《神鬼戰士》是一項真正史詩級的創作挑戰，這部電影講述了麥希穆斯迪西姆斯梅里迪斯的故事，在他的家人遭到殺害後，他被賣為奴，並被迫成為角鬥士。他希望殺死那位對此負有責任的人——康莫德斯，但在那之前，他必須在角鬥場裡面對幾乎不可能完成的挑戰。
拍攝這部電影一點也不輕鬆——凡是涉及打鬥、戰爭、劍戟，甚至活生生的老虎的電影，都不會輕鬆。然而，劇組人員與演員仍克服了重重困難，最後完成了一場壯麗的勝利。《神鬼戰士》成為一部票房巨作：它是 2000 年度票房第二高的電影，甚至後來還推出了續集。
以下有 15 項《神鬼戰士》的幕後秘辛，在本片上映 25 週年之際，一起來回顧吧！
1. 《神鬼戰士》的靈感來自近 30 年前的一趟機車之旅
《神鬼戰士》（圖片來源／IMDB）
編劇大衛法蘭索尼是《神鬼戰士》的製片人之一（當本片獲得奧斯卡最佳影片獎時，他也是得獎者之一），他正是最初提出這個構想的人，而這個想法的起源非常特別。1972 年，法蘭索尼從研究所輟學，開始騎機車橫跨歐洲與中東旅行。在歐洲各地旅行時，他不斷看見古老的角鬥場遺跡。他後來回憶：
「我在歐洲走到哪裡都有角鬥場。甚至走到土耳其，我開始想，這應該是個驚人的加盟體系吧。」
到了中東，他把手上的書（是一本關於愛爾蘭革命的書）跟一位年輕女性交換，開始閱讀丹尼爾 P. 曼尼克斯的角鬥士小說《將死之人》(Those About To Die)。這本書成為他最終確立構想的關鍵，他說：
「我是在巴格達時想出《神鬼戰士》的點子。我發誓如果我哪天成為編劇，就要讓它實現。」
多年後，他為史蒂芬史匹柏的《勇者無懼》撰寫劇本，史匹柏希望繼續合作其他案子，於是法蘭索尼提出《神鬼戰士》的點子，史匹柏一口答應。
2. 原始劇本的主角並不是麥希穆斯
《神鬼戰士》（圖片來源／IMDB）
雖然史匹柏接受了法蘭索尼的提案，但那和最終拍出來的版本有很大的不同。最初的構想《神鬼戰士》主角並不是麥希穆斯（這個角色並非真實歷史人物）。在原始劇本中，主角是那西瑟斯 (Narcissus)，一位著名的羅馬運動員（多半是摔角手），當時也是非常知名的角鬥士。
他曾是皇帝康莫德斯的私人教練，幫他鍛鍊體能進入角鬥場與人對戰。後來，羅馬元老策動那西瑟斯刺殺康莫德斯，原計畫由妃子下毒，但失敗了，最後那西瑟斯親手將康莫德斯勒死。
但電影製作團隊最終希望打造更高尚、更戲劇化的故事，於是選擇虛構劇情。法蘭索尼表示：
「這部片的張力在於：是康莫德斯掌控了他要殺的人，還是那個人其實掌控了康莫德斯？這正是電影的力量所在。」
3. 雷利史考特是因為一幅畫而決定接下導演
《拇指向下》（圖片來源／維基百科）
夢工廠製片沃特 F. 帕克斯與道格拉斯威克覺得雷利史考特是最佳人選，但當時只有一個初步大綱，沒有完整劇本，他們乾脆拿出尚李奧傑洛姆的畫作《拇指向下》(Pollice Verso) 說明整體構想。
史考特後來回憶：
「我是一位非常視覺導向的導演。帕克斯拿出那幅畫，畫中是一位角鬥士站在被網住的敵人上方，抬頭看著牆上的尼祿。尼祿瘋了，喝了酒或水，正比著拇指朝下。我看了那畫一會兒，彷彿電光閃過。
像我這樣有經驗的人，可以瞬間做出直覺判斷，而且通常很準。我說：『我接了。』帕克斯說：『等一下，你還不知道劇情。』我說：『我不管，我要拍。』就這樣。」
