德間書店旗下的大映所製作的《平成卡美拉三部曲》儘管大獲好評，但接連三次都改變不了叫好不叫座的現實，也就只能在 1999 年宣告完結。其後，曾經大手筆投入電影業（包括成立吉卜力工作室）的德間書店，也因負債累累而陸續出清旗下事業，大映及卡美拉也就再度轉手，於 2002 年起成為角川書店的資產。
轉手後，角川內部也開始討論如何運用大映的老字號電影招牌，而卡美拉也再次獲得新東家青睞而準備復出──
平成卡美拉三部曲之後，該如何跨出全新步伐？
然而，卡美拉三部曲的完結以及卡美拉新形象的奠定都不過是五六年前的事，此時不管要延續前作還是打造新形象，肯定都有不小的風險。一方面新公司當然會希望推出自己的卡美拉，但另一方面，影迷希望延續三部曲的呼聲也一直不小（甚至還催生了《卡美拉 4：真實》這部獲得大映及角川許可的自製電影）；然而就後者而論，要把當年造就卡美拉三部曲的黃金編導組合找回來並不容易，而且三部曲雖然獲得怪獸迷熱烈支持，卻也為新觀眾設下過高的門檻，限縮了拓展票房的機會。
2006 年特攝怪獸電影《小小勇者卡美拉》（小さき勇者たち）海報。
一切歸零，返璞歸真再出發的全新卡美拉電影
於是，角川的製作團隊決定從零開始打造自己的卡美拉──從自己小時候看昭和卡美拉的經驗出發，期望把那股感動傳遞給現在的孩子，藉以爭取更廣大的闔家觀賞票房，並把拍攝任務交給對卡美拉沒有既定想法的新創作團隊。一旦確定以家庭親情為主軸，製作團隊便委託擅長家庭電視劇的編劇龍居由佳里（《白色之戀》、《流轉的王妃》）撰寫劇本，並找上在特攝電視劇《假面騎士》及《超級戰隊》都有豐富執導經驗、也拍過多部電影版《假面騎士》的田崎龍太來擔任本作導演。
幼小的卡美拉迎戰吉達斯。
但田崎一聽了製作方向，就一針見血地點出問題：以兒童為目標的作品用兒童當主角並不會比較吃香，小孩其實沒那麼能將自己投射在同齡角色上；而在過往經驗中，一齣特攝劇裡以兒童為要角的那幾集，往往都會開出比較差的收視率。但此時要改變方向也已太晚，而田崎在看過龍居的劇本後也覺得可行，便同意執導本片。
《小小勇者卡美拉》誕生！人類少年與初生卡美拉的成長冒險
最後完成的《小小勇者卡美拉》，不論是怪獸形象還是電影本身，確實都與平成三部曲截然不同。故事著重於少年和初生卡美拉一同成長的經歷，一方面彷彿回到當初《大怪獸卡美拉》那種兒童寄情於怪獸的情感，一方面又以「上一代卡美拉和多頭加歐斯激戰，最終自爆拯救人類」的激烈開場，和平成三部曲的調性稍稍搭上了線。片中逐漸長大的卡美拉維持著線條柔和的幼體造型，但與對手「吉達斯」（ジーダス）戰鬥時，全新的特效團隊反而打造出一種彷彿昭和時代的、沒事突然就刺穿皮肉大噴血的葷腥不忌。
開場時，前代卡美拉與加歐斯於 1973 年展開殊死戰（角川官方推特圖）。
《小小勇者卡美拉》之後竟再也不見卡美拉電影？為什麼？
這部懷念著昭和、承接了些許平成味、卻又標榜著全新風格的《小小勇者卡美拉》，上映後的配給收入（與戲院分帳後收入）卻是比平成三部曲還低的 4.1 億日圓。實際製作成本並未公布，而網路上流傳的數字從 2 億到 15 億日圓都有，但可以確定的是，本片之後就再也沒有卡美拉新電影，拓展兒童票房的目標顯然是沒有達成。怎麼會這樣呢？
（下篇待續）
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