這個夏天，《奧本海默》在票房上的表現幾乎無先例可循，與《芭比 Barbie》共同主宰了暑期大片季節。一開始，有鑑於《奧本海默》長達三小時，陣容為一大批歷史人物，以及這是關於羅伯特奧本海默創造原子彈的沉重故事，就算是克里斯多福諾蘭的作品，沒有人能保證本片能吸引如此廣大的觀眾群。
但事實就是如此——一部克里斯多福諾蘭的電影就是一場盛事，《奧本海默》迅速成為必看之作，在全球賺取超過 9.51 億美元。對於一部關於核災難有多恐怖的長篇劇情片來說，票房相當驚人。
在一年的精彩尾聲，克里斯多福諾蘭接受《帝國》雜誌採訪時對《奧本海默》以及今年其他的票房佳作的成功，感到非常欣慰：
「我拍完了一部三小時長的關於羅伯特奧本海默的電影，R 級，一半是黑白色調——而且賺到了十億美元。我當然認為電影業表現出色。瘋狂的是，這實際上是我有史以來最成功的電影。
我在這行已經待了 20 年，這是我在英國票房最高的電影。所以基於我自己的經驗，我對電影業目前的狀態感到非常滿意。當然這份滿意也來自其他電影的突破，很高興看到觀眾重新回歸。」
從首映週末起，諾蘭就能感受到觀眾被《奧本海默》深深吸引——他偷偷溜進了幾場公開放映。
「艾瑪（諾蘭的製片人兼妻子）和我走進林肯廣場的後排，那裡有一個巨大的 IMAX 銀幕，可以放映 70 毫米膠卷。有兩個銀幕——一個是五孔 70 毫米，另一個是十五孔——我們從一個走到另一個。當我們走進 IMAX 銀幕的後面，正好是三一核試驗即將結束的時候。那裡擠滿了人；每個座位都有人。」
他回憶道：
「在那個電影院後面，在沉默的那一刻，等待著聲音席捲觀眾之前⋯⋯你可以聽到針掉落的聲音。這是一次非常特別的體驗。真的很震撼。」
整個夏天，《奧本海默》持續吸引大量觀眾，尤其 IMAX 放映更加顯著。加上像《芭比 Barbie》這樣的成功案例，這標誌著電影觀賞的轉變。諾蘭反思：
「觀眾渴望被驚喜，看到新事物，看到他們不知道自己想要的東西，這一直是戲院電影中最強大的動力，所以看到今年發生這樣的事情真的很棒。」
不管如火如荼進行中的這個獎季會有什麼結果，諾蘭和《奧本海默》已經是贏家了。