英國演員大多從舞台劇的紮實訓練出身，他們到了好萊塢之後，似乎都被相中飾演反派角色。輕易於道德的陰暗面遊走自如，尤其擅長在難以定義的灰色地帶中展現自己的演技與魅力，於是一些影史經典有名的反派，八九不離十都由英國人飾演。
《辛德勒的名單》
雷夫范恩斯就是這樣的演員。他的第三個大銀幕角色正是《辛德勒的名單》的殘暴納粹軍官，還有《紅龍》的兔唇連環殺手，再來就是《哈利波特》系列最著名的佛地魔了。在現正熱映的《五星饗魘》中，雷夫在飾演如邪教領袖的主廚時，那冷血無情的目光是如此令人發寒。
《哈利波特》系列
他不是特別喜歡演出壞蛋，也不在乎自己會不會被定位，因為這些對他而言都不重要——
「我只想演自己想演的角色，越困難的角色越有挑戰性。」
一個追求完美的享樂主義者
自英國皇家戲劇藝術學院畢業後，雷夫范恩斯自然而然地加入皇家莎士比亞劇團，如同許多英國演員一樣，將莎劇精髓刻到戲骨中。他到好萊塢並非想追求名聲或財富，而是尋找多樣化的角色，於是在《英倫情人》開啟深情路線之後，甚至在《女傭變鳳凰》中成為珍妮佛羅培茲的白馬王子。
《女傭變鳳凰》
風流倜儻的雷夫當然可以勝任各種情人角色，尤其當時同樣來自英國的休葛蘭正以愛情喜劇大放異彩，他何嘗不能走出自己的迷人路線？不過在試了幾次後，這種角色對他而言似乎並沒那麼吸引人：
「只要故事跟劇本適合，我當然樂於演出浪漫喜劇。但我對『白馬王子』真的很無感，這是一個無趣的人物。」
年輕時的雷夫范恩斯
等了許久，在《殺手沒有假期》與《歡迎來到布達佩斯大飯店》終於得以讓雷夫伸展自己的喜劇細胞。他更以即興演出跟創造角色著稱，現場提出的想法常常讓導演感到驚喜，甚至讓以強迫症出名的魏斯安德森都感到佩服。
《歡迎來到布達佩斯大飯店》
雷夫在《歡迎來到布達佩斯大飯店》中飾演飯店門房，身穿著非常正式而精緻的制服。當工作人員第一次為他試裝時，他對服裝的剪裁跟布料感到有點惱怒，於是馬上跑去找魏斯安德森解釋自己不能穿這套制服：
「我想要做出像佛雷亞斯坦一樣的動作，但被衣服卡住了。」
於是他自己不斷嘗試及再次設計，請服裝團隊做出一件適合他的制服。
佛地魔是他最在乎的角色
對雷夫而言，成為演員最大的好處就是「能夠說出真實生活中不能說的話、做出真實生活中不能做的事。」對他而言，這是一種自由。
出生在英國南方，父親是攝影師、母親是作家與畫家，家裡還有六個弟妹。雖然生為貴族後代，雷夫的家中並不富裕，扶養七個孩子對父母親更是一大壓力，因此他們常常吵架，母親甚至在失控暴走的時候曾說出：「我們到底為什麼要有那麼多孩子啊？！」
雷夫自己承認，年輕時的他在做好心理準備跟醞釀勇氣之後，上前跟母親說「那個，我們不是自願被生下來的。」
不過家人依舊是他心中最大的軟肋。他在妹妹瑪莎范恩斯執導的《遲來的情書》中飾演主角，並且由弟弟馬格納斯范恩斯配樂。就連他會演出佛地魔，都是因為妹妹瑪莎不斷解釋這是多麼巨大的角色，他在半信半疑後才接下。他的姪子甚至演出年輕的佛地魔——湯姆瑞斗。
於是他在全世界最受歡迎的魔法世界裡，成為了全世界最聞之喪膽的反派，這段經歷也讓他十分自豪。他說他在演藝生涯中最有成就感的一刻就是：工作人員的 4 歲兒子在片場路過時，看到佛地魔的樣子就嚇哭了。
這是他特有的幽默感。他已經不僅一次公開表示樂意回歸佛地魔一角，更曾半開玩笑說《哈利波特》外傳應該要拍《佛地魔的新娘》，由他跟潔西卡崔斯坦主演：
「我認為佛地魔應該重新出現，由潔西卡飾演新娘。這會是充滿愛的婚姻，不過他們的關係會很複雜，會相互憎恨，再用令人難以置信的咒語在一起。他們也會有痛苦的分離，還會用魔法操縱彼此，然後一直愛上對方。」
也或許他不是在開玩笑？OK，粉絲們該連署華納去準備了吧！！！
