否有著不同的答覆？
嶄露鋒芒於 2011 年，柯震東受華語影壇矚目已久，憑《那些年，我們一起追的女孩》擒得金馬最佳新演員，以《再見瓦城》叩關影帝，今年主演了三部新片的他，再度以《金錢男孩 MONEYBOYS》的「飛」一角入圍最佳男演員獎項。
在傳統華人教育的世界觀下，飛因職業與同志身份承受著許多外界壓力。獨自到城裡生活，結識了一群好友，經濟也看似比同鄉來的寬沃，但日常種種卻非己所願：他得面對性情百態的客人，工作非法性質之風險，以及世俗、家族的眼光。
柯：「戲裡面，我覺得他一直在找尋認同感。他知道自己的身份在家族裡是不被認同的，才想要去城裡面，用他的方法證明給家人看，所以選擇了賺錢很快的方式——性工作者。他也沒有在賺錢之後大富大貴，而都把錢寄回家裡，我覺得他用這種方法去讓家裡的人認同他。」
同樣困著飛的難題，是感情面的抉擇：曉來與龍皆在他心中有著龐大的份量，但兩端的情感能否同時成立？除了聚焦於寫實面的中國男妓群體處境，電影的另一主題，便是透過飛模糊的愛情觀，再次審視愛的可能性。
柯：「感情方面他也摸不定自己到底要什麼，愛為什麼不能都一起。他在向這個社會提出一個靈魂拷問：『什麼是愛？』我跟了 A 會平平淡淡的、幸幸福福，但是我心裡有個 B，這樣對 A 是公平的嗎？ 我跟了 B 可能沒有那麼平穩，但我很愛他，到底什麼是對？」
柯震東也提及，原版的劇本是個完美的愛情烏托邦，但在現在的社會價值觀下，這是不太可能發生的；經過剪輯後，導演最終亦給了一個較符合世俗常態的結局，兩種取向都在電影主題上拓展了各自的維度。
柯：「對我來說，飛是一個一直不斷在尋找愛、尋找認同感、尋找歸屬的人。」
《金錢男孩 MONEYBOYS》的另一位靈魂人物，便是與柯震東搭擋演出的林哲熹。在 2017 年主演了首部長片《自畫像》，以《狂徒》、《女鬼橋》等作逐漸打開知名度，其後更憑電視劇《我們與惡的距離》發光發熱，入圍金鐘獎最佳男配角。這次的他，於劇中飾演要角「曉來」。
曉來是名紅牌男妓，他與飛互相吸引，並因故為對方犧牲了一條腿；循著電影的進程，當他於中後段現身時，已偕一妻二子組建了家庭。就外顯層面，他同樣承受著身份帶來的壓抑，但若深究其總於關係中扮演保護者的角色，這也彰顯了他不同的內在需求。
林：「每個人都還是在尋找自己生命當中的缺憾吧。就是『你到底渴望什麼？』很多人都會說他本來是同志，最後還是進入傳統價值觀，我在這個角色身上看到更多的是——他不一定是同志，也可能是 Bi（雙性戀）或者什麼，但他在尋求一種被需要的感覺。他當然對飛也有好感，但在某種程度上是覺得自己需要他，所以能證明自己存在，能夠在這樣的關係裡面找到屬於自己的歸屬感或安全感。」
曉來與飛重逢後，被問及是否真的愛自己的老婆，這或許也是觀眾們的疑惑，前後生活是如此的不同，他真有踏入心之所向？但對他來說，需要的並非全然是濃烈的愛情，內核更是依賴著這份關係中彼此的照顧與扶持。
林：「這讓他好像可以告訴自己說：『即便現在生活很破，我們家連洗衣機都沒有，但是有人需要我，所以我過得很好，即便連最後我們重逢了，我還是能跟他說我過得很好。』那是某種武裝沒錯，但這也是他生命中最想追求的事情。所以當飛要進來，想要破壞我的安全感跟平衡時，我會很害怕，要是我老婆需要我比你需要我多呢？ 」
正如深悉飛與曉來包裹在社會角色內的原初欲求，對皆為首度扮演同志性工作者的柯震東與林哲熹來說，這也是帶入職業的取徑。前期作業時，導演交付兩位主演一份中國男妓的研究論文，內容分析了接客與經營生態，當問及這在形塑角色上的影響比重，兩人均認為與框架於資料相比，更為側重的是「角色從何發展至此」。
