不論你是看原作小說、改編的電影和影集，或者接觸電玩遊戲，《沙丘》的系列故事中，大家都圍繞在「香料」 (The Spice) 這個資源，那麼這東西的存在到底有什麼特別的？今天就來介紹一下。

香料只存在於厄拉科斯星球上，整體算是一種麻醉藥物，但卻形成已知宇宙最重要的商業與貿易資源，更是許多技術的基礎根基，也因為生產不易加上稀有性，成了政治權力鬥爭的中心。

香料的生產是透過「沙鱒」 (Sandtrout) 的排泄物與水融合成「早期香料」，而這些所謂的「早期香料」在地底累積到一定程度後會噴發，然後透過陽光的炙烤和風乾，就形成了可以交易的香料。而當「沙鱒」進化而成的「沙蟲」死去之後，無數的「沙鱒」又會重回沙漠之中，重新進行新的生產循環，此外「沙蟲」本身也能帶動香料的擴展（詳見先前的「沙蟲專題」）。

所以這也是為何「香料」只能在厄拉科斯星上才會有，因為必須透過當地的環境才能誕生出來，可這也增添了危險性，因為撇開沙蟲這個巨大生物的威脅之外，還有著弗瑞曼人的攻擊。

至於香料的作用、特徵和引發什麼文化呢？請看以下：

1. 如果服下香料，會把人類未開發的心靈部分從休眠中喚醒，藉此擴大感官知覺，最常出現的就是預知能力，以及幫助自己適應宇宙旅行。而像是貝尼傑瑟雷德姐妹會、亞崔迪家族，或者公會領航員，都是運用香料將自己心靈變強，來完成各自組織的任務與政治目的。

2. 會讓使用者的健康水平提升，進而延期平均壽命，使其增加兩倍。

3. 但要注意的是，過度服用會導致上癮性。

4. 服用太多眼睛會變成藍色，甚至像公會領航員一樣導致身體變形。

5. 揮發時會呈淡橙色的雲團，並充滿苦澀肉桂味，在銀光下則會呈藍色。

6. 弗瑞曼人會把香料弄成香料紙、香料纖維或化學炸藥，也會將其提煉製成香料香精或香料氣體。

7. 由於非常稀少尊貴，為此如果你囤積香料，會被其他勢力，甚至是皇帝本人視為威脅到他們地位的存在，並會導致你將面臨各種暗殺、經濟制裁、全面戰爭等威脅，反而完全不會有拉攏、同盟的舉動，畢竟在整個氛圍中，對於香料的價值觀是寧可獨佔也不願分享。

8. 在後期的發展中，為了對應香料的稀少和沙蟲的大滅絕，導致得找尋香料的替代品，其中遵從男性沙文和孤立主義的改造人類種族 Bene Tleilax，在這方面就有突破性進展，他們也成了相關商人販賣這些替代品。

9. 香料有時被叫做混合香料，原文是 Spice Melange，其中 Melange 是法語中的混合之意，這暗示了沙丘的世界觀即便是設定在現實世界的未來，並且法語已經成為死亡的語言之一，但法語仍流傳下來，演變成各種全新的名詞，這點也是令人值得玩味。

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