如今每款 3A 級遊戲大作，看起來比電影都像是電影，這是經過一段漫長演化過程得到的結果。反過來，遊戲改編電影的命運卻沒有那麼好，長期以來，遊戲改編電影明顯不是最受歡迎的電影類型。回到 1994 年，有兩款來自大型機台遊戲的改編電影接連上映，《快打旋風》(Street Fighter) 與《魔宮帝國》(Mortal Kombat) 在那個遊戲改編電影還不流行的 90 年代，引起一片震撼。
《快打旋風》與《真人快打》都是大型機台的格鬥遊戲，但是，不能因為它們都是操控角色大打出手的格鬥遊戲，就認為這些遊戲差異不大。事實上，它們的改編電影，也各自反映了這兩款遊戲的差異性：《快打旋風》改編自更為陽光的遊戲《快打旋風 2》、而改編自《真人快打》的《魔宮帝國》更為黑暗。
這種差異來自遊戲本身的表現尺度差距，《快打旋風 2》遊戲裡出現的血液大多來自吐血──東方文化裡最常使用的受傷表現手法；而《魔宮帝國》的番茄醬四溢，彷彿每挨一拳都會濺血四升——滿足了西方玩家的重口味。
這是兩款遊戲背後的文化差異，因此也衍生了不同的電影風格。讓我們把這兩部上映相距不到一年的電影，放進電影競技場較量一番。
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搞笑 vs 不搞笑
《快打旋風 2》遊戲事實上並沒有明確的劇情主線，雖然每個角色貌似都有自己的劇情線，但這些劇情支線彼此間沒有太大的交互，而只是恰巧大多數角色的共同目標，都是掌管大型犯罪組織「Shadaloo」（シャドルー）的貝卡（ベガ，英文名為 M. Bison）而已。這讓《快打旋風》在改變成為需要明確敘事角度的電影形式時，多了更多自由發揮的空間。
而編劇們放了什麼在《快打旋風》電影裡呢？是歡樂。這部電影裡幾乎每個角色都是搞笑咖，從他們代表多重文化的外型、到角色設定、乃至於台詞細節，都充滿一種刻板印象的諷刺幽默感。就像反派角色的桑吉爾夫 (Zangief)，這位摔角手一直誤以為他是在為正義服務、迪杰 (Deejay) 可說是世界上最爛的打工仔、而貝卡則是滿腦子充滿不知所謂征服世界幻想的瘋子──他的辦公室裡掛著仿照拿破崙騎馬圖的自畫像、他有一大堆相同造型但不同配色的軍帽。而當春麗血淚控訴貝卡毀了整座村子與他父親時，他自大的台詞令人發噱：
「你覺得血海深仇的那一天，對我來說只是…… 禮拜二。」
《快打旋風》搞笑的「只是禮拜二」片段：
《魔宮帝國》其實也有不少笑點，但是在歡笑過後，這部電影的基調更為黑暗，忠實地遵循血腥殘暴的遊戲路線。另一方面，其實調性更靠近奇幻的《魔宮帝國》──畢竟都出現了神話怪物與雷神。卻比歌頌功夫風格的《快打旋風》，引用了更多香港的武打電影典故，例如《龍爭虎鬥》(Enter The Dragon)。很多人認為《魔宮帝國》幾乎是「致敬」了整段《龍爭虎鬥》劇情主軸，同樣都是來自少林寺的武僧、同樣都要挑戰一項年度格鬥大賽、同樣都得搭著船從香港到某個神祕小島、他們的兄弟同樣都被格鬥大賽主辦人殺害、因此他們不僅要贏得大賽，事實上還要除掉大賽的幕後黑手。
復仇與殘暴、還有李小龍的殘影，都讓《魔宮帝國》看來更屬於成人專屬的樂趣──不過話說回來，90 年代的孩子也吃重鹹，這款在遊樂場的大型機台遊戲，消費主力原本就是孩子們，他們當然對《魔宮帝國》適應順利。反過來，《快打旋風》其實也借鏡了 1976 年的香港武打電影《獨臂拳王大破血滴子》(Master of the Flying Guillotine)──應該說遊戲本身就是從這部電影改來的。
