米高肯恩爵士 (Sir Michael Caine) 60 年代就已經是一位風靡英倫的巨星，一生手握兩座奧斯卡，同時還身為女王爵士，他的人生燦爛且多采多姿。但過去他也有時運不濟的時刻，1994 年他打電話給拉丁天后夏奇拉 (Shakira)──爵士永遠是一隻派對動物──問她願不願意到他的片場來玩玩，而夏奇拉問了片場地點後，婉轉地拒絕了。肯恩爵士放下電話後，發現自己的屁屁都凍僵了，他此時才深深想起一句演員界的古諺──如果你要拍爛電影也無妨，至少拍片地點不能太爛，否則你真的太墮落了──而爵士正身處冷死人的阿拉斯加。
肯恩爵士日後在回憶錄寫著，他當時拍的電影原片名正是《On the Deadly Ground》（意即「身在絕地」），擺明就要在一個爛地方拍戲，自己竟然淪落於此，連唏噓都化為一陣白煙。
不用為爵士傷心，2 年後他就拿到了另一座奧斯卡男配角獎。但 1994 年的《絕地戰將》(On the Deadly Ground) 真是不堪回首，阿拉斯加根本不是人住的地方，但比那更慘的，是這部電影本身。
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《絕地戰將》席格一手全包
史蒂芬席格 (Steven Seagal) 在 1992 年的榮耀，至今仍有人懷念，當年《魔鬼戰將》(Under Siege) 全方面的勝利，讓原本就已經自信心膨脹到極點的席格，更加不可一世。如今他不只要延續票房勝利，還要嘗試更多可能：1993 年他決定拍攝《絕地戰將》，自監製、自演、還要自己執導，這代表著幕前幕後他都要一手全包。
此時距離他第一部主演的電影，不過經過了 5 年而已，他沒有任何電影學科的經驗、也沒有嘗試與其他有資歷的導演共同執導，他要獨自扛下這個重擔。這一點都不奇怪，因為他原本就是十項全能的斜槓青年：當時誰想得到一位合氣道師父能成為電影明星呢？
有許多演員都選擇過演而優則導，這並不稀奇。但稀奇的是，席格並沒有挑選成本較低、風險較低的小品文藝電影或是恐怖電影，作為自己的導演處女作。他堅持要透過這部心血之作，體現他一貫以來對大自然的熱愛、對環境保護行動的重視、他想分享自己對男人與戰士這兩個名詞的體悟……當然、怎麼能忘了發揚合氣道呢？這麼多題材全塞在一部電影裡，新導演席格應付得來嗎？
席格要「最真實」的阿拉斯加
席格想選擇這些題材，沒什麼大問題，既然主題是大自然，那麼可以把場景設定在一些風景名勝、讓鏡頭上出現一些大山大水，展現大自然風光這樣應該就沒問題了。問題是，席格堅持到阿拉斯加去拍攝，他堅持那裏才有未受破壞的美景。他心中的藝術魂突然爆炸了，身為導演的他訂出了五週的阿拉斯加外景時程，就是要把大家──以及當時 60 歲的肯恩爵士──通通拉到阿拉斯加去，他不要藍幕特效，也不要資料影片搪塞，他要最真實的阿拉斯加。
所謂「真實的阿拉斯加」，事實上卻是一場災難。席格精心設計的五週時程裡，要拍一場油井爆炸戲、油井噴油戲、槍戰戲、還有一場雪橇追逐戲，這些都不是站著說話就能拍完的片段，需要大量的安全人員以及工作人員才能完成這些有難度的片段──想當然耳這需要很多錢，而且讓團隊的壓力值飆到高點。
5,000 萬美金成本，耗時又耗力
而偏偏阿拉斯加的拍片點並不在公路旁，從劇組下榻的旅館到這個拍攝點需要漫長的移動時間……還得加上此處原本就是一年積雪量高達 300 英吋的雪國。酷寒的氣候、每天浪費在移動上的大量時間、每天日照時間較短、再加上行程緊湊……更麻煩的是，席格以監製的身分說服了華納影業，給他高達 5,000 萬美金的成本──《魔鬼戰將》借了一台退役軍艦之後的成本，也不過總共花了 3,500 萬美金──這導致席格沒有任何本錢延宕製作時程，因為只要拖延一天，製作成本又得再加上數萬美金。
更慘的是，這地獄般的五週外景行程拍到一半時，氣候回溫，雪竟然溶了，席格夢想般的滿天滿地大雪都沒了。而沒有人能阻擋合氣道黑帶師父的，連天氣也不能：席格緊急又花了一筆錢，從別處調度裝滿雪的巨大運土卡車前來。這種作法不但花錢又花時間，而且席格竟然在冰天雪地的阿拉斯加還會缺雪，這實在是荒唐到令人笑出來。
所以說，我們都先不要吐槽任何《絕地戰將》的內容，光是它的製作過程，就注定是一場災難：沒有經驗的新手導演決定了不可能的拍片計畫與時程、錯誤地決定了遙不可及且耗資甚鉅的外景場地、還要了一筆連電影公司都無法放心的大預算。
「席格這樣做不只是因為自大而已，還因為他很傲慢 (hubris)，」
《絕地戰將》編劇艾德霍洛維茲 (Ed Horowitz) 接受帝國雜誌採訪時表示，
「他自認能夠一手通包。」
席格日後的辯解──
「我真的不覺得我在技術上有什麼不足之處，或是我身兼演員與導演這點有什麼問題，但是那裏的天氣真的太糟糕了，那裏可以今天下暴風雪，明天氣溫就上升到 30 多度。但是因為我是導演，所以我不惜代價都要遵守我的時程計畫。」
肯恩爵士說他在《絕地戰將》裡如果看起來臉部有點僵硬，那是因為他的腦袋與屁屁都被凍僵了……他再也不到天涯海角去拍電影了。這一切都是席格帶給他的永久心靈傷害，好樣的席格。
到底為什麼席格要把自己逼得這麼緊？背後有一個席格出道以來的長久執念，這個執念也是導致《絕地戰將》失敗的重大原因之一……。（未完待續）