還記得在《星際效應》中，當庫珀（馬修麥康納 飾演）為了拯救人類，冒險進入蟲洞，再醒來時，已經人在土星，而他的女兒默菲（潔西卡崔絲坦 飾演）也已經高齡八十多，臥病床上即將離世。
《噩夢輓歌》裡的耀眼巨星
此時，躺在床上的默菲，是由艾倫鮑絲汀 (Ellen Burstyn) 飾演，這是位曾經獲得五次奧斯卡最佳女主角提名，一次獲獎的老牌演員，也是《噩夢輓歌》(Requiem for a Dream, 2000) 的女主角，以此獲得奧斯卡、金球獎、及美國演員工會等的最佳女主角提名，但是，當年的茱莉亞羅勃茲 (Julia Roberts)，在《永不妥協》(Erin Brockovich, 2000) 的表現極佳，獲獎氣勢強勁，幾乎橫掃所有最佳女主角獎，包括以上三獎，沒給鮑絲汀太多機會。
不過，倘若你有機會親自觀看《噩夢輓歌》，肯定會讚賞鮑絲汀的表現，她成功詮釋一位空虛寂寞的空巢媽媽，由熱衷傳教式的激勵電視節目，到刻意激烈減肥、產生安非他命毒癮，最後精神錯亂到成為一位精神病患。
《噩夢輓歌》與毒品電影
如果你曾經喜歡《猜火車》(Trainspotting, 1996)，相信你在看過《噩夢輓歌》之後，頓時會覺得《猜火車》著實稱不上限制級，同時也能理解為何《噩夢輓歌》會被列為禁片。雖然使用許多切割畫面與蒙太奇的效果，《噩夢輓歌》卻是個極為寫實的毒癮電影，描繪因為毒癮牽制而受到身心折磨且每下愈況的紐約下層社會。
《噩夢輓歌》是由戴倫亞洛諾夫斯基 (Darren Aronofsky) 所導演，故事改編自休伯塞爾比 (Hubert Selby) 的同名小說，主要角色有四位，其中三位是奧斯卡最佳演員，一位是由鮑絲汀飾演的空虛媽媽莎拉 (Sara Goldfarb)，她的兒子哈利 (Harry Goldfarb) 由傑瑞德雷托 (Jared Leto) 飾演，哈利的女友是瑪麗安 (Marion Silver)，由珍妮佛康納莉 (Jennifer Connelly) 飾演，哈利的好友是泰隆 (Tyrone)，由馬龍韋恩斯 (Marlon Wayans) 飾演。
貧窮的布魯克林人與毒品上癮
與一般的毒癮電影不同，《噩夢輓歌》不單單只是討論吸毒的年輕人，故事還並列無助的年長者，因為長期服藥，不知不覺也成為毒癮患者。故事以不帶批評的中立視角，陳列紐約布魯克林區的貧窮家庭，無論年紀、性別、種族，都有可能在一時不解、受人影響、或者誤用藥物，而墮入永劫不復的毒品殘害。
莎拉與兒子哈利，生活在布魯克林區康尼島 (Coney Island），兩人相依為命，卻無法相互扶持。哈利與朋友泰隆合夥，想要一起賣毒品，進貨之後，兩人自己一吸，逐漸上癮，原本要拿來賺錢的囤貨，漸漸被自己消耗。哈利的女朋友瑪麗安，夢想當個服裝設計師，期待哈利獲利之後，可以兩人一起開家服裝店。剛開始，這三個年輕人，都懷抱著賺大錢的夢想，也自以為心中已經畫好藍圖。殊不知，海洛因的誘惑太大，他們一一陷入無法自拔的人間地獄。
莎拉的甜癮與減肥藥
莎拉的先生已經去世，養老的人生讓她的生命沒有夢想，唯一的夢想就是看著自己心愛的兒子哈利，結婚生子抱孫子。莎拉的生活非常規律，早餐、咖啡、甜點、看電視。每天當馬鈴薯的結果，是逐漸肥胖。
莎拉愛看的節目，是一個邀請素人上台參與勵志的激勵遊戲。心靈空洞的莎拉，透過節目中的激勵吶喊，感受生命的激情，感覺自己的存在。她喜愛主持人的活力，沉溺在心靈雞湯的熱情燃燒，幻想青春與美麗。平日，莎拉一邊沉浸在傳道式的激勵節目，一邊啃食著自己熱愛的甜食。
有天，莎拉意外接到來自激勵節目的電話，聲稱她可以參加現場訪問。莎拉極度歡樂，「穿上年輕時的紅色洋裝站上舞台」成了她的夢想與生命動力。她決心染紅頭髮，也要快速減肥。紅色，是她青春的象徵。
藥癮幻覺與冰箱怪獸
只是，甜食有種讓莎拉難以克制的魅力，莎拉已經甜食上癮。
為了控制甜食宛若巨獸的癮頭，莎拉接受朋友的意見，去診所治療。醫生以雞尾酒療法，讓莎拉每日吞下許多藥丸。果然，莎拉逐漸變瘦，減肥有成。只是，許多難以預料的副作用，漸漸產生。
