不到一個半月，「惡靈惡靈」年就要結束。今年發生了很多比惡靈還兇猛的不幸，一定嚴重打擊你的工作士氣。而當然如果你是個薪水小偷，今年四處起火的悲慘現實，也許就是你延遲工作進度的最好理由……這個時候很多人自然會想起拖稿界的大神喬治 R.R. 馬汀。所以，年終來臨、疫災嚴重，在這個多重因素夾擊的現在，一個我們早就心知肚明的事實已經浮現：我們今年又看不到《冰與火之歌》小說系列最新作《凜冬的寒風》(The Winds of Winter) 啦！而按照慣例，喬治 R.R. 馬汀又發表了他的年終拖稿懺悔文啦。
拖稿成為傳統 年終都要懺悔一下
每年我差不多都會轉播馬汀大神的拖稿實況，每次也都要前情提要一下：把冨樫義博視為拖稿代名詞的朋友們，這代表你們還不認識喬治 R.R. 馬汀，他的拖稿速度已經改用年為基本單位。這位創作《冰與火之歌》小說系列的小說家，原本樂觀地預期， 2006 年就能出版系列第五本小說《魔龍的狂舞》(A Dance with Dragons)，但最終拖到了 2011 年小說才面世。
5 年是段很長的時間，但如今看來如此短暫──冨樫的最長連續拖稿紀錄似乎是 2 年。馬汀大神的第六本冰與火小說《凜冬的寒風》老早從 2011 年就傳出風聲，這次馬汀至少承諾 3 年後應該能出得來，但是現在 9 年過去了，《凜冬的寒風》依然在風中……現在，HBO 電視劇《冰與火之歌：權力遊戲》都演完好久了，我們也知道最後君臨維斯特洛的新王是誰了（為什麼不是龍呢）。而 HBO 已經預定明年推出最新前傳影集《龍族前傳 House of the Dragon》，描述「龍家」坦格利安的家族史，將由「征服者伊耿」伊耿坦格利安一世的故事講起。
2020 年無望見到《凜冬的寒風》小說
今年夏天，馬汀大神其實就已經放棄今年會寫完的目標了：他雖然說了近期工作進度蠻不錯的，但是……就是這個但是……
「我每天都花很長的時間在《凜冬的寒風》上，進度非常穩定地成長中，我昨天才完成了一個新章節，上個章節是 3 天前完成的，上上個是 1 週前完成的……但是，這並不代表，《凜冬的寒風》明天就會寫完，或著下週就會出版，《凜冬的寒風》會是一本超厚的書，而我還有很多部份要完成。」
兜來轉去，總之就是沒寫完。這段時間裡馬汀大神還是很忙，恰好美國大選讓每個美國人都瘋狂，大神也在部落格批評時事……不過，你不會期望去馬汀部落格了解一下應該支持川普還是拜登好，大家會去看他的部落格，只有一個大家都知道的理由，而他自己也很清楚。馬汀大神在 11 月 8 日發表了最新的部落格文章，標題是讓我們看了很刺眼的《回到維斯特洛》（維斯特洛大陸是《冰與火之歌》故事發生的背景地）。
「有時候我有一種感覺，你們之中大部分來追我部落格文章的朋友們，其實與其說關心美國發生了什麼事，不如說比較關心維斯特洛大陸發生了什麼事。所以，我在此向你保證，當我沒有在黜臭美國大選、或是幹譙真實世界裡其他大問題時，我還是有持續在寫《凜冬的寒風》啦。」
嗯哼，你也很懂嘛。
緩慢更新進度 馬汀大神手上有諸多計畫
「沒有啦，真拍謝，《凜冬的寒風》還是沒寫完，但是！我真的更接近這個目標一丁點了！《凜冬的寒風》是一本超大、大、大本的小說，我已經很努力不要一直提起這件事了。而我一次就只能寫一個章節、一次寫一頁、一次寫一句、一次寫一個字。這是唯一能寫完的方式，而有時候，我還會重寫。」
在每年例行性（天啊，誰希望這種例行性啊）的懺悔文裡，其實我們不是很在意他開出來的完稿支票……畢竟這幾年他連支票也不太開了。但是懺悔文仍然有我們渴望的珍珠，那就是他到底寫到誰了——有寫就代表有戲份，有人去年被寫了，而如果今年沒被寫……喔喔，這個角色很有可能……而今年，馬汀大神依慣例，還是告訴了我們這份「生存名單」：
「最近我花了很多時間與蘭尼斯特家族相處，特別是皇后瑟曦與『小惡魔』提利昂。」
「我也到多恩（維斯特洛大陸最南端半島的沙漠國家）走了一趟，然後到舊鎮（維斯特洛最大的港口）逛了幾次。而為了寫新章節，我還拜訪了一些老朋友（有些是超老的朋友），包括了……對，就是那些我在博覽會上讀過稿的角色、或是有些我曾經貼在網路上的角色。我經常修改這些內容，而有時我做的比調整更多一點，我會搬移一些情節、合併章節、拆分章節、重新排序等等。我的前五本《冰與火之歌》就是這樣寫完的。」
全球最熱門影集 HBO 打造《權力遊戲》系列作品
這也意味著，過去馬汀時不時在網路上發表的章節試讀內容，不代表會是最後小說裡的內容——代表你推理或猜測的故事大綱，現在可能全部變成廢言。
儘管我們都知道延期，但馬汀大神還是交待了他今年的進度執行狀況：
「我在今年 6、7 月開始重新寫書，從那之後《凜冬的寒風》又開始有新進度了……但是，進度很慢。我在 8 月初遇到了一個棘手狀況，讓我被迫放下工作一段時間。然後在 9 月初，又因為不同理由暫停了工作。不過，我仍然緩步前進，後來我又能重拾進度、繼續進行。」
基本上，懺悔文重點就是這些，因為剩下的部份，都是馬汀在分享他如何參與 HBO 新影集《冰與火之歌：龍家》的籌備、他又參與了哪些新的電視或電影計畫（八成是 HBO 的《權力遊戲》新電影版）、他覺得很高興……但是因為種種大人的原因現在無法公佈云云……說真的，我們從影劇媒體日常狗仔得來的消息，都比真正參與其中的馬汀能講的消息還要多——馬汀勢必簽了不少保密協議。
總之，我們又要度過沒有《凜冬的寒風》的一年。而在這個百業蕭條的疫病年代，如果《凜冬的寒風》能夠順利出版，那麼對全球出版業來說，當然會是一項超大利多。這樣說來，現在比過去任何時候，都需要這位拖稿大神盡快提出他的貢獻。我們有生之年（或是馬汀有生之年）真的可以看到《冰與火之歌》的結局嗎？這又是一個明年底才會知道的問題。