演員山姆尼爾的臉孔不算很有特色，這讓人時常忘記他也算是科幻電影、動作電影、還是恐怖電影史上的一代天皇，如同讓你舉出尼爾演過的電影，一時間只能吞吞吐吐舉一部《侏羅紀公園》。但別被他在銀幕上風波不驚的鎮定神情騙了，尼爾其實出人意表，這位最不像動作明星的演員，才是讓《侏羅紀公園》如此令人難忘的關鍵元素。

 

他是恐怖驚悚科幻之王，賣座歡樂家庭片也難不倒他

尼爾那宛如可以嚼碎恐龍腿骨的硬實下巴，隱隱透露了他的北愛爾蘭血統，但他從 7 歲就已經移居到了紐西蘭，而他的演藝事業又是從澳洲出頭、並在歐洲站穩腳步。自此一輩子，尼爾自己也說不清自己該是哪裡人，他很有澳洲仔的陽光大剌剌氣度、生起氣來又像個愛爾蘭瘋子。

這種混亂某種程度上形塑了他的多變個性，你絕對不想靠近不講話時的尼爾，但他說笑話並露出咧到耳邊的溫暖笑容時，你又想湊過去聽聽他在說什麼。

因為混亂，所以如果只需要表現出兩面性格，那還算簡單的了。尼爾輕而易舉地成為兩面性格的專門戶，這讓他在恐怖電影圈很快有了一席之地──沒有比恐怖電影最愛驗證人類的魔性與理性了。《天魔 3》(Omen III: The Final Conflict) 裡他是成人後的惡魔之子，眼看政經即將一把抓，統治世界的阻礙只剩一個即將出生的上帝之子，這種一面倒的劇情當然難以讓他發揮演技。

但是到了 1988 年他與梅莉史翠普合演的澳洲電影《暗夜哭聲》(A Cry in the Dark)，這部沒有邪靈與陰謀的驚悚電影，讓許多人想起了澳洲邪典神作《假期驚魂》(Wake in Fright) 描繪的殘忍魔性澳洲內陸荒野：一對父母被控謀殺他們的親生孩子，但母親堅稱孩子是被澳洲原產獸類的丁哥 (dingo) 咬死的，而新聞媒體與法庭都不相信他們……尼爾與史翠普就是這對傷心卻遭到嚴重懷疑的父母。

那時還沒有假新聞與社群網路呢，但這對父母已經快被錯誤指控與偏見勒到窒息。

更妙的是，《暗夜哭聲》不是平反片，它一直用很曖昧的方式，描繪整起事件的真正來龍去脈，讓觀眾根本搞不懂該支持尼爾夫婦，還是該罵他們冷血無情。山姆尼爾也是這種曖昧漩渦的始作俑者之一，他心煩心累但也似乎心理有鬼，他想要保護他的妻子，卻又似乎不信任他的妻子，讓觀眾的心情永遠吊在半空中，深怕自己太快選錯邊。

如果有人自稱是恐怖電影迷，並且自稱喜愛 1981 年的《著魔》(Possession) 、1994 年的《戰慄黑洞》(In the Mouth of Madness)、與 1997 年的《撕裂地平線》，那你就應該認可他是個不折不扣的真恐怖迷。

山姆尼爾的恐怖電影不多，但卻有許多部堪稱一時經典。《著魔》裡他是深愛美麗妻子，卻眼見妻子深陷魔慾而無能為力的悲情丈夫；《戰慄黑洞》裡他是理性的無神論者，卻一步步走向他早已深信不疑的地獄；《撕裂地平線》裡他是大難不死的博士──誰能獨自在報廢太空船裡活這麼久？

尼爾的角色一看就很有鬼，問題來了，你即便知道他有鬼，卻很難不相信他，他溫和的語調與和煦的神情，像在告訴你一切都沒事……只要相信他就好了……。

能成為一部經典電影男主角就很不容易，按照這種標準，在邪教兼肉體變異恐怖電影、在靈異驚悚兼克蘇魯神話電影、在宇宙恐怖電影裡都有嚇人演出的尼爾，根本能被拱上恐怖電影天王的寶座。他的不怒自威神情，讓他成為影壇最恐怖的撲克臉之一，小朋友應該不敢親近他……但是你知道嗎？他演過票房最高的澳洲電影是哪一部呢？卻是小朋友們全力支持的《比得兔》。

這是他最喜歡拿來取樂大家的問題，當沒有人答對時，他總會露出促狹淘氣的神情。

這是《侏羅紀公園》找上明顯不是動作巨星的尼爾的主要原因──如果在今日上映，那應該會由巨石強森飾演恐龍學家主角。很少人知道，《侏羅紀公園》是一部標準的爸爸電影，而不是恐龍電影。這部電影裡的恐龍，只是現實世界裡「殘酷」的代名詞。

 

看《侏羅紀公園》亞倫博士一步步成為亞倫爸爸

有個明顯失職的祖父，想要以物質奇觀拉攏疏遠的孫子孫女，卻不知道砸下重金製作的物質誘惑，其實一秒就能露出殘酷的本性。而尼爾飾演的亞倫，是個沒自信能成為爸爸的熟年男人，面對屁孩時會用迅猛龍爪子在他身上亂割──媽媽們看到都會皺眉。

但他被迫成為了別人的爸爸，必須好說歹說保護兩個無血緣的孩子逃出生天，而在極限情境下，物質無法滿足心靈需求，孩子們睡覺要抱抱、爬在鐵網上不敢下來，那不是迅猛龍爪子或是復生恐龍可以處理的問題。

山姆尼爾必須說服觀眾，他是個不稱職、但是努力想要稱職的爸爸，否則他很快就會眼見小朋友淪為恐龍的早餐。