《血滴子》系列電影一向非常暴力，畢竟血滴子可以把人頭平整地摘下來。但是《快打旋風》裡看不到這些無頭屍體，它只保留了《獨臂拳王大破血滴子》裡來自世界各國武術高手的設定（包括瑜珈大師、泰拳高手與沖繩古武術專家），然後讓他們更加搞笑一點。
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簡單帶過 vs 忠實改編
《快打旋風 2》遊戲原本就沒有什麼主線劇情，但是電影裡刪減了更多角色的劇情，讓某些角色完全成為活動背景，除了貢獻一兩個笑話之外，就是乖乖當背景。但是《魔宮帝國》不太一樣，它至少改編了《魔宮帝國》的前兩款遊戲劇情，而且將戲份聚焦在主要角色身上，讓賈克斯 (Jax)、強尼凱吉 (Johnny Cage)、琪塔娜公主 (Kitana) 與卡諾 (Goro) 這些角色令人印象深刻。連蜥蜴人 (Reptile) 都有自己的一場獨秀：他與主角劉康至少還有一場一對一的打戲。
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巨星光環 vs 真打仔手把手指導
《快打旋風》既然強調拳腳功夫，在武打電影漸漸成為 90 年代動作電影主旋律之一的時期，他們能找到尚克勞范達美 (Jean-Claude Van Damme) 來主演這部電影，可以說是最成功的選擇：范達美在當時已經因為《魔鬼命令》(Universal Soldier)、《終極標靶》(Hard Target)、與《時空特警》(Timecop) 等電影而擁有了知名度。雖然說實話，范達美與他飾演的美國空軍少校蓋爾，根本一點就不像，但是這位動作紅星成為驅動觀眾支持《快打旋風》的最大理由，范達美的空中劈腿踢，甚至令人忘記了蓋爾原本應該使出的絕招翻筋斗踢 (Somersault Kick)。
《魔宮帝國》就沒有這樣的帶頭紅星了，儘管曾經演出《時空英豪》(Highlander) 的克里斯多夫藍伯特 (Christopher Lambert) 也參加了《魔宮帝國》，但是他的角色戲份並不多。主演這部電影是飾演劉康的仇雲波，而他是《魔宮帝國》成功背後的最大功臣。
因為雖然《魔宮帝國》裡有許多精采的對打戲，但是當時還年輕的導演保羅安德森 (Paul W.S. Anderson)，壓根不懂怎麼拍武打電影──他是《魔宮帝國》遊戲的忠實粉絲，卻對香港武打電影沒有太多了解。仇雲波不但得演戲、還得身兼武術指導與構圖指導，他得指導安德森如何在打戲中正確取鏡、攝影機如何走位，看看劉康大戰蜥蜴人的這段精彩片段，沒有仇雲波的付出是拍不出來的。
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成績大比拚
預算 3 千 5 百萬美金的《快打旋風》，在 1994 年聖誕檔上映，很明顯地想要吸引一些對家庭喜劇沒有興趣的青少年觀眾。說實話，效果不算太顯著，最終《快打旋風》的 3 千 3 百萬美金成績，在美國勉強達到成本水平，而它在海外比較受到歡迎──當然有賴范達美的動作巨星魅力。《快打旋風》在全球的總票房約在 1 億美金左右，基本上算是小賺。
但是另一方面，更暴力、缺乏明星魅力、甚至連玩家人數也比較少的《魔宮帝國》，卻在美國拿到了 7 千萬美金、連三周票房冠軍的好成績，最後全球票房也突破了 1.2 億美金。可以說，不靠光環加持的《魔宮帝國》，贏過了《快打旋風》。