4. 羅素克洛一開始超討厭《神鬼戰士》劇本
《神鬼戰士》（圖片來源／IMDB）
羅素克洛加入時，《神鬼戰士》劇本只有 21 頁。編劇努力補完劇情，但羅素克洛根本看不上眼。他在 2023 年接受《名利場》訪問時直言那是「一堆垃圾」。他尤其反對角鬥士在場上幫商品打廣告，雖然這部分其實有歷史根據。
後來由威廉尼可遜重新編寫部分劇情，讓麥希穆斯的角色變得更有共鳴。不過片中許多經典台詞，其實是演員現場即興發揮的。
5. 電影的名言其實來自羅素克洛的高中校訓
《神鬼戰士》（圖片來源／IMDB）
電影開拍後，雷利史考特維持現場自由發揮的風格。羅素克洛曾笑說：
「我常跟雷利說，有沒有哪天我們可以拍一部在開拍前就知道自己要幹嘛的電影？」
法蘭索尼回憶：
「我們常常一邊喝威士忌一邊抽雪茄交換意見。然後我凌晨三、四點再寫劇本，交給雷利。」
克洛說他回想起自己高中的校訓「Veritate et Virtute」（真理與美德），提議改為「Strength and Honour」（力量與榮耀）。雷利史考特聽完後把雪茄拿離嘴邊，這句話便成了電影的代表性標語。
6. 羅素克洛原本拒絕說一句經典台詞
《神鬼戰士》（圖片來源／IMDB）
《神鬼戰士》中最著名的台詞之一，是麥希穆斯的自我介紹與復仇宣言：
「我叫麥希穆斯迪西姆斯梅里迪斯，北方軍團司令，菲利克斯軍團的將軍，忠於真正的皇帝馬可奧理略，是一名喪子的父親，也是一名喪妻的丈夫。我將復仇，不論此生或來世。」
當時一名製片憤怒表示：
「羅素當時不配合，現場硬改劇本。他一開始完全不願說這句。擺架子擺到天上，把大家都嚇壞了。幸好雷利沒發火，他始終是理性之聲，要面對的瘋狂可不只他。」
7. 拍攝時老虎偶爾真的會掙脫
《神鬼戰士》（圖片來源／IMDB）
《神鬼戰士》其中一場最著名的戲，是麥希穆斯在競技場中對戰老虎。這場戲真的使用了活生生的老虎，因為當時的 CGI 技術還無法做出逼真的效果。但用真老虎就意味著危險，畢竟牠們是野生動物，不可能完全受控，這也是為什麼很多人反對拍片使用動物。
演員戴瑞克傑寇比在回顧採訪中表示，這些老虎都有打鎮定劑，「沒在完全運作的狀態」。但即便如此，牠們還是可能掙脫，歐米德吉亞李利就說，有一次「所有人真的嚇得四處逃命」。
8. 吉蒙韓蘇差點誤傷劇組成員
《神鬼戰士》吉蒙韓蘇（圖片來源／IMDB）
吉蒙韓蘇飾演麥希穆斯在奴隸生涯中唯一的摯友——角鬥士朱巴。為了演出這個角色，他必須接受劍術訓練。某次在羅馬競技場拍攝時，他差點失手刺傷人。他在 2020 年回憶：
「那場戲是麥希穆斯跳上馬時的動作場面。我差點真的刺到一個人的頭。我們很多人演得太投入了，當你真實地做動作時，演戲的界線就會消失，情緒會接管一切，所以很多人真的受傷了。」
不過對韓蘇來說最終是幸運的：他不僅沒傷到人，還因為奧利佛李德的過世，讓他在片尾戲中獲得重要戲份。
9. 奧利佛李德與羅素克洛不對盤
《神鬼戰士》奧利佛李德（圖片來源／IMDB）
當時的羅素克洛是新生代爆紅明星，而飾演角鬥士帕西蒙的奧利佛李德則是資深演員。本可以互相學習，結果兩人完全處不來。《神鬼戰士》演員歐米德吉亞李利表示，李德的酗酒問題是主因。李德曾對他說：
「他讓我想到年輕時的自己。他跟我一樣愛喝酒、超野、誰都不甩。我受不了這種人，你受得了嗎？」
