2021 年出品的超自然恐怖片《鹿魔》(Antlers)，史考特庫柏 (Scott Cooper) 編導，奧斯卡名導吉勒摩戴托羅監製，凱利羅素 (Keri Russell) 與傑西普萊蒙 (Jesse Plemons) 主演。

改編自短篇小說〈The Quiet Boy〉，描述奧勒岡的小鎮，一名父親與小兒子誤闖礦坑禁地，回家後開始出現詭異舉止。大兒子盧卡斯雖然正常上課，卻成日描繪恐怖怪獸的圖像，引來老師茱莉亞的懷疑。當小鎮接連多人失蹤，找到後已是殘破不堪的屍塊，介入調查的警長向印地安人諮詢，一切指向邪靈附身的人類演化而成的「溫迪哥」。

氛圍取勝的恐怖片

印地安人相傳鹿魔是獵人食人引發邪靈附身，牠高瘦、頭有鹿角，飢餓無比又貪得無厭，吃了還想再吃。當幼時聽聞的恐怖傳說現身，有人信之，有人嗤之以鼻，最可怕的是牠可以借屍還魂，也因此活得比人類還長久。

要說的事有點多，難免讓人覺得片子劇情牽強。電影前半段吊足觀眾胃口，還不見怪物現形，頂多看到盧卡斯餵食爸爸與弟弟的場景，用陰森氛圍、詭異閃光與駭人圖像，逐步引起觀眾的好奇心。直到森林陸續發現屍塊，失蹤人口死狀甚慘，不由得讓人懷疑這究竟是人類還是動物造成。

怪物真的拿出嚇人本事的橋段有二個，一是登門晤談的校長不幸成為獵物，二是警察走入倉庫被突然現身的怪物從背後偷襲。兩者都是以小孩引誘，讓這些流露同情之心的可憐人，突然卸下心防，又無處可逃，顯現鹿魔的狡猾。

 

互相依存的病態關係

電影加入小學老師茱莉亞這個角色，初始對她的琢磨稍嫌過多，啟人疑竇。隨著她訴說幼年母親早逝，並陷入父親虐待的回憶，不時被突然靠近的弟弟嚇到，以及後來發現盧卡斯可能受虐並挺身而出，終於帶出她與學生的相似之處。

當家不再是避風港，你除了逃之夭夭，還能採取何種行動扭轉局勢呢？一場茱莉亞跟盧卡斯說他父親已經去世的戲，小男孩說起那是舊父親，新的父親還活著，只是需要他去餵食，頓時讓人毛骨悚然，也揭開男孩與鹿魔建立的病態關係。

然而，這種互相依存的扭曲關係無法持久，一如茱莉亞倉皇逃離禽獸不如的父親。故事告訴我們不論是面對喪心病狂的家人，還是面目全非的怪物，逃避非長久之計，挺身而出或許是書寫新結局的機會。

 

永無止盡 令人發毛

片初能源開採的新聞，加上鹿魔出沒的地點大多是杳無人跡的森林與礦坑，隱約暗示人類對地球予取予求，踩到鹿魔地盤，被襲擊似乎不意外。不過這樣就把片子看成環境保護的宣傳片也太過頭，倒是提醒人們對大自然的神話與傳說，不用全然相信，但基本的尊重與理解是必須的。

人的殘酷與自私，不分年紀與階層，才是引人深思之處。片子在怪物之外，談目睹暴力與無依的兒童，如何在學校飽受欺凌，而後又眼睜睜看著惡霸被鹿魔攻擊，顯現長期被忽視基本需求的孩童，極可能偏離正道。孩子餵養了怪物，無形中也滋長了內在的暴力與合理化殘酷的行為。

如果說你是渴望被嚇到從座位上彈起來，看《鹿魔》可能會有點失望，畢竟怪物出現的場面有限。真正駭人的倒不是怪物食人與破殼而出，而是人與怪物同樣欲求不滿。鹿魔換殼再現的源頭，有極大成因是人類的慾望。

片尾茱莉亞手刃怪物的場景，血腥殘酷，讓人懷疑以暴制暴的必要性。然而，故事最終給你一個懸而未決的收場，刻劃鹿魔給人的考驗除了克服最深的恐懼，還有你必須比牠強大，不論牠哪天幻化變形成什麼樣，抑或是附在至親身上。