剛開始，莎拉出現出奇的活力，開始整頓已經荒廢的家園；但是，不久之後，患有甜食上癮的莎拉，不僅逐漸出現幻覺，還整日活在焦慮、亢奮、與緊張的情緒交錯。此後，因為甜食之癮與藥物（含有安非他命）的交互作用，莎拉腦中出現愈來愈多奇怪幻覺，連廚房的冰箱都蠢蠢欲動，幾乎就要衝出。
無人能逃化學的腦內作用
莎拉長期沒有自我、沒有生命重心、也沒有人生目標和前景，甜點與心靈雞湯成為她的精神療癒。雖然以前曾對甜食和電視上癮，這兩者尚不至於令人生病致死。但是，當莎拉求助於藥物的輔助，人生自此急轉直下。
哈利與泰隆不是無意識地接觸藥物，而是自願使用。一開始，兩人想以不義之財快速致富，於是集資採購海洛因。早期服用之後，哈利與泰隆因此興奮，好似人生充滿動能與效率，但是對於吸毒的需求更強之後，哈利與泰隆已經難以與他人互動，也無法正常生活。
悲傷的是，熱戀中的瑪麗安，因為哈利好心餵毒，雖然曾經創作動能提高，但不久之後，也是墜入毒癮。無論是無意識使用毒品的莎拉，或是曾經想駕馭毒品的年輕人，都沒有辦法逃離化學在腦內的作用。
幻覺的視覺效果
《噩夢輓歌》讓人有身歷其境的同理感受，因為導演交錯多種影像技巧，創造毒癮發作時的幻覺。艾洛諾夫斯基表示，他是受到今敏的《藍色恐懼》(Perfect Blue, 1997) 的啟發，透過切割畫面、魚眼鏡頭、蒙太奇等手法，創造角色在幻覺產生時的所見，畫面融合現實與幻象、遊走在真實與虛擬之間。
於是，到嚴重之時，莎拉所見的世界，交錯著電視中的人物、觀眾、還有節目現場，彷彿所有的人都已經跨出電視，融入她的現實。這個橋段，的確會讓人聯想到《藍色恐懼》中的幻覺與恐懼。
與魔鬼交易的超寫實幻覺電影
這是部非常寫實的幻覺電影，血淋淋地描寫受到藥物控制的人們，在受到幻覺操控之外，也會失去理智與意志力，而做出其他殘害自己的事情，例如荒謬地決定要由紐約開車到洛杉磯買藥，或是乾脆賣淫換藥。
這是個將自己的靈魂賣給魔鬼的故事，描繪原本以為是與藥物公平交易，最後卻是被藥物操縱、背叛、陷害、且謀殺。人類在化學藥物的跟前，非常懦弱、卑微、且無助。
甚至，醫療也是種惡夢，已經受到藥物摧殘至奄奄一息的莎拉，被診斷的急救方式，竟然更為殘忍。減肥藥就快吞噬掉莎拉，醫療更是幾乎要讓她致死。莎拉在療養院的那些姊妹，再見到莎拉時，只能相擁哭泣，悲劇已經無力挽回。
不忍卒睹的悲劇（有雷）
《惡夢輓歌》的故事結尾，讓人不忍卒睹，家人愛人與友人之間，都無法再見，各個陷入強烈的病痛與身心折磨。
原本在布魯克林區的泰隆，驅車來到美國中西部之後，種族歧視的異樣眼光，讓他不僅要忍受毒癮，還要同時遭受種族霸凌。莎拉與哈利都已經重病住院，而瑪麗安則甘心屈辱成為黑人藥頭的性玩具，只為換得一小包白粉。
當哈利在夢境中，來到康尼島的海邊，看到瑪麗安遠遠站在碼頭，想要驅前告訴瑪麗安，自己已經回到紐約，說好一定會回來見她與救她。殊不知，這只是個夢境中的夢想。一晃眼，瑪麗安不見，碼頭空無一人，回家已經成為一個永遠無法回頭也遙不可及的夢想。
永恆之光
電影最後三分鐘，莎拉、哈利、泰隆、與瑪麗安，各自蜷縮在自己的小床或沙發，失魂、痛哭、啜泣、或悲傷，絕望到了極點，幾乎已經墜落地獄。此時，背景是曲激動的交響樂——由 Clint Mansell 作曲的 Lux Aeterna，意思是永恆之光 (The Eternal Light)。
此時此刻，看電影的我們，多麼期待上帝真的能夠伸出援手，照亮地獄，降下永恆之光，拯救這四個墜落的靈魂。只是，這曲 Aux Aeterna 到底是來安慰受傷的靈魂，還是接引靈魂；這曲〔永恆之光〕，到底是天降的光之聖樂，還是悼念的安魂曲。
《噩夢輓歌》最後沒有給我們任何答案，只有留下〔永恆之光〕與四個宛若嬰孩蜷縮的受苦靈魂。這是部非常沉重的電影，帶著觀眾體驗即將溺斃於毒品中的幻覺寫真、空洞苦難、以及悲傷恐懼，倘若心還不夠堅強，也沒有足夠的正能量，最好還是先向上帝禱告一番，再開啟電影。