賈利利補充說，在攝影機沒開時，克洛和李德「完全不說話」。
10. 李察哈里斯與羅素克洛灌醉了焦慮的瓦昆菲尼克斯
《神鬼戰士》瓦昆菲尼克斯（圖片來源／IMDB）
《神鬼戰士》劇組裡幾乎所有人都靠酒精度日。某次拍片期間，飾演先羅馬帝國皇帝馬可奧理略的李察哈里斯與羅素克洛，決定「幫助」瓦昆菲尼克斯。當時他正透過他知名的「方法演技」投入角色，情緒很緊繃。
羅素克洛在 2001 年受訪時說：
「這是李察的主意，因為瓦昆在片場很緊張。我跟李察說，『老兄，我們怎麼辦？這小子要我在開拍前罵他耶。』李察說：『那我們灌醉他。』」
他們談到，瓦昆需要外部刺激才能進入狀況。於是經過幾個小時與數罐健力士啤酒之後，羅素克洛向他傳達：
「你要找的東西不來自外在，其實全都在你體內。」
11. 片頭燒森林是真的，雷利史考特真的放了火
《神鬼戰士》（圖片來源／IMDB）
《神鬼戰士》開場的日耳曼戰役裡，那片熊熊燃燒的森林並不是 CGI，而是真實拍出來的。雷利史考特在 2021 年接受 Cult MTL 訪問時表示，他原本去國外看了幾片森林，但都不適合。於是他乾脆燒掉英國本地的一片樹林。
他說：
「我打給樹林管理局，在蓋特威克外七英里。他們說：這些樹遲早要砍，你要幹嘛都行。我問：『那我能燒嗎？』他們說『隨便你』。」
12. 羅素克洛的鼻涕演技驚艷全場
《神鬼戰士》讓羅素克洛成為性象徵，但如果大家知道他能流出超驚人的鼻涕量，也許就不那麼性感了。在他發現妻小屍體的悲劇場景中，雷利史考特要求他「哭出鼻涕」。史考特在 DVD 評論中說：
「我問他：你準備怎樣演這場？他說：『你要什麼？』我說：『鼻涕、眼淚、最糟的樣子。』他說：『鼻涕？』我說：『鼻涕。』他說：『你要的有了。』」
那場戲最後用的是第一次拍攝的成果，一鏡到位。
13. 奧利佛李德在拍攝時抓了歐米德吉亞李利的下體
《神鬼戰士》歐米德吉亞李利（圖片來源／IMDB）
歐米德吉亞李利飾演的奴隸販子，在戲中被李德演的帕西蒙惡狠狠對待。原本劇本安排李德揍他一拳，但李德提議改成抓下體。歐米德吉亞李利在接受《衛報》訪問時說，當攝影機重設時，李仍不放手，他也不敢反抗。
「拍到第四次他才說：『你知道我是在整你吧？』大家都覺得太好笑，這場戲最後就保留了，也不用再重拍拳頭戲了。」
14. 羅素克洛拍片受了很多傷
《神鬼戰士》（圖片來源／IMDB）
身為《神鬼戰士》主角，羅素克洛親自上陣拍大量戰鬥戲。就跟麥希穆斯一樣，他受了不少傷。有一次摔倒造成骨壞死，還有一次腳骨折。他在拍《極地長征》時的舊傷也因此惡化。
羅素克洛還曾太靠近老虎，差點出事。雷利史考特在 2020 年說：
「那隻老虎從尾巴到鼻子有 11 英尺長，兩人用鍊子固定它，場地也設有地環控制。羅素會說：『放開牠』，當他倒退時，老虎就衝出洞口，羅素滾開後說：『X的，差點完蛋！』」
15. 奧利佛李德死於一場飲酒比賽
《神鬼戰士》奧利佛李德（圖片來源／IMDB）
李德的酒癮最終奪走了他的生命，享年 61 歲。他的死成為好萊塢傳奇。在《神鬼戰士》拍攝空檔，他到酒吧遇上一群英國皇家海軍士兵，挑戰飲酒比賽，最後因酒精過量引發心臟病過世。
本來帕西蒙這角色不會死，但劇組只能臨時調整劇情。他們用替身、CGI 及拍剩的鏡頭拼出一場壯烈的告別戲，成為片中最動人的場景之一。