還記得之前我們聊過的電影界那顆永遠飢渴的「海綿」嗎？花了不知道幾次努力與被退件，凱文費吉 (Kevin Feige) 終於迎來他人生中最大的成功：甄選進入了南加大電影學院 (University of Southern California School of Cinematic Arts)。他終於能叫心目中的偶像喬治盧卡斯 (George Lucas)、朗霍華 (Ron Howard)、或是勞勃辛密克斯 (Robert Zemeckis) 這些大導演一聲學長了。
如今他已經站在好萊塢的門外，只差一步──但這是巨大的一步──就能踏進門內。而在那之前，他得找出跨出那巨大一步的方法──成為影史大導演的實習生如何？
愛看漫畫電影的宅男，碰上結合兩項摯愛的貴人
他喜歡漫畫，也喜歡電影，所以漫畫改編電影似乎是他的一生志業。這些事業對一個甄試多次才擠進南加大的學生來說，太過遙遠，可是當他 21 歲時，他已經覺得自己離這個目標非常非常近了：他獲得了一份實習工作，將擔任電影監製蘿倫舒勒唐納 (Lauren Shuler Donner) 的個人助理。
蘿倫舒勒唐納從事電影監製至今已經將近 40 年，從 80 年代開始，唐納就是獨當一面的女性電影監製，但是不只是因為她的工作經歷豐富，才讓費吉覺得與有榮焉。從另一個角度，唐納似乎理應成為費吉的貴人，這位聘請費吉的新老闆，與費吉有著許多奇妙的關聯。
還記得費吉第一部隱瞞年齡偷偷進戲院的 R 級電影嗎？那部《七個畢業生》(St. Elmo’s Fire) 的監製，正是蘿倫舒勒唐納。事實上所有超級英雄電影的粉絲們，都應該記住蘿倫舒勒唐納的名字，因為《X 戰警》(X-men) 系列電影背後的女人就是蘿倫舒勒唐納。她是 2000 年至 2005 年超級英雄電影逐漸回溫時期的重要幕後功臣之一，她為福斯影業監製了至今每部 X 戰警電影，讓她手上的電影票房超過了 40 億美金。唐納可以說對超級英雄的了解，超越了其他好萊塢影人。
在《X 戰警》系列的成功之後，她知道好漫畫可以成為好的電影改編基礎，隨後她急迫地搶下了《地獄神探》(Hellblazer) 的改編權，最終改編成了基努李維 (Keanu Reeves) 主演的電影 《康斯坦汀：驅魔神探》(Constantine)。
但是，「唐納」這個姓氏，在好萊塢有另一層意義。開創古往今來超級英雄電影史的開山始祖電影《超人》(Superman)，正是由好萊塢著名動作導演李察唐納 (Richard Donner) 執導。而就是這麼地巧，李察唐納與蘿倫蘇勒唐納正是一對夫妻：他們在一起製作電影《鷹女》(Ladyhawke) 時相戀，《鷹女》是一個悲情奇幻苦戀故事，但是戲外完全不是這樣，李察與蘿倫在電影下檔後不久終成連理至今。
凱文費吉：原本我想做個導演……
現在回頭來看這些故事，你會發現這一切發生在費吉身上的事，彷彿老天注定：這位掌管當今最大漫畫改編電影世界發展的製片人，第一份與好萊塢有關的工作，就是與拍出《超人》的導演、以及製作《X戰警》的監製有關。他彷彿接下了唐納的棒子、並且與好萊塢最懂漫畫的電影監製一起工作，而後他成為了承繼道統的漫畫改編電影守護者。
不過話說回來，當年還是大學生的費吉，可不是一開始就成為了電影監製，他成為了李察與蘿倫蘇勒唐納夫妻的「個人助理」，其實更像是整理家務的傭人：他負責遛狗、張羅三餐、還要洗車。這些雜務好像與電影工作不太相關，但是對費吉來說，他現在可是為年少時代的電影偶像工作了！他已經踏進好萊塢了！唐納夫婦開的車可是他洗的！
他在唐納夫婦身邊好幾年，可不是只學會洗車而已，蘿倫蘇勒是這樣評論費吉的：
「他很聰明、學得很快，而且他是個好孩子──真的待人和善，妳很簡單就能感受到他的好。」
學得快的費吉，選擇花更多時間待在蘿倫蘇勒身邊學習。為什麼呢？待在《超人》、《致命武器》(Lethal Weapon) 與《七寶奇謀》(The Goonies) 的大導演李察唐納身邊，不是學得更多嗎？
「蘿倫隨時隨地都在工作，而李察很多時間都在休息，因為在兩部電影之間的空窗期，導演也只能休息，所以很多時候，身為他的個人助理，我大多在處理一些他的私事。我也處理了很多蘿倫的私事，但是她花更多時間在監製大量的電影、還得到片場監督。
蘿倫在我之前的助理是史考特斯圖柏 (Scott Stuber)，他現在是網飛的原創電影製片總監，還曾經是環球影業的共同主席之一，那時斯圖柏離職之後，我剛好替補進去，之後斯圖柏就演出了《威鯨闖天關 2》(Free Willy 2）、還成為《火山爆發》(Volcano) 的監製，我就想，擔任個人助理，也許是個進入電影製作的最佳方式。」
就這樣，原本應該是要成為好萊塢導演的費吉，跟著蘿倫蘇勒跑上跑下學習，反倒讓他更深入了電影監製的工作。不過，就像蘿倫說的，費吉一直是個好孩子，這種溫順待人的個性，原本就更適合擔任團隊協調者的位子，而不只是領導者而已──就像導演克里斯多福諾蘭 (Christopher Nolan) 說過的，「我在片場所有人眼裡就是個大混蛋 (pain in the ass)」。但是費吉從來都不是混蛋，而蘿倫感受到了費吉與她的相似之處。
「男性監製與女性監製之間有一個差別，女性通常更富同情心，也更依靠直覺。而我覺得費吉也感染到了這種女性特質，就像妳可以牽一匹馬去河邊，但妳不能逼牠喝水。
凱文有他自己天生的直覺，還有對故事的敏感度，我想這些道理，他在潛意識裡很早已經通通明瞭了。」
蘿倫表示。
當年的菜鳥監製，即將寫下漫改超級英雄電影的全新記錄
就在費吉開始為唐納夫婦洗車遛狗之後 5 年，他正式以助理監製的身分，參加了蘿倫最新的電影計畫。這對他來說，當然是一項值得肯定的成功。他曾經認為，幫李察唐納洗車，就是他這輩子第一次到達好萊塢成功高度的體驗，但是他現在也是電影監製了，他協助參與《電子情書》(You’ve Got Mail) 與《火山爆發》的經驗，讓他能成功登上職涯的下一個階段。充滿痛苦的南加大入學回憶，對他來說反倒是一段學習的過程。
多年後，他在與南加大學弟妹的演講中，感謝這些年輕時的挫折經驗。
「『被拒絕』這回事沒有什麼大不了的，越早與越頻繁學到這件事，會幫助你培養忍耐的限度以及毅力，迫使你持續努力、持續進步。」
1999 年，費吉跟著蘿倫開始製作這部由漫威企業 (Marvel Enterprises) 與 20 世紀福斯影業一同製作的新電影《X 戰警》，這部電影不但改變了超級英雄類型電影的歷史，重燃 21 世紀的超級英雄電影風潮之外。《X 戰警》更重要的成就，是改變了凱文費吉的一生、連帶改變了漫威影業。把《X 戰警》稱為超級英雄電影史上最重要的電影之一，一點都不為過……（未完待續）。
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