1991 年夏天，麥可喬丹率領著芝加哥公牛隊，終於奪得了他第一座 NBA 冠軍盃。這一年，班艾佛列克只是 19 歲的青少年。30 多年後的現在，小班已經 50 歲了，據他自己的說法，「棺材都踏進一半了」(see the end of the tunnel)。這部他最新執導並演出的電影《AIR》，講述喬丹加入 NBA 時所引起的風潮，Nike 如何排除各種困難與他簽約，並為他發行個人專屬鞋款 AIR Jordan 的故事。

《AIR》預告：

聽起來這像是小班導演在回顧他的青春公牛歲月，事實並不完全如此，這不是一部喬丹傳記電影，它與運動行銷比較有關……聽起來很無趣，誰對運動行銷有興趣呢？問題是，《AIR》是一部極其性感、熱血與令人激動的精彩電影，這是一部沒有球賽過程的奇妙運動電影，但也許我們可以說，《AIR》已經確定名列史上最偉大的籃球電影之列。

Nike、Air Jordan、NBA，這三個名詞放在一起，它們之間自然浮現另一個更偉大的名字：麥可喬丹。《AIR》的前導海報上，就放著一只 Air Jordan 初代球鞋。試問，經歷並熱愛過公牛王朝、如今三十歲以上的觀眾們，怎麼可能會不知道《AIR》是什麼樣的一部電影？我們可以先不談這部電影在搞什麼，讓你先閉目想像一下，《AIR》會是什麼樣的電影？感覺很簡單，《AIR》一定會出現當年大學畢業的麥可喬丹，描述他如何以新人之姿，慢慢在 NBA 站穩腳步；同時穿著 Nike 為他打造的紅黑球鞋，在球場上飛來飛去。

事實不是這樣的，可以先爆雷：你在這部電影裡其實看不太到麥可喬丹。這部電影的主角不是喬丹，但你幾乎無時無刻都會聽到這個名字。他出現在電影裡的形象總是模糊，例如出現在畫質模糊的錄影帶裡、或是只露出半身的新聞剪報，但這部電影以喬丹為中心，他就像漩渦的中心，是一片空白，你感受得到他存在，卻看不到他的正臉。這奇妙的安排，正是《AIR》刻意的安排。

我們現在可以來介紹《AIR》了：故事發生在一個沒人在意喬丹與 Nike 的年頭，喬丹大學肄業進入 NBA，當時許多人對他在大學聯賽的最後絕殺球仍然保持懷疑。確實他投出了定江山的一球，讓北卡羅來納大學獲得了 NCAA 總冠軍。但這似乎只是一時好運，他還沒踏上 NBA 球場，又不是第一順位的選秀狀元，許多人並不太注意這位不世出的灌籃高手。而當時 Nike 也沒好到哪裡去，儘管他們在跑鞋的市場有不錯佳績，但籃球部門的業績卻很慘淡，連球星都不願與他們合作代言，Nike 只能搶奪 adidas 與 converse 雙雄剩下的剩飯，將所剩不多的預算，簽下選秀順序後段班的幾位選手。

這不是我們熟悉的 NBA 霸主與籃球鞋霸主，而就像上述提到的，《AIR》的主角甚至也不是喬丹，不會關注他在即將成為 NBA 選手前的心理糾結。這部籃球電影的主角不在球賽本身，主角是 Nike，上從 Nike 創辦人之一的菲爾（艾佛列克飾演）、下至行銷副總羅勃史崔瑟（傑森貝特曼飾）、行銷部顧問霍華懷特（克里斯塔克飾）、乃至行銷經理桑尼瓦卡羅（麥特戴蒙飾）。站在商業角度的運動行銷人，似乎不會是頌揚體能與技術的運動電影焦點，但是，《AIR》反其道而行，它要說的不只是Nike如何簽下喬丹，它要說的是一群「造王者」的故事，它要說的是，小蝦米如何打破成規，顛覆運動世界的故事：顛覆，才是整部《AIR》的真正重點。