在好幾個月以前，環球影業預想的 2020 年是很美好的。但在 4 月 28 日，全球最大的電影院線體系 AMC 戲院宣佈，不再上映環球影業的任何電影。這代表美國與許多地區的電影觀眾，在這個他們最常前往消費的電影院線裡，再也看不到《007：生死交戰》(No Time to Die)、《糖果人》(Candyman)、《月光光新慌慌》續集 (Halloween Kills) 等電影，這對環球影業來說可一點都不美好。這場快速發生的「環球大戰AMC」之亂，到底是怎麼一回事？

 

《魔髮精靈唱遊世界》串流收入為 1 億美金

2020 年，環球影業原本可以很滋潤：他們才拿到了 007 系列電影的發行權（先前在索尼影業手上），而已經拖了 N 年的 007 電影《007：生死交戰》，累積了太多期望。太多觀眾想進戲院，為即將卸任的丹尼爾克雷格 (Daniel Craig)「送終」。沒想到，預計 3 月底 4 月初上映的《007：生死交戰》，卻因為天外（其實是某個地方）飛來的武漢肺炎，而被迫延期。環球影業為了填補《007：生死交戰》移開後的檔期空缺，決定將「史上最快樂的電影」《魔髮精靈唱遊世界》(Trolls World Tour) 提前上映。

所有人當時都認為《魔髮精靈唱遊世界》是無辜的犧牲打，當時許多地區的電影院已經被政府強制歇業，而甚至在這個疫情蔓延的同時，要觀賞這麼一部載歌載舞的歡樂電影，好像也不是那麼適合——況且家長根本不放心帶孩子進入電影院。而不過幾天的時間，環球影業在已經確認《魔髮精靈唱遊世界》將在院線上映之時，又同時由環球影業的母公司、跨國媒體巨獸集團 NBCUniversal 的大家長， CEO 傑夫薛爾 (Jeff Shell) 宣佈了《魔髮精靈唱遊世界》將會直接在隨選影片平台 (VOD) 上架（僅限美國地區）。

我們已經說過這是一件對主流電影公司來說，非常罕見的舉動——一貫以來，僅有低成本電影或是藝術電影，會採用這種院線與線上平台「同日上映上市」(day-and-date) 的策略。對電影公司來說，這會讓他們少去許多院線票房的進帳；對電影院線來說，這等同直接傷害他們的收益。想當然耳，對全世界規模最大的連鎖電影院線體系 AMC 來說，環球影業的《魔髮精靈唱遊世界》是他們的眼中釘。但是問題來了，就在 4 月 28 日——《魔髮精靈唱遊世界》在院線上映與線上平台上架的半個多月後，傑夫薛爾又在華爾街日報上，說了些電影院線不喜歡聽到的事。

薛爾說：

「《魔髮精靈唱遊世界》的成績超越了我們的期望，同時展現了付費線上平台的獲利可行性。只要當電影院很快開門，我們將會繼續在院線與線上平台同步發行作品。」

然後，AMC 很明顯氣炸了。

犧牲短打變成了全壘打，誰想得到。《魔髮精靈唱遊世界》竟然成功了，而且是電影公司自己承認的。《魔髮精靈唱遊世界》在疫情影響相對較輕的台灣也有上映，但是最終院線票房也僅有約 200 萬台幣的淒慘成績。別忘了， AMC 已經在 3 月 17 日，宣佈全美的 AMC 電影院將歇業「至少 6 至 12 週」。那麼如果海外戲院表現不好、而美國戲院又關門，那麼代表，《魔髮精靈唱遊世界》在全球的電影院票房成績，應該不會太好。事實上，根據目前 BoxOfficeMojo 的統計，這部電影的全球院線票房僅有不到 200 萬美金——連付安娜坎卓克 (Anna Kendrick) 的片酬都不夠。

那麼為什麼環球影業還會覺得《魔髮精靈唱遊世界》很成功呢？很明顯地，大部分的收益應該都來自於線上影片平台。在線上上架之後的三週，這部電影在美國的線上平台收入約 1 億美金。雖然這個數字比起《魔髮精靈唱遊世界》的前作《魔髮精靈》(Trolls) 的三週票房 1.5 億美金少了許多，但是，環球影業從發行成本低很多的線上平台，可以回收得更多。這當然讓環球影業眉開眼笑。

