羅素兄弟的改編原則
《灰影人》小說的格局更大、動作橋段更驚人——包括一段電影裡沒有的雪上機車逃亡戲，還有更多故事細節、更交待了更多詹特利的背景故事。小說更像是電影的完整版本，而電影擷取了小說的角色與部份劇情，儘管整體的故事十分類似，但寓意與主題並不相同。
如果你看過電影導演羅素兄弟的那幾部漫威電影，大概可以理解他們大改特改小說的用意：這些漫威電影的劇情，其實都與漫畫截然不同。對羅素兄弟而言，他們的改編電影並不講究照本宣科，而是講究還原原著角色或劇情的核心精神。
羅素兄弟執導《灰影人》
《灰影人》電影簡化劇情，並且重新給了六號一個新的背景故事：小說的戰鬥教官父親變成了家暴父親，而六號在遭受多年虐待後，為了保護弟弟而殺了父親。這種改動當然非常大，但是，別忘了上述介紹小說時提到的：詹特利「多事」救了一名美國士兵，導致行蹤暴露。他的多事，是出自於無法忍受眼見弱者遭到欺凌的正義感，這種正義感嚴重到無可救藥，甚至陷自己於險境也在所不惜。
羅素兄弟在他們的六號身上，保留了這種特性——六號並非因為自己長期受虐而弒父，他是為了拯救弟弟而犯下滔天罪行。導演之一喬羅素表示：
電影《灰影人》
「很難將小說直接完整地轉換成一部電影，因為小說與電影是截然不同的文本，而通常，電影裡的劇情會比小說少一點。
所以當我坐下來開始改編小說時，我必須思考當小說裡這些劇情，以電影的視覺敘事方式呈現時，看起來會是什麼模樣，而這讓我必須做出一些取捨，同時增加一些原創角色，這樣才能協助劇情推動。」
電影《灰影人》
電影省去了交待羅蘭集團的來由，將主要反派轉換成中情局，這對觀眾來說當然更加直覺；電影增加了安娜德哈瑪斯飾演的中情局探員，這讓六號在逃亡路上多了一位得力助手（德哈瑪絲貢獻了許多刺激的打鬥橋段）。
整體來說，電影的改動是「取其神而捨其形」，這是為了讓電影更加緊湊，同時也讓觀眾更快進入狀況。當然，你可以從小說裡讀到更多，但同時，我想大多數觀眾也不期望，這部 2 小時的電影還要再加上 1 小時的背景故事交待⋯⋯畢竟這是部以娛樂效果為主的爆米花電影。
電影《灰影人》
《灰影人》電影與小說相似卻又不同
無論如何，不管你喜不喜歡《灰影人》電影，《灰影人》小說都值得一讀，它有湯姆克蘭西描述國際政經情勢的野心，但更有娛樂效果：更加暴力、更加刺激。它也更加簡單直覺——不用像閱讀《獵殺紅色十月》那樣，記住幾月幾號時潛艇跑到哪裡了。
而且《灰影人》也更強調個人情感與性格如何影響命運，這會讓讀者更容易喜歡或厭惡某些角色，也等於讓讀者更加深入書中堆砌的虛構世界。
電影《灰影人》
《灰影人》可以發展出一個巨大的系列
馬克格雷尼在 2009 年《灰影人》小說獲得成功後，至今十數年來，他寫出了多達 10 本的續集小說（第 11 本已確定明年出版）。這當然代表，網飛會選擇改編《灰影人》的其中一個重要原因：這套系列小說，可以發展成一套大型系列電影。不過，就如同《灰影人》電影的大幅改編，你應該將小說與電影視為長得不太像的親兄弟，而兩者都有各自文本才能傳達的精彩之處。
電影《灰影人》
這代表有機會的話，你應該試著品嚐兩種相似、但又不太相同的兩種美味，從不同角度認識一下這位「多事」的超強國際殺手——現在更棒的是，你可以在讀小說時，想像著萊恩葛斯林的溫柔臉龐了。
現在可以在 Netflix 觀賞《灰影人》；同時《灰影人》小說也已在台灣出版。