一代男神史恩康納萊已經在 2020 年去世，事實上，他在更早之前就已經離開我們：2007 年，他多次公開表示自己已經正式退休。康納萊是許多人心中最偉大的詹姆士龐德、是史上最厲害的潛艇艦長、與只用一把雨傘就能幹掉戰鬥機的考古學教授。
但好萊塢並沒有善待他，沒有繼續給他一個領銜主演的位子。而以下這個例子，又是一個明證：史恩康納萊原本會在《駭客任務》系列電影裡演出，但他回絕了。
這是個老故事，康納萊其實拒絕了許多經典大片的角色，而儘管他已經從 60 年代起就是一位影壇傳奇，這些大片絕對會讓他更上層樓。而他拒絕過哪些強檔大片的邀約呢？諷刺的是，能告訴我們答案的人，正是《天降奇兵》這部強檔大片的監製唐墨菲——不，《天降奇兵》並不是什麼強檔大片，而這部電影直接埋葬了康納萊的事業。
先不管這個，墨菲轉述了康納萊的說法，以及他為什麼要接演《天降奇兵》。
「我曾經拿到了《魔戒》系列的角色，然後我拒絕了，因為我不了解《魔戒》；《駭客任務》系列邀請了我兩次，我還是放棄了，因為我不懂《駭客任務》。我一樣也搞不懂《天降奇兵》，但是如果我又放棄了《天降奇兵》，那我就真的該死了。」
是的，康納萊本來會是魔戒遠征隊的一份子，他一頭銀白秀髮、還有一臉銀白鬍子，你知道他放棄了哪個角色：當然是德高望重、長髮長鬚的灰袍甘道夫。但是康納萊不了解——可能也懶得去了解——甘道夫對於奇幻中土世界的重要性，因此他放棄了。
再來，他又放棄了更加「不知所云」的《駭客任務》——當年許多好萊塢明星紛紛放棄這部電影，因為他們不是壓根無法理解「母體」的概念、就是覺得這種俄羅斯套娃的科幻地獄概念，完全無法讓觀眾買單。
問題是，康納萊說他放棄了「兩次」，這代表在這套電影系列裡，至少有兩個角色原本會屬於康納萊，那麼會是誰呢？會是基努李維飾演的尼歐嗎？這代表我們原本會看到，康納萊用他的「龐德劈」打退 100 個史密斯探員嗎？或者反過來，康納萊會飾演史密斯探員嗎？那也不可能，我不能接受康納萊迷人的深棕雙眼老是被墨鏡擋住⋯⋯而且一身狂野的康納萊，跟冷冰冰的史密斯根本不相配。
事實上，《駭客任務》一票演員，接演當時的年齡大多都不到 40 歲，這當然是為了片中大量的打戲考量——這些演員的體力年齡，必須能承受大量的武打排練與特技動作。但無論如何，當時已經接近 70 歲的康納萊如果真的出演《駭客任務》，勢必會是一個城府深沈、不怒自威的權威角色。而這種角色在《駭客任務》裡只有一位：帶領尼歐理解母體祕密的莫斐斯。
當然你會說，莫斐斯在這部電影裡也有許多打戲，包括一腳把基哥踢飛三百尺。而已經是爺爺輩的康納萊，怎麼可能這麼靈活——那可能需要維骨力、很多維骨力 (Viartril-S, lots of Viartril-S)。
想想其實不太合理，但是，「莫斐斯應該是康納萊」的流言，在全球癡迷《駭客任務》系列的 2000 年代，幾乎是個同好皆知的基本知識。不過，確實很多明星放棄成為莫斐斯的機會，例如羅素克洛或是方基墨等等，但是康納萊卻不是他們其中之一。
根據報導，康納萊放棄的角色，其實是《駭客任務：重裝上陣》裡登場的「造物主」。想想你在電影裡見過的造物主，他與康納萊一樣都有著白髮白鬚，這個答案實在合理多了。