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《魔宮帝國》留給後世的傳承
《魔宮帝國》的成功，除了立刻開拍續集之外，造成了更深遠的影響。名不見經傳的年輕導演保羅安德森，得以拿到了在好萊塢安身立命的門票。他開始製作這類恐怖導向的商業動作電影，包括了《兵人》(Soldier) 以及《惡靈古堡》(Resident Evil) 等等電影。你可以輕易地發現，《惡靈古堡》是日本遊戲公司卡普空 (Capcom) 自《快打旋風》之後的第二次改編遊戲電影嘗試。
這次卡普空從前次改編電影的失敗裡學起了教訓，讓保羅安德森執導他們寶貝的暢銷遊戲。另一方面，《惡靈古堡》裡那些凌空飛踢與慢動作運鏡，也很明顯是來自《魔宮帝國》裡的套路。最終，《惡靈古堡》系列拍了 6 部電影，全球總票房超過 12 億美金。保羅安德森與卡普空，也許該感謝他們從仇雲波與《魔宮帝國》裡學到的歷練。
當然啦，不管你是不是真的看過《魔宮帝國》，你都一定聽過《魔宮帝國》：這首節奏強烈的電音舞曲《Techno syndrome》，基本上是 90 年代的 BGM，連台灣綜藝節目都拿來當作遊戲單元的襯底配樂，你一定就知道。而且即便在過了 20 多年後，這首《Techno syndrome》的活力仍然沒有減退，歌曲中那句怒吼的
「MORTAL KOMBAT！」
仍然能勾人也想跟著吶喊。
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《快打旋風》留給後世的傳承
值得一提的是，那個年代還沒有所謂的遊戲改編電影分類，因為這類電影根本數量稀少：自從 1993 年第一部遊戲改編電影《超級瑪利歐兄弟》(Super Mario Bros.) 之後， 《快打旋風》與《魔宮帝國》分別是第三與第四部遊戲改編電影（第二部是早 《快打旋風》一個月上映的《雙截龍》）。《魔宮帝國》確實在票房上獲得勝利，但它卻是那種孩子很愛但家長皺眉的電影，並沒有引起一陣遊戲改編電影的風潮。不過，這並不代表沒有人想要繼續製作遊戲改編電影，至少，卡普空仍然很有興趣。
卡普空應該是日本遊戲廠商裡對於改編電影最有興趣的公司，他們看到了《超級瑪利歐兄弟》的失敗，知道任天堂那種放手給好萊塢自行創作的方式，只會讓庫巴變成奇形怪狀的蜥蜴人。而如果你查閱《快打旋風》的資料，你可能會驚訝地發現，這部好萊塢電影的製片公司就是卡普空自己── 3 千 3 百萬美金的電影預算，是從這群日本遊戲創作者自己的荷包裡掏出來的。而儘管這部電影沒有獲得預期的收穫，但它後續在電視或串流平台上播映的權利金，仍然全數回流到卡普空手上，這仍然讓他們至今每年都有數千萬日圓的進帳。
更重要的是，他們發掘了打敗自家電影的導演保羅安德森，後來與他合作了《惡靈古堡》系列，乃至於最新的《魔物獵人》(Monster Hunter) 電影。除此之外，卡普空也曾經想將《洛克人》(Rockman) 放上大銀幕，當時他們與福斯影業已經進行過洽談，只是當福斯影業遭到迪士尼併購之後，這個改編計畫是不是能夠繼續下去，就不得而知了。
但是我們知道，卡普空的電影夢是不會被這樣澆熄的，卡普空創始人辻本憲三就說過，他們一直都想製作「如同好萊塢大片一般的」大作遊戲，即便被嘲笑是「巨艦大砲主義」，他們也不在意。而將這些好萊塢風格的遊戲，製作成本質相同的好萊塢商業電影，就變成一個無須思索的必行策略考量了。