中國觀眾似乎一向很支持哥吉拉，因此，當今年三月《哥吉拉大戰金剛》在中國上映，大家並不意外它能獲得最終 7 千萬美金的優異票房。號稱已經克服疫情的中國市場，大部分戲院都已經恢復營業，看來如今已經成為全球最大電影市場的中國，能為這幾年積極親中的好萊塢電影公司們，多多貢獻營收……事實上並非如此，今年已經過了 3/4，而好萊塢在中國至今仍然過得並不太好，讓我們來看看，中國如何在今年徹底拋棄了好萊塢。
去年過年，中國電影院產業面對他們有史以來最黑暗的新年——電影院全面因疫情歇業。在這個往年生意最好的春節檔期，中國市場比前年少了高達 15 億美金的收益，非常依賴中國市場的馮迪索主演的《血衛》，被迫取消上映；完全迎合中國市場的迪士尼電影《花木蘭》，一樣從檔期表撤退。到了 2020 年 5 月，原本以為有機會開放的電影院，又遭到當局下令繼續歇業的策略……直到 7 月，中國國家電影局宣布，在疫情防控常態化條件下有序推進電影院恢復開放。
到了今年 2 月的春節檔，中國市場可以說已經經過了 7 個月的恢復期——此時美國電影院仍然處於封鎖階段。而就在 2 月 12 日大年初一，中國市場創下了有史以來單日票房最高的紀錄，而在整個過年從除夕至初六的七天期間，全中國票房成績達到了 78.2 億人民幣，超越了疫情前 2019 年 59.05 億的紀錄。新華網開心地慶祝中國票房突破了「全球單一市場單日票房與週末票房」的紀錄，1.6 億中國人民開心進電影院看電影，而其他許多國家的電影院，已經關門將近半年之久。
維吉尼亞大學負責媒體研究的教授柯卡斯 (Aynne Kokas) 表示：
「中國市場如今已經是主流電影發行市場的中心，對好萊塢電影公司來說，他們對於電影在中國市場票房比例不斷下降感到憂心。」
過去，大還要更大的好萊塢電影，在電影成本不斷升高的狀況下，開始找尋能夠讓他們貼補成本的海外市場。開放中資進入好萊塢、與中國電影公司合資拍片、或是製作內容友善中國觀眾的好萊塢電影，一直是好萊塢籌措電影成本的方法。但是在這個大疫之年，好萊塢不斷延後電影上映、拍攝工作也大幅停擺的時刻，他們熱愛的中國市場上，卻沒有太多好萊塢電影能為他們多賺點人民幣：2020 年好萊塢電影的中國票房市場份額還有 36%，到了 2021 年，這個數字僅剩下 16%。
南加大政治學教授史丹利羅森 (Stanley Rosen) 表示：
「（中國市場）他們已經不像過去那麼依賴好萊塢電影，考慮到當今的中美關係，中國市場已經有能力迫使好萊塢思考，他們該如何『挽救』彼此之間的關係。」
羅森教授的說法點出一個關鍵：現在好萊塢如果想在全球最大的電影市場分一杯羹，他們必須付出更多籌碼以表現誠意。過去原本中國與好萊塢之間有一項協議，約定每年中國將允許進口最少 34 部好萊塢電影。但是這項協議已經在 2017 年到期，之後從未重簽或協調新合約的內容，這段時間裡好萊塢電影進口的情勢，一直處於中國政府最擅長的「模糊空間」模式之中：語焉不詳、曖昧不明。而考慮到川普在 2017 年走馬上任美國總統後，他對中國採取嚴厲的封鎖手段，這當然更讓這份協議難以朝著對好萊塢有利的方向進行。