想想，如果尼歐在《駭客任務：重裝上陣》費盡千辛萬苦、推開了那扇大門，然後他看見的是一身白裝的史恩康納萊，觀眾可能立刻腿軟跪倒。因為以康納萊的氣勢與資歷，當他在這種解開謎團的電影高潮時刻出現，所有觀眾自然會認為他就是尼歐要面對的最終大魔王。但當我們在大銀幕上，看到了飾演造物主的澳洲演員赫穆特巴凱迪斯，感覺迷惑的觀眾絕對比感到震撼的人還多——至今大多數觀眾仍然不認識「赫穆特巴凱迪斯」這個名字。
這不是誰的錯，單純就是史恩康納萊放棄了這個驚嚇全球觀眾的輝煌時刻，他原本能讓觀眾感受到造物主的霸氣，很可惜地，這個可能性沒有在我們的母體版本實現。不過，觀眾並不一定知道這殘念的事實，但是，顯然康納萊自己後悔了——而這成為了他演出《天降奇兵》的原因，他願意演出這部漫畫改編電影，儘管他沒有看過原作，不了解百戰獵人闊特曼在電影裡應該是什麼形象、甚至連劇本也看不懂（這部電影的劇本修改過幾乎無數遍），但是，他還是願意演出這部過去他不可能接受的電影。
康納萊後來批評沒有讓他重返榮耀的《天降奇兵》，他這樣說：
「（導演史蒂芬諾瑞頓）拿了 8 千 5 百萬美金，在布拉格執導《天降神兵》，很不幸地在那之前，他應該先去醫院檢查，因為他早就應該因為神經病而被關起來⋯⋯所以我們盡可能地挽救這部電影，我最後還得出很多力，幫忙剪接與挽救這部電影。」
但是，康納萊願意演出《天降奇兵》的另一個原因，其實與他放棄《駭客任務》或是《魔戒》的原因可能是相同的：《天降奇兵》給了他一個主角大位，而其他兩部電影並沒有。
我們知道，灰袍甘道夫在《魔戒首部曲：魔戒現身》裡的戲份，只到電影中段左右。這部電影的主角，是哈比人佛羅多；而《駭客任務：重裝上陣》裡的造物主，戲份更少，完全就是個「RPG 遊戲裡的長老」，出來交待一下劇情，連表演一下詠春或子彈時間都沒有。
事實是，年近 70 歲的康納萊，仍然期望另一個演出男主角的機會。他的知心好友（與壞心損友）米高肯恩講得更直接：
「電影圈已經淘汰史恩康納萊了，因為他堅持不甘只演老人小角色，而他們也不想提供那種可以跟年輕美女談戀愛的機會給他。」
但是你可以在《天降奇兵》的海報裡，看到康納萊的大頭被放在最中間（而且是所有角色人頭裡最大的）。在這部電影裡，康納萊是主角（事實上應該是頑童湯姆才對），所有《天降奇兵》的宣傳都以康納萊為主，可以說，這部電影純粹販賣史恩康納萊的魅力，沒人在意這部電影的原著來自漫畫宗師亞倫摩爾、沒人在意康納萊飾演的角色，來自於 19 世紀冒險名作小說《所羅門王的寶藏》。觀眾只想再看一次史恩康納萊，這是他們在久違康納萊多年後，能再一次看他在大銀幕上把壞蛋揍得扁扁的。
成語說「老驥伏櫪」，是形容老馬仍然伏在馬槽邊，期望自己下一個馳騁千里的機會。這個成語用來讚美那些胸懷壯志的老前輩們，但是，換個角度，我們真的給了老前輩一條千里征途嗎？不管康納萊是不是真的有能力把基努李維踢飛，好萊塢真的願意給他一個飛踢的機會嗎？不，並沒有，好萊塢的演員保鮮期僅到 50 歲而已（女演員甚至僅到 40 歲而已）。
只有極少數的演員，能夠像安東尼霍普金斯或是海倫米蘭一樣演到老，而即便是他們，也很難擁有主演電影的機會，使他們只能在獨立電影或是英國影壇找機會。
康納萊演出《天降奇兵》，是他生涯的大污點，但這個污點有一半的責任在好萊塢身上，這樣的污點不只一個，而且到今天，仍然持續在其他演員身上發生。
如果你惋惜我們無法在《魔戒》或《駭客任務》裡看到康納萊，也許更值得惋惜的是：竟然沒有電影公司願意讓年老力衰的康納萊，再演一次風風光光的男主角。