起始於 2014 年《哥吉拉》電影的「怪獸宇宙」,雖然一度歷經票房起伏,又被 2020 年爆發的疫情打亂進度,但 2021 年的《哥吉拉大戰金剛》,卻在影業前路茫茫時替戲院和串流同步開出好成績,成了疫情下影視作品的操作模範兼復甦先鋒。而在影業走出疫情踏出新步伐的此刻,「怪獸宇宙」也推出了線上影集《君主計畫:神祕組織與怪獸之謎》,讓觀眾從一個不是由哥吉拉主導的觀點,重新深入「怪獸宇宙」在這十年間所拉開的龐大世界。
利用「怪獸宇宙」系列電影懸而未決的劇情空洞,發展出全新看點故事
2014 年《哥吉拉》從片頭就明確告訴觀眾,這次的新哥吉拉將會被龐大的謎團與機密所包圍,接下來的正片也讓「君主」這個長期追蹤調查怪獸的組織在劇情中穿針引線。但受限於電影長度,以及電影本身的重責──也就是在不知道觀眾有多買單的情況下,讓他們對新的哥吉拉留下強烈印象──,「君主」必須把焦點留給哥吉拉,讓自己藏身模糊中,因此在片中留下許多未明之處,只能用前傳漫畫和歷史時間線來勉強補充。

但隨著《金剛:骷髏島》的加載以及《哥吉拉 II 怪獸之王》的大幅擴充,「君主」這個組織的範圍和能力也在瞬間嚴重通膨,而《哥吉拉大戰金剛》又讓觀眾一次就看穿了地心世界。瞬間的設定擴張,讓怪獸宇宙產生了描述上的空洞,而這次《君主計畫》與其說是想要補完這些洞,不如說是利用了這些空隙,來發展出不一樣的可看之處。
影集《君主計畫:神祕組織與怪獸之謎》當今與過去事件並行的安排,讓故事情節更豐富
《君主計畫》一口氣跳了兩個大坑──既要講組織成立的過程,也要講 2014 年哥吉拉擊敗穆透、離開舊金山之後的發展。故事一邊描述 2015 年一對同父異母互不相識的美日姊弟(以及一個有點被硬牽扯進來的夥伴),為了尋找兩人與君主有關的失蹤父親,而在神祕老人「李・蕭爾」的牽引下深入君主計畫的真面目;另一方面,故事也回顧了六七十年前李・蕭爾與另兩名研究怪獸的夥伴,在美國軍方的陰影下逐步催生「君主」的過程,以及他們於公於私的情理糾葛。

哥吉拉等泰坦巨獸在影集中成了配角,在幕後推動過往與當今的事件進展,偶爾現身讓主角們面臨危機或轉機,雖然可能讓想看怪獸或人獸衝突的人有些失望,但也確實讓影集情節比各部電影加起來還豐富許多。
透過關鍵人物串起過去與現在兩條時間線,交疊出感人結局
《君主計畫》讓兩條分屬過去和現在的故事線交錯進行,給彼此製造懸疑的斷點,又不時互相拋出謎團和解釋,讓十集的影集都保持一定程度的緊繃感。比較不足的部分,很明顯是現代年輕主角群的演出;雖然《君主計畫》似乎想讓他們與年長主角群產生鏡像般的投射,但很可惜這三名年輕主角的安排出了些問題。

一方面,三人雖然彼此常有情感或信念上的衝突,但因個人背景舖陳得不夠,使得他們的衝突與分合常常有一種「為發生而發生」的尷尬與說服力缺乏,常常在沒有火花的情況下就贊同或否決了彼此。這種尷尬在沒有老人撐場、僅由三人挑大樑的第五集更是明顯,一整集彷彿就在意義薄弱的拌嘴與奔逃中過去了(過程中不時閃現的女主角過往情史,也沒能讓觀眾更理解她當下的創傷)
相比之下,年長三人組就演出了一段很有看頭的往事。一方面可能演技上比較老練(也可能因為不用兼顧英日語),一方這三個人的緣起、個性和價值觀都比較有說服力,台詞也更精巧呈現三人之間幽默、危險甚至曖昧的火花。

另一方面,三人草創的「君主」組織與美國軍方也因為利害反覆變化,而在權力不對等中有著精彩角力;相比之下,年輕三人組好像只是在跟大到打不動的君主帝國玩著沒人要把話說清楚的貓捉老鼠而已。但值得慶幸的是,《君主計畫》的現代劇情線裡,多半時候都有李・蕭爾這個老頭來帶小雞,讓大部分時候都還是有個安定感和方向在。

寇特羅素飾演的關鍵人物:李・蕭爾。
李・蕭爾也串起了過去和現在,成為這兩條時間線得以纏繞的主軸。同時,故事也利用地心入口的時空錯亂設定,讓這兩條時間線產生實質的交集,也讓各種因離奇的時空而產生的悲劇,也能夠靠時空交錯而修補遺憾,而有了出乎意料的感人結尾。
《君主計畫:神祕組織與怪獸之謎》證明怪獸主題劇集能有「怪獸大戰」以外的更多可能
整體來說,《君主計畫:神祕組織與怪獸之謎》確實講出了「怪獸宇宙」電影沒辦法好好講的故事情節,替整段時間軸增添了血肉,除了年輕人的尷尬要忍耐一下之外,大部分時候都保持在緊張刺激中,能讓觀眾到從頭到尾都期待著怪獸歷史的謎底一一揭曉。最後,影集以時空錯亂讓不同時間的故事聚攏,雖然對於看過《闇》的觀眾來說不算新鮮嚴謹(搞不好還覺得片頭有點學人家),但效果是有達成。
最重要的是,這部影集證明了「怪獸宇宙」並不是只有「把劇情打薄、卯起來上怪獸」的這條路可以走,證明哥吉拉就算只有少少出來那麼幾下,作品還是能夠有看頭。