小說《紅龍》(Red Dragon) 在 1981 年上市時就大獲好評，但是，1986 年的改編電影版《1987 大懸案》(Manhunter) 並不太受歡迎（儘管它後來成為邪典名作）。好加在，1991 年根據小說《紅龍》續集改編的電影《沉默的羔羊》(The Silence of the Lambs) 獲得雙倍成功，終於讓全世界觀眾都認識了漢尼拔萊克特 (Hannibal Lecter) 醫生的優雅邪惡。但是，《沉默的羔羊》卻也立下了超高門檻：誰能比安東尼霍普金斯 (Anthony Hopkins) 更適合飾演漢尼拔？這讓後來 2013 年重述《紅龍》故事的影集《雙面人魔》(Hannibal)，傷透腦筋。
《雙面人魔》。
當然，現在全世界都知道答案了，《雙面人魔》成功了，它讓麥斯米克森 (Mads Mikkelsen) 成功地「篡奪」了霍普金斯立下經典的角色，米克森的漢尼拔與霍普金斯的漢尼拔有許多相似之處，但這兩個漢尼拔卻是完全不同的角色。霍普金斯飾演了一個成功的黑洞、一片純黑、毫無光明，沒人猜得透他的能耐。但米克森飾演了另一個黑洞，一個正中心有著光芒的黑洞，他包容這道截然不同的光，而令他性格的黑暗面更黑。這不協調的組合有時卻比霍普金斯的純黑更黑，也讓宛如愛情史詩的《雙面人魔》更有說服力——如果惡魔真的談起戀愛，大概也就是米克森那個模樣。
安東尼霍普金斯。
漢尼拔當然是壞蛋，所以讓北歐丹麥演員米克森來飾演壞蛋，真是合理的選擇——好萊塢一向讓新進美國的歐陸演員演壞蛋。但是，《雙面人魔》的例子不太一樣，主創布萊恩富勒 (Bryan Fuller) 為了選擇米克森，與電視公司意見不合：電視公司可不放心讓非美國演員、飾演美國觀眾心目中的反社會英雄。
米克森主演 2012 年丹麥電影《謊言的烙印》(The Hunt)。
富勒表示：
「我們在選角漢尼拔萊克特時發生了意見不合，傳統電視網選擇男主角的思維、與我們選擇最適合飾演漢尼拔人選的思維，有一些落差。我想，電視台想要一個更有名氣、更接近主流市場……某種程度上或說是更『美國』的演員來飾演漢尼拔，他們的想法很單純：『我們要怎麼讓這齣戲吸引最大範圍的觀眾？我們一定要讓約翰庫薩克 (John Cusack) 來飾演漢尼拔，這樣大家就一定會準時收看，因為這樣是不是能帶來更多驚喜？』我聽到以後的想法是，『快去簽，隨便啦。』」
《另類殺手》：很不像殺手的庫薩克。
不要害怕，我們現在知道「庫薩克成為漢尼拔」的事實發生在另一個宇宙。過去總是飾演溫柔、內斂、有時甚至害羞地有點自閉角色的庫薩克，一直是 90 年代的好萊塢文青代表。一切都在 1997 年的《空中監獄》(Con Air) 發生翻轉，彷彿手無縛雞之力的庫薩克——他在同年推出的《另類殺手》(Grosse Pointe Blank) 裡，飾演連殺人都很囉唆嘮叨的龜毛殺手——突然遇上了移囚班機遇劫的驚人危機。電影裡沒人相信這個穿著涼鞋的探員能夠解決危機，這種設定事實上反過來借用了庫薩克的銀幕形象，製造出讓觀眾意外又好奇的落差期待。
《空中監獄》。
當然，沒有太多觀眾期待《黑錢追殺令》(Blood Money) 裡的庫薩克——這部 2017 年的 B 級電影無趣到了極點，而如果你沒有在上個世紀就認識庫薩克，那代表他在你心中的形象可能不會太好。他後來接演了大量直發 DVD 的電影，全都飾演黑心商人、包藏禍心的科技大亨、黑警……甚至是羅馬神鬼戰士？庫薩克曾經想要擺脫 90 與 2000 年代的銀幕情人形象，但他轉型也轉得太過頭了，況且，他在這些電影裡，經常依然扮演愛搞神秘、外表有點畏畏縮縮的形象。而更有趣的是，這一切的轉型，也大約發生在 2012 年前後——正是《雙面人魔》選角漢尼拔的時刻。
《天將雄獅》神鬼戰士的頭盔完美地遮蓋庫薩克極其嚴重的前禿。
富勒的反應證明了他會對選角庫薩克這件事，翻上數萬次白眼。而他一開始就已經決定讓麥斯米克森成為漢尼拔，他補充：
「我們堅持米克森成為漢尼拔的因素之一，是因為他是歐洲演員，因為他是那種看起來會讓人相信『這傢伙應該會吃人』的演員，但我們面對的是一間在地的美國電視台，他們想要一位純粹的美國演員，讓美國觀眾願意買單。而相反地，這齣影集的所有創意發想，都希望一位最適合這個角色的演員能夠出線。」
「這場選角溝通變成一場怪異的雙人舞，因為當我告訴他們，『選麥斯米克森！』他們回答：『不！那選休葛蘭 (Hugh Grant) 如何？』然後我又說：『好啊，你們去談啊，他一定會拒絕』，之後他們真的會去提，而葛蘭也確實拒絕了他們；再來我又提『要不要考慮麥斯米克森？』然後他們又會重來一次：『好吧，那選約翰庫薩克好不好？』我又會說：『好啊，你們去談啊，他一定會拒絕』……而他們又重蹈覆轍……又再度遭到拒絕……這時我再提『要不要考慮米克森？』」
「在我們選擇休丹希 (Hugh Dancy) 主演《雙面人魔》後，上述這些跳針重播大約持續了 3、4 個月，持續了好一陣子……最後我說了，『麥斯就是我們在找的那個人，麥斯就是我在漢尼拔身上看到的那個人，他就是那個我為其編劇、主宰其故事、也是我最了解的漢尼拔。』然後感謝天， NBC 電視台的珍妮佛賽克 (Jennifer Salke) 終於說了：『OK，麥斯是你的了，我相信你的選擇、而且我喜歡你對這齣影集的概念。』」
