《科學怪人的怪獸 山達對蓋拉》（フランケンシュタインの怪獣サンダ対ガイラ）雖然缺少人與怪獸的互動和曖昧之處，但更強調怪獸本身的善惡衝突。在過往的東寶怪獸片裡，怪獸衝突最簡單的動機設定是「鬥爭本能」，也就是怪獸既然同時存在，就本能地要分出勝負：像安基拉斯（アンギラス）、金剛（キングコング）都有這樣的意味；接著就出現了善惡對決，例如《摩斯拉對哥吉拉》（モスラ対ゴジラ），或者三大怪獸對上王者基多拉（キングギドラ）等等 。
但與其說有善惡的本質在怪獸中，倒不如說牠們各自代表了人類生存和滅亡的陣營，並進行代理的對決。
＊前情提要：【專題】怪獸系列：《科學怪人的怪獸 山達對蓋拉》雙生怪獸的宿命對決 (25)
因人禍而起的威脅：科學怪人
「科學怪人」系列則是創造出更複雜的對決態勢。《科學怪人對地底怪獸》（フランケンシュタイン対地底怪獣）可以解讀成人類錯誤下誕生科學怪人，對抗自然出現的死神巴拉貢（バラゴン）或者未使用版的大章魚；到了《山達對蓋拉》就更有層次了。
山達的「善」，其實是像研究員明美教牠吃飯喝牛奶那樣養成的──雖然後來牠逃走了，但已經被制約的牠還是不願意傷人；相比之下，蓋拉的「惡」只是沒有被人類調教過的本能。當山達為了蓋拉吃人而教訓牠時，那並不是過去那種「代表整體人類而戰」的正義，而只是個人層面上對於違背意願者的憤怒，一如蓋拉憤怒地阻止妨礙牠行使本能的對象。這樣的動機已經不太像傳統的怪獸，而是一般電影中人物所具有的意志對抗了。
不過，在東寶科學怪人的世界裡，不管怪獸是出於什麼理由對決、結果是誰輸誰贏，牠們對人類而言都是得消滅的敵人。而這次電影在人類的軍事作戰上，也是下了更多工夫。
特攝怪獸片的創新作戰
《山達對蓋拉》裡登場的自衛隊，可以說是《哥吉拉》（ゴジラ）以來最有組織的，電影不只拍出作戰計劃，更花了不少鏡頭仔細描述大批軍人在山林間配合地形來移動、佈署並進行包抄，比過去的怪獸片都來得更接近真正作戰。
而且，這部片也讓東寶最知名的架空兵器「激微波殺獸光線車」首度登場。當年拍攝這種「武器噴出光束射擊跑動怪獸」的鏡頭，在模型、火藥和幕後的底片合成效果上都需要精準配合，最後完成的畫面也可以看出當年東寶特攝的精湛技巧。
軍事以外，怪獸攻擊城市的場面也相當精彩。同樣配合 25 至 30 公尺怪人所搭造的建築模型，不僅維持了《科學怪人對地底怪獸》的精緻，更將規模從前作的小山村一口氣擴展到東京都會，甚至重現了整個羽田機場的跑道、塔台跟大廳。電影最後的高潮，是山達與蓋拉在港邊的建物間一路追打，大樓隨著怪獸纏鬥而一一倒塌崩壞的鏡頭，魄力更勝過前作在單調山林間的最後決戰。
視覺特效再度大躍進
整體來說，《山達對蓋拉》劇情強度深度雖不如前作，但視覺上卻有不小突破：不只特效場面驚人，還拓展了軍事作戰在東寶怪獸電影中的表現方式。
這方面的進展雖然因怪獸電影在 1970 年代的沒落而一時無法發揮，但到了更遙遠的未來──進入 1980、1990 年代之後──當資本和技術得以挹注後，觀眾就會看到當年《山達對蓋拉》的創新，在「平成哥吉拉」系列裡大放異彩……（未完待續）。