林：「這是個比較灰色地帶的職業，大家一定是經由不同的機緣開始做起。我可能是在自己的小房間，（跟客人）看對眼了，收個錢就開始，也有可能是有規模，比如說飛後來帶龍去找的經紀人。我們主要以自己的角色個性出發，『他為什麼要做這個工作？』反而比『這個工作是什麼？』來得重要。」
家庭背景、進入城市面臨的挫折與困難、角色是何種類型的同志，這些都將牽動著後續。角色準備上的根本挑戰，是如何在相對對同志包容、友善的臺灣帶入劇中的社會處境：揣摩劇中角色「身份為同志，但不能讓身邊的人看出來」之狀態，將角色個性奠基後，才套用至職業裡面，看職業會變成什麼樣。
而當問起在片中最喜歡的一場戲為何，兩人的答覆正是角色於社會面與感情面掙扎之時。柯震東特別受飛與家庭成員共進晚餐的場次所觸動：久違的團聚，卻由閒逸的氛圍逐漸變調為質問，隨著飛的離席，進而轉為肢體衝突；在長鏡頭場面調度下，演員互動張弛有度，並深繪了親族間的權力關係與舊式傳統價值的壓迫。
柯：「看完那場戲，我就知道任何一個角色，就算只有一場戲的角色，都要找好的演員。那場戲的張力很夠，從我家庭每一個人，整個的連貫性到後來進去，每一個人表演都非常有張力，又不會浮誇。」
就林哲熹而言，他最喜歡的則是接近片末於天橋上的對戲：曉來跟在飛的身後走，追上對方後，沈默不語地抽菸相視；難以抑制己身，又怯於踏出行動，兩人的對望總結了延續多年的情感。
林：「我一直跟著他走，可是其實在這場戲前我是一直趕他走的，而我瘸了一條腿，照理講他甩掉我是滿容易的。我覺得兩人就在這樣的狀態裡，一個想走走不掉、一個想留留不住。我們都沒有講話是因為什麼都不能講，怕講了我就脫口說出還愛你，那關係又會開始，兩人都沒辦法選擇，所以才這麼糾結。」
種種的情緒跌宕與關係離合，最終收束至緩緩揚起的配樂〈Hello, Anxiety〉，帶出了那將長久駐足於心的最後一幕。酒吧內的眾人騷動著，飛與龍面對面跳著舞，隨著對方有意的挑動，他靦腆的神態逐漸轉化，越跳越忘我，直至全然拋開束縛。
該戲原先是電影中段場次的延續，在剪輯時才將其分成兩段並留為後用，柯震東述及導演最初的指示：要他看著龍，帶著「心裡愛他，卻又有點嫉妒、吃醋」的感覺。看著另一半在城市裡越混越好，在派對上玩得比自己開心，並應和著對方跳舞。但隨著音樂持續地播放，導演也不喊 Cut，飛與柯震東，角色的表與裏開始交融。
「這部戲其實算我拍的電影裡面少數讓我覺得累的，可能因為角色情緒太重，遇到難過的事情太多，畢竟（角色）離自己比較遠，跟導演討論的東西又更多，所以一直處在很壓抑的狀態。那又是唯一一天我只要去演那一場戲就好，我很晚才到，導演也不 Cut 的情況下，我就有一種⋯⋯不知道為什麼，我就很想跳舞。
龍繼續在挑釁我，我就心想：『尬！尬起來！』 就是跟他尬舞，我覺得是我內心拍戲當下的自我釋放，加上在劇情裡面的解放感，它有點像飛跟柯震東的中間，不完全是我，因為我跳舞會更瘋，所以它就是在游移，想要完全但是又不行的狀態裡。導演一直不 Cut，我就一直跳一直跳，狂跳。」
對金錢男孩們來說，現實意即拖著桎梏前行，他們尋找著自身失落的一角，尋找著愛；但停滯於電影結尾，飛在跳舞間剎那的燦笑，像遠離了生之抑鬱——而那一刻形如自由。
《金錢男孩 MONEYBOYS》將於 11 月 19 日在台上映。