紅海從上個世紀中，就一直是潛水者的夢幻天堂，這裡有豐富的珊瑚景觀、海豚、鯊魚與各式魚種在海中徜徉。而在 80 年代的蘇丹紅海沿岸，有一座「阿魯斯紅海渡假村」(Arous on the Red Sea)，提供專業的紅海潛水導覽行程、舒適的住宿環境……還有極機密的跨國救援行動。這場渡假村的救援難民任務「兄弟行動」(Operation Brothers) ，如今由 Netflix 改編為電影《紅海深潛》(Red sea diving resort)，我們的隊長克里斯伊凡 (Chris Evans) 主演，將於 7 月 31 日播映。
衣索比亞難民的逃亡之路
幾個世紀以來，有一群猶太人被孤立在現今以色列 3,500 公里之遙的衣索比亞，這群被稱為貝塔以色列人的族群，散落地居住在衣索比亞北部的 500 個小村落裡。他們等待了超過百年，急迫地想要回到應許之地錫安。但是在那之前，衣索比亞嚴重的饑荒與乾旱問題，迫使數千位貝塔以色列人往北遷徙，移動到蘇丹境內避難。這場北徙之旅耗時上月，路途需要穿越荒蕪又危險的沙漠，最低約有 1,700 名貝塔以色列人死於途中，他們被飢餓、曝曬、以及無情的土匪剝削了生命。
那麼待在衣索比亞吧？這不是好的建議。在 70 年代，掌握衣索比亞實權的門格斯圖海爾馬里亞姆 (Mengistu Haile Mariam) 推動軍事政變推翻王室之後，這個因為饑荒與乾旱問題已經很苦難的國家更形悽慘，而貝塔以色列人成為這場悽慘之中最下層的犧牲者。在幾周內遇害的貝塔以色列人高達 2,500 名、7 千名無家可歸。逃出衣索比亞不能算是一種選擇，而是一種沒有選擇餘地的決定。高達 1 萬 2 千名貝塔以色列人踏上逃亡蘇丹之路。
但是蘇丹並不是一個歡迎猶太鄰居造訪的好所在，相反地，當時的蘇丹是阿拉伯聯盟的一員──由信仰伊斯蘭教的中東國家組成。因此蘇丹原本就是以色列的敵人，他們曾經出兵成功地戰勝過以色列。因此，可想而知蘇丹對猶太人深惡痛絕。事實上， 1967 年阿拉伯聯盟就是在蘇丹首都喀土木 (Khartoum)，發表著名的對以色列「三不」原則：不承認、不和平、不談判。
因此，即便是成功跨越沙漠的貝塔以色列人，在蘇丹仍然遭受了更為艱難的待遇──他們必須與其他上百萬計的他國難民，一起擠在骯髒與窄小的難民營。所謂的住處只是紙板與稻草拼湊的克難處置，飢餓與疾病仍然在這裡蔓延，而且傳染病擴散地更為快速。不同國籍的難民間有時會發生激烈的衝突，造成更無謂的死傷。
1982 年，以色列總理梅納罕比金 (Menachem Begin) 決定，將要展開救援貝塔以色列人(Beta Israel) 的行動。他下令以色列情報局──俗稱「摩薩德」(The Mossad) ──負責救援任務。他們要將蘇丹境內的數千名貝塔以色列人，運送到 2,500 公里之外的以色列。任務要求很簡單，潛入、救人、撤離，一切安靜，不要驚動不該驚動的人。80 年代的中東戰亂四起，連帶地諜報行動非常頻繁。這場救援行動如果曝光，不但摩薩德會成為被報復的頭號目標，更糟的是，仍待在充滿敵意土地上的數千名貝塔以色列人，將瞬間成為刀下魚肉。
《紅海深潛》首支預告：
但是這 2,500 公里是一趟地獄之路：如果透過大型巴士，悄悄沿著海岸線開到蘇丹呢？這是不可能的，以色列與蘇丹之間橫亙著埃及，而埃及當時正是以色列的頭號敵人之一。埃及在紅海西岸，那麼如果繞行紅海東岸呢？以色列的另一大敵沙烏地阿拉伯正在這條路上。這意味著摩薩德想從陸路穿過這兩個國家到達蘇丹，是難如登天。
陸路不成，那空路呢？問題在於巨型運輸機無法大剌剌地開到難民營門口，而後指望貝塔以色列人有組織地偷偷上機、而後揚長而去。空中運輸會製造更大的騷動，連帶提高了救援的困難度。
有人說過，台灣海峽沒加蓋，要過去隨時過去。同樣的，紅海也沒加蓋，這一點成了「兄弟行動」的關鍵之一。
蘇丹紅海畔的潛水度假村
70 年代，有一群著眼紅海潛水商機的義大利土豪，帶著他們滿滿的鈔票來到蘇丹的紅海沿岸。蘇丹是未開發的第三世界國家，物價與人力都很便宜。同時，歐陸潛水客正飢渴地找尋尚未被洶湧人潮擠滿的秘境天堂。歐洲人有旅遊需求、而中東有開發的需求。這群義大利投資者，認為他們在蘇丹紅海畔找到了一拍即合的藍海商機。他們在一處「遠離塵囂」的蘇丹海岸──事實上是無水無電無人的荒涼海岸──打造了整座渡假村。
蘇丹政府當然歡迎外國盤仔來這裡投資，允許了他們的提議。義大利人在此建構了水電等基礎設施，與一座座渡假平房，裡頭廚房、客廳、臥室一應俱全，推出他們精心包裝的「紅海潛水行」旅遊行程……只可惜他們付出太多、收穫太少，無中生有打造與維護這座名為「阿魯斯假日渡假村」(Arous Holiday Village) 的紅海潛水天堂，實在太過勞民傷財。生意還沒做起來，已經得付出巨額的營建費。
更糟的是，蘇丹政府還要倒打一耙：原本政府應允提供的連外道路與水電，遲遲沒有接到阿魯斯假日渡假村。這代表如果旅客造訪，他們得吃土、喝紅海水與燃燒油燈過夜。自覺被背叛，傷財又傷心的義大利人認賠走人，留下一座看起來很美的渡假村，湮沒在滾滾砂塵之中……投資客們不知道的是，十數年後，摩薩德與數以千計的貝塔以色列人們，衷心地感謝這些來自義大利的付出。
在 80 年代，約拉瑞特曼 (Yola Reitman) 是以色列航空 (El Al) 的空姐，她擅長三件事：從服務飛機乘客到打點旅館，旅遊業的大小門道這位空姐都熟；她還是一位深海潛水高手；她還能講一口流利的德語。
有一天，她的潛水教練撥了通電話給她，改變了她的後半生。（未完待續）