2019 年，中國進口了 52 部好萊塢電影，超越最少進口 34 部好萊塢電影的協議門檻；2020 年，中國進口了 30 部好萊塢電影，差了一點，但還說得過去（因為疫情嘛）；但是到了今年已經過 3/4 的現在，中國僅進口了 17 部好萊塢電影，這個數字明顯少了很多。而且，許多在美國票房還不錯的大片，至今在中國都仍然沒有上映。這包括了票房萬靈丹的漫威影業作品《黑寡婦》，以及華納影業的《怪物奇兵 全新世代》。
《玩命關頭 9》是這 17 部獲准進口的好萊塢電影之一，唐老大的魅力在中國收割了高達 2 億美金的票房，這部電影的全球票房約為 7.1 億美金，而美國本土票房為 1.7 億美金。可以清楚看出，中國人對光頭家族的熱情，對這部電影的收益來說，是多麼重要的支持動力。但反過來這也顯示，中國觀眾並不是不看好萊塢電影，只要合他們的胃口，他們就願意捧場；而獲得他們的芳心，電影就能大撈一筆。而《玩命關頭 9》還不是今年中國票房冠軍——許多中國國產電影的票房狠壓這部洋電影。
漫威影業努力為梁朝偉在《尚氣與十環傳奇》裡飾演的角色改名，避免觸碰讓中國觀眾反感的黃種人歧視。漫威影業總裁凱文費吉在面對中國娛樂媒體專訪時，特別強調了他們的努力。但是另一方面，中國小粉紅們已經抓到了尚氣的小辮子：飾演尚氣的華裔演員劉思慕，曾在過去的專訪裡說過「中國有如第三世界……許多人被迫餓死」的言論，因此他被視為「境外辱華」的不友善人物之一。而《尚氣與十環傳奇》這部充滿中國風味、耗資可能將近 2 億美金的電影，卻仍然無法在世界最大的電影市場上映。
沒有任何一絲辱華可能的電影《湯姆貓與傑利鼠》(Tom and Jerry)，是少數今年能在美國與中國同步上映的電影，而它在中國市場獲得破億人民幣的成績。儘管換算成美金僅有 1,600 萬，但這部電影已經是今年在中國表現最好的好萊塢電影之一。去年原本瞄準中國遊戲玩家的《魔物獵人》，一上映就因為社群批評而慘遭下檔；更不用提未上映就風波不斷的《花木蘭》。過去 2010 年代，好萊塢電影年年可以輕易分到 40% 以上中國電影票房市場利潤，如今，這種榮景已經不再。
今年剩下 3 個月，好萊塢面對中國剩下的強檔陣容，還有《沙丘》與《007：生死交戰》。這兩部電影當然強檔，製作水準與內容都很不錯，但它們能否在中國博得彩頭？判斷的標準卻不是根據電影內容的好壞。《沙丘》應該會獲得不錯的成績，因為與中國關係良好的傳奇影業，是這部電影的共同製片者之一，傳奇應該可以負責打好在中國發行的相關關係；而發行《007：生死交戰》的環球影業，其母集團維亞康姆 CBS (ViacomCBS)，將參與接下來 2 月的北京冬運世界轉播。
但這些幕後的關係，也僅是保證這兩部電影能在中國於十月底順利上映，不保證他們會成為中國觀眾的最愛：今年中國最賣座的電影（很可能也是今年全球最賣座的電影），是 2 月上映的中國電影《你好，李煥英》，票房高達 54 億人民幣。而最賣座的好萊塢電影《玩命關頭 9》與《哥吉拉大戰金剛》，票房分別為 13 億與 12 億人民幣，與《你好，李煥英》有好幾倍的落差。事實上，今年中國票房前十大的電影，也只有這兩部作品入榜，這對於積極想與中國人做生意的好萊塢來說，是難以面對的慘淡。
一心想打入中國市場的好萊塢，如今打不過已經蓬勃發展的中國影壇，加上中國政府的曖昧手段、與中國社群無的放矢的辱華指控，好萊塢面對了重大的選擇：是要繼續拍攝更加頌歌中華優良傳統價值、保證無辱華意識主題與無辱華演員的電影；或是放棄這個每日都有 1 億美金票房的龐大市場呢？這問題甚至比武漢肺炎病毒還難搞。