 

AMC 影院將與環球影業開戰

但是電影院線笑不出來，因為這是個諷刺的情況，如同主力球員受傷、而由冷板凳球員奪得比賽冠軍，事後球隊老闆還向主力球員說你幹得很好，以後會考慮讓你與冷板凳球員一起多多上場。壓根沒上場的電影院們，深知自己在這份功勞裡沒出到一份力。那麼是不是也代表，自己在電影公司眼中，其實已經沒有太多價值了呢？

AMC 院線 CEO 亞當亞隆 (Adam Aron) 非常不滿，他立刻發表了正式聲明，直接挑上了環球大老闆薛爾，他表示：

「環球影業對現行我們之間合作的營利模式，採取了激進的變動。這對我們雙方沒有好處，而且讓世界最大的電影院線體系 AMC 完全無法接受。因此進一步，我們全球的 1,000 間 AMC 電影院，往後將不會播映任何環球影業的電影。」

對於亞隆來說，他過去 4 年半中，不斷向薛爾與李文森 (Peter Levinsohn，環球影業副董事長) 溝通，認為環球影業應該要在發行管道上有「更靈活」的方式。而且 AMC 也「同意」改變現行的發行方式，讓電影公司與電影院的獲利最大化。可是現在，一向站在電影院這一邊的電影公司，竟然在電影院無法開門的狀況下賺了大錢，而且還表示日後要多多益善，這無疑是對 AMC 的背叛。亞隆表示他非常灰心，環球影業這一招令他沒有其他選擇，導致他決定「立刻」停止播映環球電影——亞隆非常生氣，他強調即便電影院尚未重新開幕，但是從此刻起，從此以後 AMC 將與環球影業分道揚鑣。

這代表， AMC 電影院再也不會上映《玩命關頭》(Fast and Furious) 系列、不會上映《侏儸紀世界》(Jurassic World) 系列、不會上映《小小兵》(The Minion) 系列與許多低成本但很攬客的布倫屋 (Blumhouse) 恐怖電影。

而環球影業也很快地回應了 AMC，他們表示：

「當院線可以恢復運作時，環球影業將會繼續透過電影院發行電影，並且也透過付費線上平台發行。」

基本上這個回應並沒有修正或偏離先前環球影業的公告，意味著，環球影業是來真的，他們將會堅持腳踏兩條船的模式。而對 AMC 來說，他們也是來真的，根據媒體報導， AMC 內部人士表示：

「我們要開戰了。」

《玩命關頭 9》(F9) 跟《侏羅紀世界 3》(Jurassic World: Dominion) 真的可以不在美國電影院上映嗎？可能不行。這兩部在越大銀幕觀賞絕對越爽快的大型電影，非常仰賴電影院票房的挹注。環球影業不太可能真的有膽子向電影院說掰掰；而另一方面，許多其他電影院線體系，覺得亞當亞隆有點「反應過度」了。畢竟現在電影院無法運作，並不是電影公司或是誰刻意運作的策略，而在這個百廢待舉的時刻，電影公司選擇付費線上平台也是迫不得已——即便他們可能以前就想這麼做。但是亞隆的決絕態度，只會讓這個狀況更陷入騎虎難下的困境。

當然，這則大頭條立刻引爆了許多業界八卦。有人說，傑夫薛爾原本就不是電影咖，他原本就是電視人，在 2015 年才進入了 NBCUniversal，所以他當然對守護電影院體驗沒啥興趣；有人說， AMC 院線其實已經快要破產了，在中國資金可能抽腿之際，AMC 的放大絕只是在彰顯自己還很有價值——藉以吸引金主加入。

無論如何，決定已經下了。這場環球影業與 AMC 之戰，現在不會影響到我們的寶島台灣，但絕對會是好萊塢繼武漢肺炎之後的大件事。面對如狼似虎的串流平台與線上付費影片平台進逼，電影公司與電影院好像一直站在同一邊，但是現在風雲變色，只能說，今年真的是改變電影史的關鍵之年。

※補充，4 月 30 日，全美第二大電影院線體系、同時也是全球第二大電影院線體系 Regal Cinema 也宣佈，將加入禁映環球影業電影的行列。