最近有在追《我的上流世界》的話，想必都會對李寶英的亮眼外貌和精湛演技為之折服吧？現年 42 歲（韓國算法 43 歲）的李寶英，自 2003 年出道以來，參演過的影視作品超過卅部，其中不乏令觀眾印象深刻的人生角色，精湛演技曾拿下春史、百想、首爾電視節……等多座知名獎項肯定；與同為知名演員的丈夫池晟育有一對兒女，幸福婚姻羨煞多少人，幾乎可以說是同齡／同期的女演員中最風光的一位。但其實她的星途並非一路順遂，更曾數次萌生退出演藝圈的念頭。這中間到底發生過哪幾次轉折？現在就為大家一一整理。
一、誤打誤撞成為演員
畢業於首爾女子大學韓語系、專長是古典文學的李寶英，當時最嚮往的工作是電視台播報員。在學時就參加過超級菁英模特兒、韓國小姐等選美賽事，已經小有名氣的她，同時被 MBC 電視台和大韓航空兩家大企業內定錄取；可就在她放棄韓航機會後，MBC 這邊最終卻遭到淘汰。此後歷經了約兩年的無業遊蕩期，靠著接拍廣告維持收入，終於在 2003 年獲得電視劇《擺脫無業遊民》的演出機會。
從 2003 年到 2005 年，李寶英每年都接演至少三部電視劇，中間還穿插了兩部電影，接連與金承秀、趙顯宰、李昌勳、池晟等當紅小生對戲，讓她的曝光量與知名度同步攀升。但韓國影劇圈幕後作業時程向來非常緊湊，以一個非戲劇科班出身、對演技幾乎一竅不通的新人來說，每天處在高壓力環境下，行程又滿到沒有休息空檔，讓她屢屢想轉換跑道。但礙於長達七年的合約，只能咬牙苦撐。
李寶英在《最後之舞》的戲分不輕，但當時她對演戲這回事還是懵懂未明。
二、登上女一大位
2005 年到 2006 年，可以說是李寶英演藝生涯的第一個高峰期，接連在《漂亮寶貝》、《邂逅》、《薯童謠》、《再見先生》、《遊戲女王》等五部電視劇擔任女一，還與趙寅成共同主演賣座電影《卑劣的街頭》，著實躍升為一線女星。表面看似亮麗竄紅，但私下的她卻出現了身心病症狀，不但有循環性的厭食／暴食，更對人群和他人視線產生恐懼感，好幾次在片場過度呼吸甚至暈倒，就算足不出戶也必須依靠藥物入睡。經紀公司迫於無奈，只能暫停所有工作讓她安心靜養。
拍攝《卑劣的街頭》期間因為同時軋兩部電視劇，經常造成劇組延遲。
《遊戲女王》官方海報，可以看出李寶英的身形消瘦到令人擔心。
三、與池晟相戀
李寶英與池晟結識的機緣是在 2004 年合拍電視劇《最後之舞》，同劇演員還有柳真與柳秀榮。李寶英雖是女二，但因為同期間還要兼顧其他劇組，經常來去匆匆，不過她文靜乖巧的模樣，給池晟留下深刻好感。雖然戲裡是李寶英苦追池晟，不過現實狀況卻剛好相反。
池晟在《最後之舞》殺青後即將入伍服役，在兼作歡送宴的殺青酒上，李寶英被大家起鬨說出「前輩請安心當兵，我在軍白期決不會變心」的疑似告白，在李寶英只是一句做氣氛的戲言，池晟卻當真了。新兵訓練期滿的第一次懇親假，池晟就用「想見見大家」的理由邀約李寶英，可李寶英赴約之後才發現所謂的「大家」只有她一位，可以想見氣氛有多尷尬。第二次休假，池晟故技重施，李寶英當然不會再上當，以「正在和朋友聚餐」婉拒，哪知池晟竟然直接跑來餐廳，當下把私人聚會變成了大明星見面會。
因為《遊戲女王》拍攝壓力太大，讓李寶英一度出現憂鬱症傾向。
這之後池晟依舊想盡各種理由約李寶英見面，其實這時正值李寶英身心狀況不佳、再度萌生退意，池晟這樣持續追求確實安撫了她經常不安的情緒，但也形成另一種必須真心回應的負擔，眼看池晟即將退伍，李寶英選擇把話講開：她理想中的另一半，是那種每天上下班的老實白領，能堂堂正正地介紹給親友認識，而不是經常和不同女性扮演情侶的男明星，吃飯喝咖啡都得躲躲藏藏。本以為這樣就會讓池晟知難而退，結果池晟居然真的向所屬經紀公司申請「退伍後解約」，並開始籌畫和朋友開設金融服務公司。李寶英終於明白了池晟的心意，兩人正式成為情侶。
礙於篇幅，李寶英演藝之路後續的轉折，我們放在下篇繼續介紹，請記得點入連結唷！
