為什麼這兩部電影會擠在一起上映？
既生瑜何生亮，《彗星撞地球》與《世界末日》如此不同，但都能在某個層面滿足觀眾，那麼，它們為何要擠在一起同類相殘？這得從兩部電影的製作緣起聊起。
1951 年電影《當世界開始毀滅》。
《彗星撞地球》其實是監製在 70 年代就想到的點子，他們的原意是翻拍隕石電影的經典：1951 年的《當世界開始毀滅》(When Worlds Collide)。大衛布朗 (David Brown) 與理查薩納克 (Richard Zanuck) 兩位大牌監製找上了大神史蒂芬史匹柏促銷這個計畫。沒想到史匹柏自己早已買了科幻小說宗師亞瑟克拉克的名著《上帝之鎚》(The Hammer of God)，而這部優秀的小說與《當世界開始毀滅》的主題相似，都是描述隕石造成的地球災難。
科幻大師亞瑟克拉克與《上帝之鎚》。
最終編劇布魯斯喬爾魯賓 (Bruce Joel Rubin) 開始撰寫這部新電影的劇本，但是史匹柏的夢工廠影業，卻要求魯賓「致敬」而非「改編」《上帝之鎚》與《當世界開始毀滅》。這應該是為了不要因此付出更多的授權費用所致，或只是因為魯賓的劇本提議更好一點。總之，這讓宗師亞瑟克拉克非常不高興，這部未誕生的電影一直拿他的宗師名號打廣告，但最後卻與他一點關係都沒有。
史匹柏曾在海上拍攝《勇者無懼》。
史匹柏原本會自己執導《彗星撞地球》，但他卻因為執導《勇者無懼》而沒空。理論上，夢工廠可以等到老闆拍完《勇者無懼》再拍《彗星撞地球》，反正這個計畫已經構思了 20 年，再等一下也無妨。問題是，老鼠之家竟然已經開始籌備類似題材的《世界末日》，這令夢工廠毫無機會繼續拖延，他們就快從「業界首發」變成「山寨致敬」了……而這可能都是編劇魯賓的無心之過。
魯賓因《第六感生死戀》榮獲奧斯卡。
魯賓堅稱，當他某次到迪士尼開會時，無意中提到了他正在撰寫的《彗星撞地球》劇本，而他發現某位高層主管立刻振筆疾書、努力抄筆記。迪士尼這種「醒獅策略」行之有年：他們不會是業界裡第一個想到創新點子的電影公司，但當他們偷聽到了某個好點子，立刻以高額預算與人力搶拍相同概念的電影，藉以搶得先機。傳聞麥可貝甚至透露過，迪士尼派人潛入了共同發行《彗星撞地球》的派拉蒙影業總部，竊取電影製作過程的每日工作日誌，藉以確定《世界末日》的進度是不是比這部電影還快。
麥可貝執導《世界末日》。
迪士尼知道《彗星撞地球》的數位特效水準一定很驚人（別忘了本片特效是由與史匹柏關係良好的工業光魔負責），迪士尼時任集團主席的喬羅斯 (Joe Roth)，特地編列了高達 3 百萬美金的視覺特效費用，就是要加強《世界末日》毀天滅地的效果。成果看來，迪士尼成功了，《世界末日》因此塞滿了各式各樣的實物特效（太空人被吸出太空梭外、太空梭被隕石炸得粉碎）與數位特效（整個巴黎被全面炸翻），而麥可貝非常非常開心——他學會錢什麼都不是，只要它能變成自己喜歡的爆炸形式就好。
《世界末日》巴黎末日。
結局
《彗星撞地球》導演咪咪蕾德在這部電影之後，再也沒有執導更高預算與更大規模的主流電影，相反地，她回到電視圈——當初她就是在影集《急診室的春天》與史匹柏相識合作而成名。她在電視圈發展更為亮眼，《末日餘生》與近年的《晨間直播秀》都備受好評。而《世界末日》導演麥可貝則扶搖直上，繼續製拍預算超過 1 億美金以上的強檔大片 (blockbuster)，《世界末日》的「下流笑話」、「小兵立大功」、與爆炸元素，在後續的《珍珠港》、《絕地戰警 2》與《變形金剛》裡繼續沿用。有趣的是，《變形金剛》正是他與夢工廠影業和史匹柏合作的作品：誰說好萊塢有永遠的敵人呢？
麥可貝與史匹柏。
24 年過去了，你仍然會陸陸續續聽到「小行星與地球擦身而過」的警告新聞，感謝《彗星撞地球》與《世界末日》，這次地球人已經多了一點準備，我們終於找到最好處理核彈頭的方式。但這是真的嗎？當然不是，我們仍然選擇「千萬別抬頭」，宇宙發展計畫仍然不是地球人最關心的政府績效，而當類似隕石危機的地球危機爆發，人類甚至並沒有比《彗星撞地球》與《世界末日》裡的盲目群眾聰明多少。也許等到下次隕石撞地球的危機又發生，大家才會把這兩部電影，奉為好萊塢最偉大的預言。
現在你可以在網飛、HBO GO 與 Catchplay+ 重溫《彗星撞地球》；也能在 Disney+ 重溫《世界末日》。